Menschen nicht miteinander, sondern verraten ihre intimsten Gedanken und halten sie vor einander auf Distanz.

In der ersten Strophe folgt auf den ersten Vergleich ein zweiter: Die Häuser fassen sich so dicht an, dass die Straßen "wie Gewürgte (aus-)sehn". Dabei ist wohl an die Menschen auf diesen Straßen zu denken, die von den erdrückenden Gebäuden "gewürgt" werden. Typisch ist hier schon in der ersten Strophe die Vermenschlichung von Dingen: Fenster "stehn", Häuser "fassen sich an", Straßen sind "wie Gewürgte". Im Kontrast dazu werden in der zweiten Strophe Menschen verdinglicht: sie sitzen "zusammengehakt" in der Tram wie "Fassaden", ihre Blicke "laden eng aus", ihre Begierde "ragt ineinander". Wolfenstein will damit deutlich machen, dass die materiellen Verhältnisse gleic hbedeutend sind mit menschlichen Verhältnissen: in einer unmenschlichen Stadt kann es keine Menschlichkeit geben, unter Unmenschen kann es keine menschliche Wohnwelt geben. Sage mir, wo und wie du lebst, und ich sage dir, wer du bist. Die zweite Strophe macht deutlich, dass das Verhältnis der Menschen zueinander gestört ist: jeder verkriecht sich in einer Gruppe hinter einer "Fassade", bemüht sich seine Blicke zu kontrollieren, bei sich zu behalten, damit er nicht die Aufmerksamkeit oder den Unwillen anderer erregt (Sein Blicke "laden eng aus"); gleichzeitig sind die Menschen voller versteckter "Begierde". Sie sind also nicht wirklich am anderen interessiert, sondern benötigen ihn zur Befriedigung ihrer Triebe, die wie selbständige Dinge erscheinen, wenn die Bgierde "in-einander ragt". Dies ist ein Bild, das zugleich das Unpersönliche der Beziehungen zum Ausdruck bringt.

Im Abgesang tritt zum ersten Mal das lyrische Ich in Erscheinung: es weint und stört sich an der "Teilnahme" anderer, die keine echte "Anteilnahme" ist: Es spricht in seiner Isolation aber alle Menschen, auch den Leser an ("unsere Wände"), verallgemeinert also seine Situation.

Das zweite Terzett ist wie ein Fazit, zugleich der Schlusspunkt des Gedichts: jeder ist in seiner "Höhle" allein Dieses Fazit wird durch einen Doppelpunkt angekündigt, das letzte Wort, "alleine", wird ebenfalls durch einen Doppelpunkt hervorgehoben.

Das Sonett Wolfensteins ist mit den analysierten Merkmalen ein typisches Beispiel für den literarischen Expressionis mus: einmal thematisch, durch die Darstellung der abstoßenden Seiten des modernen Großstadtlebens, daneben aber durch seinen düsteren Pessimismus, seine Hoffnungslosigkeit und kritische Haltung gegenüber der Zivilisation mit ihren Massenunterkünften, Massenverkehrsmitteln und ihrer Industrialisierung. Darüber hinaus ist die Verdinglichung des Menschen und die Vermenschlichung von Dingen charakteristisch für die Epoche des Expressionismus.