General Wolfe - Der Siebenjährige Krieg in Nordamerika

von: Daniel Wewetzer

Inhaltsverzeichnis

1. Einleitung 3

2. Das Leben General Wolfes 4

2.1 Die militärische Karriere 4
2.2 Der andere Wolfe 7
2.3 Wolfes Darstellung für die Nachwelt 11

3. Die Eroberung Quebecs 14

3.1 Die Vorbereitung 14
3.2 Die Belagerung 16
3.3 Der Abraham Steilhang 20
3.4 Der Tod des General Wolfe 23

4. Fazit 23

5. Literaturverzeichnis 18

1. Einleitung

Als ich mich auf die Suche nach Informationen für mein Referats- und Hausarbeitsarbeitsthema General Wolfe machte, stellte ich fest, dass das Interesse an diesem Kapitel des Siebenjährigen Krieges in Deutschland nicht sehr groß ist, denn selbst das Militärgeschichtliche Forschungsamt in Potsdam konnte mir bei meiner Recherche nicht weiterhelfen. Zu diesem Zeitpunkt wusste ich noch nicht, dass ich mich mit einem Stück nordamerikanischer Geschichte auseinandersetzen sollte, das für die ganze Entwicklung des Kontinents bis in die Gegenwart tiefe Spuren hinterlassen hatte. Meine nächste Suchoption war das Internet, das mir auf Anhieb 3010 Trefferpunkte unter dem Schlagwort „General Wolfe“ vermeldete. Dabei handelte es sich vornehmlich um kanadische Internetseiten, die seine Person als Held titulierten und dies durch eindrucksvolle Gemälde, Zeichnungen und Skizzen zusätzlich unterstrichen. Aber auch Schulen und Firmen trugen seinen Namen – Touristenverbände warben mit Wolfes eindrucksvoller Geschichte und seinem heroischen Bild. General Wolfe war also ein kanadischer Volksheld für alle diejenigen, die keine französischen Vorfahren hatten. Er hatte es geschafft Quebec durch eine besondere strategische Leistung für die englische Krone zu erobern. Je mehr ich mich mit der Person des Generals auseinander setzte, desto so mehr Fragen stellte ich mir: Wer war dieser Mann, dass er es zu solchem Ruhm in der vergleichsweise jungen kanadischen Geschichte bringen konnte? Wie hatte es Wolfe fertig gebracht, die schon von der Natur geschaffene Kliff – und Felsfestung Quebec, die damals als sehr schwer einnehmbar galt, zu erobern? Welche Umstände begleiteten die militärischen Einheiten beider Seiten bei der Eroberung? Diese aufgestellten Fragen sind nur einige, die ich versuche in meiner Hausarbeit zu beantworten. Das Material, mit dem ich für meine Recherche gearbeitet habe, waren hauptsächlich Monographien, da Originalquellen zumindest in Deutschland sehr schwer bzw. gar nicht erhältlich sind. Auf historische Fachzeitschriften scheint dieses Thema ebenfalls nicht besonders interessant zu wirken. Wenn dort über die Geschichte von Nordamerika geschrieben wird, handelt es sich hauptsächlich um die der Indianer. Andererseits bot mir die Auseinandersetzung mit den bis zu 120 Jahre alten Monographien einen interessanten und emotionaleren Blickwinkel. Im ersten Abschnitt meiner Hausarbeit gehe ich auf das Leben des General Wolfes ein, das ich in die militärische und persönliche Ebene unterteilt habe. Dabei ergaben sich bei genauerer Analyse Differenzen zwischen der erfolgreichen militärischen Laufbahn und der teilweisen Unmündigkeit im Privatleben, die das heroische Bild erheblich beeinträchtigen. Der zweite Teil setzt sich mit der Eroberung Quebecs auseinander, wobei für mich die damit verbundenen Schwierigkeiten von vordergründigem Interesse waren. Der zentrale Schlachtverlauf ist ausführlich in vielen Büchern abgehandelt worden. Die Tragik, Verzweiflung und Opferbereitschaft auf beiden Seiten und vor allem die Länge der Operation, die mit unglaublichen Strapazen verbunden war, wurden dabei selten erwähnt. Deshalb habe ich mich damit eingehender auseinandergesetzt, um zu erfahren, welche zusätzlichen Leistung von Menschen abverlangt wurden, um diesen Sieg zu ermöglichen. Darüber hinaus interessierte mich die künstlerische Darstellung Wolfes, die nachträglich für die Erschaffung seines Mythos verantwortlich war. Sie gehört zu unserem Bild von James Wolfes Leben. Ich beginne mit den Fakten seines Lebens und schließe eine Auseinandersetzung mit der Betrachtung daran an. Am Ende der Einleitung bleibt mir noch darauf hinzuweisen, dass ich zum besseren Verständnis des Erläuterten eine Karte von Quebec und einen Ausdruck des Gemäldes „Der Tod des General Wolfe“ von Benjamin West beigelegt habe.

2. Das Leben General Wolfes

Beschäftigt man sich näher mit dem Leben des General Wolfe, fällt besondere auf, dass eine Vielzahl von Publikationen über ihn am Ende des 19. Jahrhunderts entstanden sind, die einen Mythos um seine Person und seinen Tod entstehen ließen (z.B. Parkman´s „Montcalm and Wolfe“ oder Hart´s „The Fall of New France“). Zu dieser Zeit befand sich das britische Empire erneut in einer Auseinandersetzung mit Frankreich. Diesmal ging es um die Aufteilung Afrikas, in der sich beide Parteien als Kontrahenten um die zu vergebenen Einflusssphären gegenüberstanden. Die Vermutung liegt deshalb nahe, dass die Veröffentlichungen an die alte, siegreiche Ära der kolonialen Auseinandersetzungen in Nordamerika, die die Eroberung Kanadas für die englische Krone zur Folge hatten, erinnern sollten. Das Buch „Wahrheit ohne Gewähr“ von Simon Schama stellte als erstes und einziges Wolfe in seiner Eigenart und Natürlichkeit dar und entzauberte den durch Benjamin Wests Bild aufgebauten Mythos um die Person des Generals. Aufgrund dieser entscheidenden Abweichungen von den sonstigen Publikationen nimmt sein Buch eine besondere Stellung ein und wird von mir überdurchschnittlich oft verwendet.

2.1 Die militärische Karriere

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