Inhaltsverzeichnis

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1.  Einleitung 3 -  4

2.  Karl der Große und Europa 4 -  5

3.  Europa heute  6

4.  Karl der Große als Vater Europas? 7 -  10

5.  Fazit 10 -  11

6.  Literaturverzeichnis  12

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Einleitung

Der Historiker Dieter Hägermann beginnt seine Biographie „Karl der Grosse - Herrscher des Abendlandes“ mit den Worten: „Die Geschichte Karls des Großen ist die Geschichte Europas“. Mit dieser Aussage befinden wir uns bereits mitten in der Thematik der Hausarbeit.

Denn in vielen Kontroversen wird bis heute darüber diskutiert, ob Karl der Große (747 -814) als der Vater Europas bezeichnet werden kann oder nicht. Ist er der oft so genannte erste Europäer, oder war doch ein anderer der europäische Vorfahr? Dabei fällt die Meinung aber meist einseitig aus. In den sogenannten Kontroversen, die nicht wirklich welche sind, sondern sich meist nur auf eine Meinung stützen, ist die Meinung zu Karl dem Großen eindeutig. Die Forscher und Historiker stützen ihre Meinungen gegenseitig oder ergänzen sich. Nicht oft werden Karl der Große und seine Bedeutung in Bezug auf Europa, seine Verdienste für Europa und seine Gründerrolle in Frage gestellt. Fest steht, dass Karl der Große wie niemand sonst die europäische Geschichte geprägt hat und bis heute prägt. Dies wissen wir, ohne vorher die entsprechende Literatur gelesen zu haben oder uns genau zu erkundigen. Anders ist es nicht zu erklären, dass seit 1950 alljährlich in Aachen - der Stadt Karls des Großen - der Karlspreis verliehen wird, ein Preis für Verdienste um die Europäische Einheit. Der Preis trägt nicht umsonst den Namen Karls des Großen, denn wir alle sind uns seiner Leistung für Europa bewusst.

Mit Europa kommen wir tagtäglich in Kontakt, Europa ist überall und ständig präsent. Doch was war Europa überhaupt zu der Zeit Karls des Großen? Hat er den Begriff Europa selber genutzt? Und was bedeutet Europa für uns heute? Nicht nur diese Fragestellungen werden uns beschäftigen, sondern auch die Frage, warum Karl der Große heute noch so wichtig und in aller Munde ist, vor allem wenn es um das Thema Europa geht. Denn wenn man nach der Gründerfigur Europas fragt, rückt sehr schnell Karl der Große in den Mittelpunkt. Um mit den Worten von Horst Fuhrmann in seinem Aufsatz „Karl der Große - Versuch einer europäischen Ordnung“ zu fragen: „Was verbinden die Menschen heutigentags mit dem Namen Karls des Großen?“ 1

¹  Horst Fuhrmann: Karl der Große - Versuch einer europäischen Ordnung In: Karl der Große und Europa -Symposium, Hrsg: Schweizer Botschaft in der Bundesrepublik Deutschland in Zusammenarbeit mit dem Deutschen historischen Museum, Frankfurt am Main 2004  3   

Doch nicht nur für Europa spielt Karl der Große eine große Rolle: Viele beziehen sich auch auf Karl den Großen, wenn es um die eigene, die nationale Geschichte einzelner Länder geht. Vor allem Frankreich und Deutschland greifen in diesem Punkt gerne auf eine der herausragendsten Herrscherpersönlichkeiten der Geschichte zurück.

Diese Hausarbeit mit dem Titel „Karl der Große als Vater Europas“ wird sich nicht nur mit dem Europa und der Bedeutung zu Zeiten Karls des Großen sondern auch mit unserem Europa heute beschäftigen und der Frage, ob Karl der Große als Vater Europas bezeichnet werden kann oder nicht.

Karl der Große und Europa

Viele Menschen - nicht nur Historiker und Forscher - sehen in Karl dem Großen den ersten Europäer, den Wegbereiter Europas. Oft fällt sein Name wenn es um die Geschichte Europas geht. Doch wie sah er selber Europa? Was war in seinen Augen Europa? Und sah er sich selber als den Erschaffer Europas?

Der Historiker Karl Ferdinand Wender schreibt in einem Aufsatz: „Für Karl den Großen ist Europa schon Realität gewesen.“ 2

Jedoch findet der Begriff „Europa“ in den Annalis regni Francorum - den Reichsannalen, also der jährlichen Auflistung aller Ereignisse - keine Verwendung. Auch Einhard, der Biograph Karls des Großen erwähnt Europa in seiner Vita Karoli magni nicht. Die Vermutung liegt also nahe, dass es sich zu Zeiten Karls des Großen lediglich um einen geographischen Begriff handelte. Obwohl er nicht genau gewusst haben kann, wie groß sein Reich wirklich war. Denn zur damaligen Zeit war es ihm kaum möglich, in seinem Reich herumzureisen wie es heute möglich wäre. Zudem hielt er sich hauptsächlich in seiner Residenzstadt Aachen auf.

Im Rückblick, so Dieter Hägermann, erhielt das „Abendland“ seine ersten festen Konturen als Imperium christianum unter fränkischem Zugriff. ³ In diesem Zusammenhang wird nun auch die große Rolle des Christentums deutlich. Denn bereits 787 wurde die Trennung von griechischer Ostkirche und lateinischer Christenheit vorbereitet. Durch das Schisma, die

² In: Wolfgang Braunfels (Hrsg.): Karl der Grosse - Lebenswerk und Nachleben, Band 2, Düsseldorf 1965 

³ Dieter Hägermann: Karl der Grosse - Herrscher des Abendlandes, Berlin 2000, S. 9  4