Albert- Ludwigs-Universität Freiburg, Deutsches Seminar I
Proseminar „Das Nibelungenlied“
Sommersemester 2006, 4. Semester

Siegfried - der Inbegriff eines Helden?

von: Jochen Engelhorn

Inhaltsverzeichnis

I. Einleitung 3

II. Das Idealbild des Helden 6

1. Wesenszüge  6
2. Märchenhafte Züge 7
3. Heldenhafte Siege  9

III. Brüche in der Heldenkonzeption  12

1. Siegfrieds Tod – der Tod eines Helden?  12
2. Siegfrieds Schuld  14

IV. Schlussfolgerung  18

V. Literaturverzeichnis 20

I. Einleitung

„Siegfried ist ein Held, wie die Sonne keinen zweiten gesehen hat, voll kühnsten Mutes und übermenschlicher Kraft. Sein Erscheinen ist wie das Strahlen der Sonne an einem heiteren Frühlingsmorgen, sein Tod wie das Sterben einer Blume voll sonnigen Glanzes und liebliche Duftes.“¹ Dieses idealisierte und klischeehafte Bild der frühen Siegfriedforschung, das im wesentlichen durch die überlieferte Sagenvorstellung des Helden gekennzeichnet ist, hat sich bis heute in den Köpfen der Menschen festgesetzt. Selbst die Filmindustrie greift die beliebte Überlieferung vom Drachentöter dankbar auf und bestätigt die weit verbreitete Auffassung vom Inbegriff des Heldentums: Siegfried als der strahlende Held, der durch eine hinterhältige Intrige zugrunde gerichtet wird. Lässt sich diese Meinung jedoch nach einer sorgfältigen Analyse des Epos aufrechterhalten? Wird der Xantener im Text tatsächlich als der Inbegriff des Helden dargestellt?

Auf den folgenden Seiten möchte ich mich daher der Darstellung der Siegfriedfigur im Nibelungenlied widmen. Im Vordergrund der Arbeit steht hierbei das Bild vom Helden und seine Schilderung im Epos. Anhand von Textbeispielen wird versucht die traditionelle Meinung von Siegfried aufzugreifen und im Lied zu überprüfen. Positive sowie negative Seiten der Heldengestalt sollen kritisch am Text untersucht werden, um schließlich die Figur im Gesamten erfassen zu können. Dabei werde ich zunächst auf das Idealbild des Helden eingehen, um später Widersprüche und Ungereimtheiten dieses Konzepts aufzudecken.

Allgemein kann man feststellen, dass Siegfried im Vergleich zu den restlichen Figuren im Nibelungenlied trotz seiner Stellung keine Königstitel, sondern fast ausschließlich Heldentitel trägt: der „starke Sîfrit“², der „küene Sîfrit“³, der helt von Niderlant“⁴, „Sîfrit der degen“⁵. Seine Person wird somit nicht durch den Status als König oder Landesherr bestimmt, sondern vielmehr wird der Held aufgrund seiner besonderen Eigenschaften und herausragenden Merkmale hervorgehoben. Was versteht man jedoch unter einem Helden? Was macht einen Helden aus? In der mittelhochdeutschen Literatur des 12. Jahrhunderts bezeichnet „helt“ einen hervorragenden und bewundernswürdigen Kämpfer, der durch seine Taten Bewunderung und Aufmerksamkeit hervorruft. Seine kämpferischen Leistungen und seine Tugenden stellt er in außerordentlichen Situationen unter Beweis. Somit sind Helden allgemein Figuren der Erinnerung, die durch ihren Nachruhm im kollektiven Gedächtnis weitergetragen werden. Sie dienen als Vorbild und vertreten Außerordentliches, wodurch sie Sympathie und Bewunderung beim Hörer des Epos hervorrufen.⁶

Wie bereits angedeutet, wurde in der frühen Forschung zur Siegfriedfigur vielfach die positive Seite überzeichnet und negative Elemente ausgeblendet. Später neigte man dazu, dieses Bild zu revidieren und besonders die negativen Züge des Helden zu betonen. Die heutige Forschung hat ein überwiegend ausgeglichenes Bild von der Heldengestalt, jedoch gibt es durchaus auch gegensätzliche Meinungen und Stimmungen über den Xantener.⁷ Unersetzlich für die Erarbeitung dieses Themas ist der Aufsatz „Siegfried-ein Heldenleben?“⁸ von Ursula Schulze, die einen sehr guten Überblick über die verschiedenen Facetten der Siegfriedfigur bietet. Auch der Aufsatz „Über die Einheit und Einzigartigkeit der Siegfried- Gestalt“⁹ von Elfriede Stutz beleuchtet den Xantener Helden und entwirft ein Gesamtbild, das sowohl positive als auch negative Merkmale des Kämpfers berücksichtigt. Neben diesen wichtigsten Werken sei hier noch der Aufsatz „Siegfrieds Schuld“¹⁰ von Jens Haustein genannt, der sich vornehmlich mit der Schuld des Helden an seinem eigenen Tod beschäftigt und die Arbeiten von Werner Hoffmann¹¹, die einen sehr ausführlichen Überblick über die ältere und neuere Forschungsliteratur zu Siegfried bieten.

II. Das Idealbild des Helden

[...]

1 Stuhrmann, Johannes: Die Idee und die Hauptcharaktere der Nibelungen, Paderborn 1910, S. 70.

2 Das Nibelungenlied. Nach dem Text von Karl Bartsch und Helmut de Boor ins Neuhochdeutsche übersetzt und kommentiert von Siegfried Grosse, Stuttgart 2002 (RUB 644) 858, 1.

3 Ebd. 52, 1.

4 Ebd. 118,1.

5 Ebd. 179,1.

6 Vgl. Schulze, Ursula: Siegfried-ein Heldenleben?. Zur Figurenkonstitution im Nibelungenlied, in: Literarische Leben. Rollenentwürfe in der Literatur des Hoch- und Spätmittelalters. Fs. Volker Mertens, hrsg. von Matthias Meyer, Tübingen 2002, S. 670-672.

7 Vgl. Hoffmann, Werner: Das Siegfriedbild in der Forschung, Darmstadt 1979, S. 43f.

8 Schulze: Siegfried-ein Heldenleben?, S. 669-689.

9 Stutz, Elfriede: Über die Einheit und Einzigartigkeit der Siegfried-Gestalt, in: Helden und Heldensage. Otto Gschwantler zum 60. Geburtstag, hrsg. v. Hermann Reichert und Günter Zimmermann. (Philologica Germanica 11) Wien 1990, S. 411-430.

10 Haustein, Jens: Siegfrieds Schuld, in: ZfdA 122 (1993), S. 380-383

11 Hoffmann, Werner: Das Siegfriedbild in der Forschung, Darmstadt 1979 und ebd Siegfried 1993. Bemerkungen und Überlegungen zur Forschungsliteratur zu Siegfried im Nibelungenlied aus den Jahren 1978 bis 1992, in: Mediaevistik 6 (1993), S. 121-151.