Inhaltsverzeichnis

1.  Einleitung  3

2.  Hochgebirge der (semi-) ariden Subtropen  4

2.1.  Begriffsklärungen  4

2.1.1.  Hochgebirge  4

2.1.2.  Subtropen  4

2.1.3.  (Semi-) Aridität  5

2.2.  Verteilung der (semi-) ariden Subtropen auf der Erde  5

2.3.  charakteristische Besonderheiten von Hochgebirgen (semi-) arider Tropen  5

2.3.1.  Vegetation  5

2.3.2.  Geomorphologie  6

2.3.3.  Besiedelung  7

3.  Cordillera de la Atacama  8

3.1.  Geographische Lage  8

3.2.  Entstehungsgeschichte  8

3.3.  Geomorphologische Struktur  9

3.4.  Klimatische Besonderheiten  10

4.  Bevölkerungsentwicklung und Probleme - ein Ausblick  12

5.  Literaturverzeichnis  13

6.  Abbildungsverzeichnis  14

1. Einleitung

2.1.1. Hochgebirge

Wenn der Begriff Hochgebirge fällt, meint eigentlich jeder Laie, sofort zu wissen um was es geht. Doch lässt sich Hochgebirge nicht so einfach als besonders hohes Gebirge oder herausragendes Relief definieren. Auch die tatsächliche Höhe über dem Meer sagt noch nichts darüber aus, ob ein Hochgebirge vorliegt. Diesem Problem nahm sich der Geograph Carl Troll ab den 1940er Jahren an und entwarf die erste Definition von Hochgebirge. Nach Troll muss ein Hochgebirge über die rezente Waldgrenze hinausragen, die (würm-) eiszeitliche Schneegrenze überragen und eine rezente Periglazialstufe besitzen. Hier liegt jedoch schon ein Problem vor, denn die Hochgebirge der Trockengürtel haben oft einfach keine Waldgrenze und auch teilweise keine rezente Periglazialstufe. Trolls Definition wurde später noch durch Rathjens um die Punkte junge Hebung, intensive Zerschneidung (wenigstens in den Randlagen) und vertikale Höhenstufung ergänzt (vgl. Rathjens 1982).

Zusammenfassend kann man sagen, dass trotz aller Bemühungen verschiedenster Geographen bislang keine global anwendbare Definition von Hochgebirge gefunden werden konnte. Es ist durch die verschiedenen Definitionsversuche lediglich möglich geworden, eine Charakteristik der Hochgebirge zu erstellen, die die genannten Merkmale einschließt.

2.1.2. Subtropen

Dieser Artikel will sich mit den Hochgebirgen in den (semi-)ariden Subtropen beschäftigen, doch wie kann man diese eingrenzen? Die Subtropen im Allgemeinen gelten als Übergangszonen zwischen den Tropen

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und den gemäßigten Breiten, also ungefähr von den Wendekreisen bis maximal 45° Breite. Sie gliedern sich in die passatischen Trockengebiete und die warmgemäßigten mediterranen Klimazonen, wobei die Ausprägung auf den Ost-und Westseiten der Kontinente differiert. Aus diesen Gründen kann man nicht von einem allgemeinen „subtropischen Klima“ sprechen, sehr wohl jedoch von charakterisierenden Klimamerkmalen. Dazu gehört unter anderem ein Jahreszeitenklima mit heißen Sommern und milden Wintern. Die Feuchteverhältnisse hängen von der geographischen Breite ab und schwanken stark zwischen null und zwölf humiden Monaten (vgl. Leser et. al. 2005, 921)

2.1.3. (Semi-) Aridität

Hier ist auch der Anknüpfungspunkt für die Definition der (semi-) ariden Subtropen. Semiarid wird ein Gebiet bezeichnet, wenn die Jahresniederschlagsmenge in sechs bis neun Monaten des Jahres geringer als die Jahresverdunstungsmenge ist. Aridität liegt bei zehn bis zwölf Monaten vor.

2.3.1. Vegetation

Wie sich bereits erahnen lässt, wird die Vegetation der ariden und semiariden Hochgebirge entscheidend vom dort herrschenden Trockenklima bestimmt.

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