Landeswissenschaftliches Proseminar ­ Französisch

WS 2007/08

Écrivaines francophones du Maghreb du XXIe siècle (1990-2007)

Algérie, Maroc, Tunisie

Maïssa Bey:

AU COMMENCEMENT

ÉTAIT LA MER

(éditions Marsa, 1996; éditions de l′Aube, 2003, pour l′édition de poche)

Olivia Frey

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Table des matières

1. Introduction: la littérature féminine algérienne 1

2. Le contexte socioculturel, politique et religieux: la crise algérienne et la situation de la

femme en Algérie pendant les années 90 3

2.1. La crise algérienne: «la guerre civile» 3

2.2. Les lois culturelles et religieuses dominant la vie des femmes: le Code de la Famille 4

3. Informations sur Maïssa Bey 7

3.1. Sa Biographie 7

3.2. Sa profession d′écrivaine 7

4. Le roman

Au Commencement Était La Mer

10

4.1. Résumé de

Au Commencement Était La Mer

10

4.2. Thèmes abordés dans

Au Commencement Était La Mer

10

4.2.1.

La crise algérienne pendant les années 90: la violence

10

4.2.2.

Les interdits imposés par la culture et par la religion islamique

11

4.2.3.

Les sources d′énergie, de bonheur, de liberté et d′identité

12

4.2.4.

La transgression des règles absurdes et injustes

15

4.2.5.

La solitude, l′amour et le plaisir déçus et les mensonges de sa vie

16

4.2.6.

La mort

17

4.3. Le style utilisé dans

Au Commencement Était La Mer

19

4.3.1.

La forme narrative et la structure narrative du roman

19

4.3.2.

La langue poétique et symbolique

19

5. Conclusion 21

Bibliographie 22

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1. Introduction: la littérature féminine algérienne

Depuis 1990, de plus en plus d′écrivaines algériennes qui écrivent en français publient des

textes (par exemple, chroniques, journaux, récits de vie, autobiographies patentes ou

masquées, romans ou contes) qui ont comme sujet la réalité algérienne pendant les années 90:

ils témoignent surtout de la crise algérienne et de la situation difficile des femmes:

[L]a femme est bien celle sur qui s′exerce en priorité la violence en Algérie. Celle-ci, du

reste, n′a pas cessé depuis l′Indépendance d′être le centre et le lieu de confrontation des

idéologies dans la société mais aussi dans la littérature algérienne. Autour de la figure

féminine [...] se greffent les dialectiques de la tradition et de la modernité, de l′islam et

de laïcité, de l′intégrisme et de la liberté de l′individu. (Ibrahim-Ouali 2002: 6)

En fait, les textes de ces écrivaines sont «des oeuvres de combat» (Ireland 1999: 49) qui ont

pour but de «décrire et condamner la terreur qui règne en Algérie et la violence faite aux

femmes en particulier» (Ireland 1999: 49) et de dénoncer «la folie meurtrière des hommes et

les lois injustes d′une société malade» (Ibrahim-Ouali 2002: 5) afin de briser le silence et la

soumission des femmes à l′égard des hommes et des interdits culturels et religieux qui

déterminent leur vie et les intimident.

L′auteur algérien [...] confronté à la représentation de cette expérience extrême, doit en

plus et surtout

oser

dire, trouver le courage de braver les silences et les interdits. [...]

Au-delà des choix et des modes d′expression, la démarche de l′écrivain consiste à

prendre la plume comme on prend les armes [...]. (Ibrahim-Ouali 2002: 7)

En général, ces auteures «n′optent pas pour l′essai historique ou sociologique et tentent une

expression plus personnelle» (Chaulet-Achour 1998: 7): elles n′ont pas seulement l′intention

de décrire la société algérienne objectivement et, en particulier, la violence qui l′a marquée

jusqu′à aujourd′hui, mais aussi de donner au lecteur une impression plus réaliste des femmes

qui sont souvent enfermées, voilées, opprimées, exposées à des formes différentes de violence

