Das Wichtigste vorweg:
- Informiere dich frühzeitig und organisiere deinen Aufenthalt mit Weitsicht.
- Knüpfe früh Kontakte, damit du weißt, an wen du dich während deinem Aufenhalt wenden kannst.
So manche Studierenden haben sich während der Vorbereitung eines Auslandssemesters wohl schon gedacht, ob die paar Monate den Aufwand wirklich wert sind. Ich kann dir sagen: Ja, das sind sie auf jeden Fall! Und mit unseren sieben Tipps wird auch die Vorbereitungsphase überschaubar.
1. Einen Ordner für dein Auslandssemester anlegen
Mit diesem Schritt kann man gar nicht zu früh anfangen und er ist noch dazu ganz einfach: Lege dir einen eigenen Ordner für dein Auslandssemester an. Dabei kann es sich um einen echten Ordner fürs Regal handeln oder um einen Dateiordner, eine Notiz auf dem Smartphone etc. Es geht einfach nur darum, dass du einen festen Ort hast, an dem du Informationen zum Thema Auslandssemester sammelst. Ich wusste schon zu Beginn meines Studiums, dass ich gerne ein Semester im Ausland verbringen möchte. Meinen Ordner habe ich deswegen schon im ersten Semester gekauft. Und auch wenn man es sich anfangs nicht vorstellen kann – der Ordner füllt sich schnell!
2. Infoveranstaltungen nutzen
An jeder Universität und Hochschule werden regelmäßig Veranstaltungen zum Thema Auslandssemester angeboten. Hier kann man sich Inspiration fürs Auslandssemester holen, oft stellen sich auch verschiedene Partnerhochschulen vor und man kann mit Studierenden sprechen, die bereits im Ausland waren. Außerdem gibt es Vorträge, in denen du dich über formale Vorgaben informieren kannst. Wenn du dir noch nicht sicher bist, ob du ein Auslandssemester machen möchtest, dann empfiehlt es sich, diese Veranstaltungen schon recht früh zu besuchen. Mit den Eindrücken fällt es dir bestimmt leichter, deine Entscheidung zu treffen. Und so gewinnst du wertvolle Zeit für die Vorbereitung. Wenn du dir ohnehin schon sicher bist, dann besuche Infoveranstaltungen lieber erst etwa ein Jahr vorher, damit du die Informationen noch präsent hast, wenn es an die Bewerbungen geht.
3. Deine Zieluniversität finden
Manche Studierende wissen ganz genau, wo sie ihr Auslandssemester verbringen möchten. Sie haben zum Beispiel eine bestimmte Universität oder einen Studiengang im Auge, für die oder den sie sich interessieren. Bei anderen Studierenden ist die Wahl nicht so eindeutig. Ich war mir zum Beispiel mit dem Zielland sicher, aber hatte keine Ahnung, in welche Stadt ich gerne möchte. Das Land ist aber schon einmal ein guter Anhaltspunkt. Überlege dir, welche Sprache und Kultur dich interessiert und wo du gerne einmal eine längere Zeit deines Lebens verbringen möchtest. Hast du dich für das Land erst einmal entschieden, dann informiere dich über die möglichen Universitäten vor Ort, am einfachsten ist die Organisation zum Beispiel, wenn es sich um Partnerhochschulen deiner Universität handelt. Bei organisierten Austauschprogrammen wie dem ERASMUS-Programm kann man außerdem auch Erfahrungsberichte von Studierenden einsehen. Diese helfen ebenfalls bei der Entscheidung für einen Studienort.
4. Den Zeitpunkt für das Auslandssemester festlegen
Hast du dich erstmal für einen Ort entschieden, ist noch die Frage nach dem besten Zeitpunkt offen. Dafür solltest du dir zum einen überlegen, wie lange du im Ausland sein möchtest. Im Rahmen von Austauschprogrammen hast du oft die Wahl zwischen einem Semester und einem ganzen Jahr. Informiere dich über die Möglichkeiten an deiner Wunschuniversität. Außerdem solltest du deinen Studienplan in Deutschland beachten. In vielen Studiengängen gibt es Veranstaltungen, die nur einmal im Winter- oder im Sommersemester angeboten werden oder die man hintereinander besuchen sollte. Wenn du auf solche Zusammenhänge achtest, machst du dir das Studium und die Organisation des Auslandssemesters erheblich leichter.
