Inhaltsverzeichnis

1.  Einleitung: Nationalstaaten und Kulturkampf.  3

2.  Adolf Bertram als Generalvikar von Hildesheim.  4

3.  Adolf Bertram - Bischof von Breslau  5

4.  Adolf Hitler - Auf dem Weg zur Macht.  7

5.  Reichskonkordat und Verfolgung der katholischen Kirche  9

6.  Kardinal Bertram - Widerstand im Dritten Reich  11

7.  Kardinal Bertram - Hilfe für „Nichtarier“  13

8.  Kardinal Bertram - Hilfe für Polen.  14

9.  Schlussgedanken  15

10.  Literatur.  17

Lebenslauf  von Adolf Bertram (1859-1945)  

1859  Am 14. März wird Adolf Bertram in Hildesheim geboren.  

1877  Abitur am Bischöflichen Gymnasium Josephinum in Hildesheim  

Theologiestudium  in Bayern (wegen Kulturkampf in Preußen)  

1881  Am 31. Juli Priesterweihe in Würzburg (für Hildesheim)  

1883  Promotion zum Dr. theol. in Würzburg  

1884  Promotion zum Dr. iur. can. in Rom  

1905  Am 1. März wird er zum Generalvikar der Diözese Hildesheim ernannt.  

1906  Adolf Bertram wird zum Bischof konsekriert.  

1914  Bertram wird Bischof von Breslau.  

1919  Bertram wird zum Kardinal ernannt.  

1920  Bertram wird Vorsitzender der Fuldaer Bischofskonferenz.  

1945  Am 6. Juli stirbt Kardinal Adolf Bertram an den Folgen eines Gehirnschlags.  

1945  Am 11. Juli wird er auf dem Friedhof von Jauernig begraben.  

1991  Die sterblichen Überreste werden von Jauernig nach Breslau überführt und dort  

am  9. November im Dom beigesetzt.  

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1. Einleitung: Nationalstaaten und Kulturkampf

Im Übergang vom 18. zum 19. Jahrhundert entwickelte sich im Zuge der Aufklärung eine neue, demokratische Staatsidee. Zunächst in Nordamerika und dann, ausgehend von der französischen Revolution 1789, auch in Europa. Moderne Staatsverfassungen wurden beschlossen, allgemeine Menschen- und Bürgerrechte proklamiert und Grenzen neu gezogen.

Europa wurde neu geordnet und es war der Beginn der modernen, demokratischen Nationalstaaten. 1871 gelingt es schließlich Bismarck im europäischen Kräftespiel verschiedene deutsche „Staaten“ zu einem „Zweiten Deutschen Kaiserreich“ unter preußischer Führung zu etablieren. Neben der Existenzsicherung Deutschlands betrachtete Bismarck es als seine wichtigste Aufgabe, das politische Gleichgewicht Europas zu stabilisieren. 1

Das Kaiserreich bismarckscher Prägung wurde von der katholischen Kirche „im großen und ganzen loyal unterstützt“. Die meisten Katholiken wollten in dem „wilhelminischen Obrigkeitsstaat“ unter Beweis stellen, dass sie gute Patrioten sein können. 2

Bismarck versuchte jedoch zwischen 1871 und 1878 mittels Gesetzen den Einfluss der katholischen Kirche, die mit 37 % eine Minderheit war, im öffentlichen Leben einzudämmen. ³ Dieser so genannte Kulturkampf hat Deutschland über ein dreiviertel Jahrhundert lang geprägt. ⁴ Auch Kardinal Bertram war von dieser seelsorgerlichen Notsituation der Kulturkampfjahre geprägt, wie wir später noch sehen werden.

„Diese gefährlichen Kulturkampfauswirkungen und ihre negativen Folgen für das seelsorgerliche Leben standen ihm vor allem später - in der Zeit des Nationalsozialismus, als er selbst die oberste Stelle in der katholischen Kirche Deutschlands einnahm - vor Augen.“ 5

¹ Vgl. Nipperdey, Deutsche Geschichte, 427ff.

² Vgl. Roon, Widerstand, 101.

³ Vgl. Liepach, Geschichte, 35.

⁴ Vgl. Nipperdey, Deutsche Geschichte, 364.

⁵ Marschall, NS-Staat, 256.