­ comme, par exemple, «égorgement, viol, avortement, emprisonnement carcéral» (Chaulet-

Achour 2005: 74) ­ ou même assassinées:

[Les] romancières s′efforcent de dépasser les discours politiques et médiatiques afin de

donner de cette violence vécue au quotidien une représentation plus complexe, plus

nuancée et surtout, paradoxalement, plus humaine. La violence est alors traduite en

images et symboles, expliquée parfois en termes crus et choquants [...]. (Ibrahim-Ouali

2002: 6)

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Il en ressort qu′elles mettent au centre de leur écriture la situation de la femme algérienne à la

recherche de l′identité et de la liberté et dont l′existence est souvent caractérisée par le désir

et des essais de résister à la violence, de transgresser les lois religieuses et socioculturelles et,

en général, de braver la domination masculine.

Les motivations littéraires de la plupart de ces écrivaines oscillent entre création et

urgence. Cela signifie qu′elles n′écrivent pas seulement pour faire une création littéraire, mais

également «sous la pression de l′actualité» (Chaulet-Achour 1998: 8) ­ c′est-à-dire dans

l′urgence ou la nécessité d′exprimer leurs pensées et leurs sentiments quant à la situation de la

femme dans la société algérienne.

Les oeuvres sont donc prises dans cette tension entre

création

qui demande distance et

médiation esthétique et

urgence

qui tire vers l′immédiateté du témoignage [...].

(Chaulet-Achour 1998: 10)

Dans ce travail, je m′occupe de ce que Maïssa Bey, une de ces nouvelles écrivaines

algériennes, dit sur la société algérienne et sur la place des femmes dans ce contexte

socioculturel. En particulier, j′essaie d′analyser la manière dont la situation de la femme

pendant la crise algérienne des années 90 est représentée. Afin de pouvoir expliquer comment

la fiction double la réalité, je me concentre sur des thèmes liés à la société et à la culture

algérienne ainsi qu′au rôle de la femme qui sont abordés dans le roman

Au Commencement

Était La Mer

de Maïssa Bey.

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2. Le contexte socioculturel, politique et religieux: la crise algérienne et la

situation de la femme en Algérie pendant les années 90

Pour qu′on puisse mieux comprendre les messages que Maïssa Bey ­ comme les autres

écrivaines algériennes ­ veut communiquer par ses oeuvres, il faut prendre en considération le

contexte socioculturel, politique et religieux de l′Algérie pendant les années 90 qui influençait

la place de la femme dans la société à un haut degré. D′abord, voilà une description générale

de la situation problématique de la femme algérienne:

La structure familiale [au Maghreb] est de type patriarcal strict et de filiation agnatique

(les enfants appartiennent, en exclusivité, au père et à la lignée paternelle); les femmes

étant sous tutelle masculine. Le statut féminin qui découle de cette structure familiale

est marqué par une infériorisation psychologique et morale doublée d′une surveillance

constante et méfiante, coercitive (notamment affective et sexuelle). Le mariage est [...]

une affaire d′arrangements entre familles et non entre individus. Les sorties hors du

foyer ou de la famille sont déconseillées ­ voire proscrites ­ si elles ne sont pas

accompagnées d′un homme de la famille. La répudiation est licite, de même que la

polygamie. Toute activité mettant en contact la jeune fille ou la jeune femme avec les

hommes n′appartenant pas à la famille est mal perçue, sinon suspecte. De manière

générale, la femme ne peut être crédible et détenir le pouvoir de la parole que

lorsqu′elle est âgée et qu′elle ne peut plus être un objet de désir sexuel pour les

hommes. Enfin, de droit, l′héritage est favorable aux hommes. Néanmoins, il est

reconnu à la femme un territoire d′autorité: sa maisonnée (bonne nourriture, bonne

éducation des enfants, bons soins et bonne marche générale du foyer). Quant à la

sexualité proprement dite, à condition qu′elle soit conjugale, elle ne fait l′objet d′aucun

interdit religieux [...]. (Sow 1991: 220).

