Die Abenteuer des Herakles in Wort und Bild

HERAKLES

Die Abenteuer des Herkules

Herakles’ Jugend

Herakles war ein Sohn Zeus. Seine Mutter hieß Alkmene und war die Gattin des Königs Amphitryon von Mykene, der eines Mordes wegen in Theben am Hofe König Kreons in der Verbannung lebte.

Die Göttermutter Hera, die Gemahlin des Weltenbeherrschers, blickte voll Haß auf den Neugeborenen und suchte ihn zu verderben. Sie sandte zwei Schlangen an die Wiege des Knaben in Alkmenes Gemach, die ihn töten sollten. Als die giftigen Nattern seinen Hals umstrickten, erwachte Herakles mit einem Schrei. Um sich von dem lebenden Halsband, das sich immer enger zusammenzog, zu be- freien, richtete er sich von seinem Lager auf, ergriff mit jeder Hand eine Schlange im Genick und erwürgte sie,

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noch ehe die erschrockene Mutter herbeigeeilt war, mit eigenen Händen. Staunend standen die Eltern vor dieser Probe übermenschlicher Kraft. Sie sahen darin ein Wunderzeichen, in dem die Götter für ihres Sohnes Zukunft Großes offenbarten.

Schnell lernte Herakles alle Fertigkei- ten, die einen Helden auszeichnen, und schon in jungen Jahren erschlug er einen mächtigen Löwen, der im Bergwalde Kithairon die Menschen und die Herden seines Vaters in Schrecken hielt.

Als Herakles einst an einer Weggabe- lung saß und darüber nachsann, welche Lebensbahn er einschlagen solle, kamen aus verschiedenen Rich- tungen zwei schöne Frauen auf ihn zu. „Du bist unschlüssig, Herakles, wel- chem Lebensweg du folgen sollst,“ begann die erste, die ein prächtiges

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