5. Über Austauschprogramme und Stipendien informieren
Austauschprogramme wie ERASMUS erleichtern dir das Auslandssemester, indem sie dir teure Studiengebühren vor Ort ersparen. Außerdem versorgen sie dich mit Informationen rund um deinen Auslandsaufenthalt, unterstützen bei der Wohnungssuche und bieten Veranstaltungen vor Ort an. Manchmal gibt es auch die Möglichkeit, den Kontakt zu Studierenden, die schon einmal am Programm teilgenommen haben, herzustellen. So kannst du dich im Vorfeld austauschen und erhältst wertvolle Geheimtipps. Wenn es die Möglichkeit gibt, im Rahmen eines Austauschprogramms an deiner Wunschuniversität zu studieren, dann lohnt sich das also auf jeden Fall. Es gibt aber darüber hinaus auch einige Institutionen wie zum Beispiel den Deutschen Akademischen Austauschdienst, über die du dich für ein Stipendium für deinen Auslandsaufenthalt bewerben kannst.
6. Studienanforderungen für das Auslandssemester kennen
Das klingt vielleicht ein bisschen langweilig, ist aber trotzdem empfehlenswert: Informiere dich über die Anforderungen, die du während deines Auslandssemesters erfüllen solltest. Oft kannst du dir Kurse für dein Regelstudium anrechnen lassen, wenn sie bestimmte Vorgaben erfüllen. Außerdem geben manche Austauschprogramme bzw. Stipendiengeber eine Zahl an Kursen vor, die man im Ausland besuchen sollte. Informiere dich außerdem über die Anforderungen an Prüfungen in diesen Kursen. Damit ersparst du dir ein böses Erwachen am Ende deines Auslandssemesters, wenn sich plötzlich herausstellt, dass du gar nicht genügend Kurse besucht hast. Und dein Auslandsaufenthalt bleibt dir ungetrübt in guter Erinnerung.
7. Möglichst früh Kontakte knüpfen
Natürlich geht es bei einem Auslandssemester vor allem darum, Land und Leute in deinem Zielland kennenzulernen. Gehe dazu vor Ort aktiv auf Kommiliton:innen zu, nimm an Aktivitäten deiner Zielhochschule teil und besuche freiwillige Kurse wie zum Beispiel Theaterkurse, Lesekreise oder Sprachcafés. Damit dir der Start in der neuen Stadt etwas leichter fällt, bietet es sich außerdem an, schon von zu Hause aus Kontakte zu knüpfen. Wenn du an einem Austauschprogramm teilnimmst, gibt es oft die Möglichkeit, deine Kommiliton:innen, die ebenfalls daran teilnehmen, vorher schon kennenzulernen. Es kann sehr beruhigend sein, wenn man mit einer Handynummer von einem:r Mitstreiter:in bewaffnet ins Flugzeug steigt. Wenn deine Sprachkenntnisse noch nicht perfekt sind, ist es außerdem empfehlenswert, einen Sprachkurs vor Ort zu besuchen. Diese finden oft ein paar Wochen vor dem eigentlichen Semesterstart statt und du hast dort die Gelegenheit, andere Austauschstudent:innen kennenzulernen. Gemeinsam könnt ihr dann die neue Stadt unsicher machen!
Meinen wichtigsten Tipp fürs Auslandssemester kannst du aber erst vor Ort umsetzen: Genieße deinen Auslandsaufenthalt in vollen Zügen! Sprich mit den Menschen, sieh dir die Stadt und ihre Umgebung an und lerne dein Gastland wirklich kennen. Das Auslandssemester wird eine wunderbare Zeit, an die du dich immer gerne zurückerinnern wirst.
Du überlegst, ob du ein komplettes Studium – wie zum Beispiel ein Masterstudium – im Ausland absolvieren möchtest? Dann sieh dir unseren Artikel zum Thema Studieren im Ausland – Tipps und Tricks zur Organisation an.