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2. Adolf Bertram als Generalvikar von Hildesheim

Adolf Kardinal Bertram lebte von 1859 bis 1945. Als er zum Ende des Zweiten Weltkriegs starb, war er 86 Jahre alt. Bis zu seinem Tod war er 31 Jahre als Erzbischof von Breslau im Amt. Die damaligen politischen Umstände erlaubten es nicht, dass Kardinal Bertrams in „seinem“ Dom zu Breslau beerdigt werden konnte.

Erst am 9. November 1991, also 46 Jahre nach Bertrams Tod, ermöglichte dies sein Nachfolger, Henryk Roman Kardinal Gulbinowicz.

Adolf Bertram wurde in 1859 in Hildesheim bei Hannover geboren. In der Zeit des preußischen Kulturkampfes musste er nach Bayern um Theologie zu studieren, da in Preußen die Priesterseminare geschlossen waren. 1881 wurde er in Würzburg für seine Heimatdiözese Hildesheim zum Priester geweiht. 6

1905 ist er als Generalvikar der Diözese Hildesheim u. a. mit der Seelsorge an Polen beauftragt. (Der Beginn der seelsorgerlichen Betreuung der Polen im Bistum Hildesheim reicht bis 1880 zurück.)

Um 1910 gab es im preußischen Teil des Bistums Hildesheim ca. 16'000 polnisch sprechende Diözesanen. Dazu kamen noch im Sommer eine ähnliche Anzahl polnischer Saison- und Wanderarbeiter. 7

Kardinal Gulbinowicz bezeichnete dies in seiner Homilie am 9.11.1991 anlässlich der Beisetzung von Kardinal Bertram im Breslauer Dom als ein Grundprinzip Bertrams: Den ethnischen Minderheiten eine seelsorgerliche Betreuung in ihrer Muttersprache zukommen lassen. ⁸ „Seinen Einsatz für die Polenseelsorge betrachtete er nicht als eigentliche Amtspflicht gegenüber seinen Diözesanen, sondern ‚als Liebespflicht gegenüber polnischen Diözesanen fremder Diözesen’“. 9

Nach Bertrams Verständnis schadete die rücksichtslose Verbannung der polnischen Sprache aus dem öffentlichen Leben, wie sie später von den Nazis praktiziert wurde, nicht nur den seelsorgerlichen Bemühungen, sondern auch der richtig verstandenen deutschen Kultur. 10

⁶ Vgl. ebd, 256.

⁷ Vgl. Aschoff, Hildesheim, 27f und Nowe Zycie, 32f.

⁸ Vgl. Gulbinowicz, Homilie, 18.

⁹ Aschoff, Hildesheim, 29.

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Kardinal Gulbinowicz betont in seiner Homilie:

„Nach der Machtergreifung von Hitler 1933 musste der Kardinal gegen das totalitäre System, das von ihm die Abschaffung der polnischen Sprache aus der Kirche, den Ämtern und Schulen verlangte, hart kämpfen.“ 11

3. Adolf Bertram - Bischof von Breslau

1914 wird Adolf Bertram zum Bischof von Breslau ernannt und wenige Jahre später zum Kardinal gekürt. Das fiel mit dem Ende des 1. Weltkrieges (1914-1918) zusammen. Somit war Kardinal Bertram mit der politischen und kirchlichen Umbruchssituation in Oberschlesien jener Zeit konfrontiert.

„Die Siegermächte des Ersten Weltkrieges (1914-1918) hatten die Wiedererrichtung des polnischen Staates beschlossen, der seit mehr als 120 Jahren nicht mehr bestanden hatte.“ ¹² Laut Versailler Vertrag sollten die Oberschlesier in einer Volksabstimmung selbst bestimmen, ob Oberschlesien weiterhin bei Deutschland bleiben oder zu Polen kommen sollte. ¹³ Vor der Abstimmung 1921 gab es hochschlagende Wellen der Propaganda auf polnischer und deutscher Seite.

Die englischen Historiker Norman Davies und Roger Moorhouse werfen nun in ihrem Buch „Breslau. Die Blume Europas“ Kardinal Bertram vor, er habe sich zum „Anwalt der deutschen Sache“ gemacht:

¹⁰ Vgl. Nowe Zycie, 34.

¹¹ Gulbinowicz, Homilie, 18.

¹² Marschall, Bischof, 526.

¹³ Vgl. Liepach, Geschichte, 56.

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