2.1. La crise algérienne: «la guerre civile»

L′Algérie est devenue un état indépendant après la guerre d′indépendance contre la présence

coloniale française qui avait duré de 1954 à 1962. Après plusieurs années de gestion

autocratique (1962-1989), pendant lesquelles le Front de Libération Nationale (FLN) avait été

le parti unique, l′Algérie est entrée dans un processus de démocratisation (par exemple,

l′introduction d′une nouvelle constitution, du multipartisme et de la liberté de presse),

notamment après les émeutes d′octobre de 1988. En 1991, le Front Islamique du Salut (FIS),

une formation politique algérienne militant pour la création d′un État islamique, est entré dans

le champ politique et cela a provoqué l′intervention de l′armée: craignant une victoire du FIS,

le gouvernement a annulé les élections après les résultats du premier tour. Cela a marqué le

début du conflit et d′une vague de violence et de terrorisme en Algérie qui dure jusqu′à nos

jours. Après l′interdiction du FIS et l′arrestation de beaucoup de ses membres, divers groupes

de guérilla islamiste ­ comme le Mouvement Islamique Armé (MIA) et le Groupe Islamique

Armé (GIA) ­ ont émergé et ont commencé une lutte armée contre le gouvernement et ses

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partisans (surtout l′armée et la police), et puis, les intégristes attaquaient aussi des civils (cf.

Barrada et al. 1995: 132-146).

Donc, pendant les années 90, «la décennie noire» ou «la décennie du terrorisme», le

pays se trouvait dans une quasi guerre civile qui opposait le gouvernement algérien et des

groupes islamistes. La violence se manifestait par de nombreux assassinats, rafles, incendies

criminels, attentats à la bombe et attentats suicides. Selon les statistiques officielles, cette

guerre a coûté la vie à plus de 100 000 personnes. À la fin des années 90, la longue crise

algérienne semblait être terminée: après l′élection d′un nouveau président (Abdelaziz

Bouteflika) de la république d′Algérie en 1999: il a ordonné une amnistie par la loi sur la

concorde civile et a promis d′introduire des mesures pour mettre un terme à la crise violente

qui dominait le pays. D′abord, le conflit et la violence semblaient diminuer, mais, en réalité,

des combats violents continuent toujours, le nombre de gens tués augmente à nouveau et

donc, la crise du pays n′est pas vraiment finie (cf.

Le Monde

2005: http://www.lemonde.fr/

web/module_chrono/0,11-0@2-3212,32-691961@51-689863,0.html).

2.2. Les lois culturelles et religieuses dominant la vie des femmes: le Code de la Famille

Le Code de la Famille a été adopté le 9 juin 1984 par l′Assemblée Populaire Nationale

(APN), constitué d′un parti unique, le FLN. Le Code est basé sur la Charia, la loi islamique,

réglemente le statut personnel de la femme en Algérie et définit les lois concernant les

relations familiales. Au lieu de protéger la femme, le Code la livre à une vie déterminée par

des incertitudes. D′une part, il est complètement en opposition avec les droits humains

fondamentaux et, d′autre part, il est en contradiction avec la constitution algérienne qui

garantit l′égalité des droits entre les hommes et les femmes. En fait, le Code ne reconnaît

aucun droit de la femme, mais institutionnalise son infériorité, notamment en ce qui concerne

le mariage, le divorce, la tutelle des enfants, le travail et l′héritage. Entre autres, le Code

contient les lois suivantes:

la reconnaissance d′être propriété du père ou d′un des ses proches parents masculins (article

65) ou sous l′autorité du mari qui est le chef de la famille (article 39)

l′obligation d′avoir un tuteur matrimonial (père, frère, oncle) pour se marier (article 9, 11)

l′impossibilité d′épouser un non-musulman (article 31)

la reconnaissance de la polygamie (article 8)

l′inégalité de l′héritage entre les femmes et les hommes (articles 126, 183)

la possibilité pour le mari de la dissolution du mariage par répudiation (article 48)

(cf.

Tilmatine 1999: 11-12)

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