Freie Universität , John-F.-Kennedy Institut
PS “History of Economic Thought”
SS 2007, Berlin 16.07.2007

Was Marx right?

von

Mara Pankau

Karl Marx veröffentlichte sein berühmtes Buch Das Kapital 1867 in Zusammenarbeit mit seinem Freund und Kollegen Friedrich Engels. Das Buch entstand aus Marx’ Enttäuschung über die Niederlage der 1848/49er Revolutionen heraus in der Zeit von 1844 bis 1867 und spiegelt zudem seine (und die Engels’) Beobachtungen über die soziale Situation der englischen Arbeiterklasse wieder. Dramatische Arbeitsbedingungen, Kinderarbeit und Armut großer Teile der Bevölkerung prägten Marx’ Ansichten. Er kündigt im Kapital eine unvermeidbare Revolution an, die von England aus den ganzen europäischen Kontinent erfassen und der Befreiungsschlag der arbeitenden Klasse sein werde (vgl. FETSCHER S.99). Er schreibt jedoch nicht nur als Revolutionär, sondern vor allem als Wissenschaftler, indem er das Kapital, die Waren, ihren Wert, die Arbeitskraft und das wirtschaftliche System seiner Zeit studiert. Marx sieht sich und sein Werk in der Tradition der Classical Economists. Er setzt sich intensiv mit den zu seinen Lebzeiten aufkommenden Zweifeln an der Richtigkeit von Adam Smiths Annahmen über die Selbstregulierung des Wirtschaftssystems durch das Selbstinteresse jedes Teilnehmers auseinander. Vieles im Kapital ist auf Ideen Ricardos zurückzuführen, aber auch Gedanken von Malthus und Mill beschäftigen ihn.

Die Frage, ob Marx mit seiner Kapitalismuskritik Recht hatte, stellt sich seit Anbeginn seiner Rezeption. In vielen Kreisen wurde er nach dem Scheitern des Kommunismus in der Sowjetunion gänzlich verworfen: „when the monuments were torn down, statues of Karl Marx were defaces as contemptuously as those of Lenin and Stalin“ (ECONOMIST 2002. P.1). Der vorliegende Essay setzt sich, um die einleitende und umfassende Frage „Was Marx right?“ zu konkretisieren, mit dem folgenden Problem auseinander: Sind seine ökonomischen Analysen des Kapitalismus auch zu verwerfen, weil sein Lösungsansatz (die Umwälzung vom kapitalistischen in ein kommunistisches System) nicht funktioniert hat? Die folgende These soll hierbei beleuchtet werden: Viele Aspekte von Marx’ ökonomischen Analysen sind heute noch relevant, aber die marxistische Theorie ist durch die Geschichte falsifiziert worden.

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