Die Wende zum 20. Jahrhundert war – wie für alle Staaten der Westlichen Hemisphäre – eine Zeit der tiefgreifenden Transformationen im sozialen, kulturellen und politischem Bereich. Die Spezifika für die USA bestanden einerseits in der zum Ende geführten Erschließung des nordamerikanischen Kontinents, verbunden mit der letztlichen Subordination der Native Americans unter das Primat der Ansprüche und Politiken der weißen Gesellschaft. Weiterhin war die Zeit nach dem Amerikanischen Bürgerkrieg geprägt von Hochindustrialisierung, dem Entstehen eines Oligopols von Großunternehmen in der Stahl, Kohle, und Eisenbahnindustrie, während auf der Arbeitnehmerseite sich der Organisierungsgrad erhöhte und Gewerkschaften immer größere Erfolge verbuchen konnten. [...]
Die Spannungen in der Arbeiterschaft und zwischen Arbeitern und Arbeitgebern nahmen als Folge der Massenmigrationsbewegungen [...] massiv zu. Erstens sah man die neuen Einwanderer als Bedrohung für den etablierten Arbeitsmarkt, da sie für weniger Lohn Beschäftigungen okkupierten als die bereits ansässigen Amerikaner. Hinzu mischte sich ein rassistischer Unterton in die Kritik, geübt durch die sogenannten Natives an den größtenteils katholisch- bzw. jüdisch-gläubigen Immigranten, welche sich auch in spürbarer manifester Gewalt manifestierten. Das Eindringen von Frauen in den ökonomischen Sektor als Beschäftige in Textilindustrie, als Sekretärinnen oder in den sozialen Diensten, wie auch ihr Engagement in der politischen Arena über Suffrage und Temperance Movement; also der de-facto Aufhebung der Trennung von privater und öffentlicher Sphäre, provozierte in Zusammenwirken mit den anderen genannten Faktoren geradezu eine Neudefinition der American Masculinity, die sich als Selbstertüchtigung (Strenuous Life) und Bewähren an der (alten bzw. neuen) Frontier konstituieren sollte.
Eben dieses Verhältnis zwischen Masculinity – Frontier-Gedanke – Imperialismus soll im vorliegenden Essay perspektivisch anhand von Theodore Roosevelts Alltagsideologie des Strenuous Life analysiert werden. Dazu wird zu allererst ein kurzen biographischer Abriss von TRs Leben bis zum Ende seiner Präsidentschaft 1908 als Einordungsrahmen gegeben, bevor dann das Strenuous Life-Konzept explizit an seiner gleichnamigen Reden- und Aufsatzsammlung von 1900 erläutert werden wird. Der konkludierende Abschnitt wird Strenuous Life dann in den größeren Bezugsrahmen von Frontier-These und ihrer neuen Applikation des US-Imperialismus einbetten.
Inhaltsverzeichnis
1. Zeitlicher Rahmen und Einführung
2. Theodore Roosevelt – Abriss eines Lebens
3. Explikation von TRs Idee des Strenuous Life
4. Der Strenuous Man
5. Verhältnis von Strenuous Life zum Frontiergedanken und Imperialismus
Zielsetzung & Themen
Die vorliegende Arbeit analysiert Theodore Roosevelts Alltagsideologie des "Strenuous Life" und untersucht deren wechselseitige Beziehung zum amerikanischen Frontier-Gedanken sowie zum aufkommenden Imperialismus der Jahrhundertwende um 1900.
- Transformationen der amerikanischen Gesellschaft um 1900
- Biographischer Kontext von Theodore Roosevelt
- Definition und Auswirkung des Konzepts "Strenuous Life"
- Konstruktion von Männlichkeit ("Strenuous Man")
- Verbindung zwischen Imperialismus und Frontier-Mythos
Auszug aus dem Buch
Explikation von TRs Idee des Strenuous Life
Im einleitenden Kapitel von The Strenuous Life – einer gleichnamigen Rede, gehalten im Hamilton Club in Chicago am 10. April 1899, benennt TR die Grundpfeiler seines Konzeptes eines Strenuous Life bezüglich des Verhaltens und Agierens des einzelnen Individuums, als auch auf der Makroebene explizit für den Staat, die Nation als Ganzes. Mit letzterem liefert er damit eine ideologische Fundierung und Justifikation für die expansive US-Außenpolitik.
Für TR rekurriert sich das vorbildhafte menschliche Leben und Arbeiten aus „toil and effort, of labor and strife“ (I:1). Der Mensch (d.h. Mann) soll nicht die friedliche, einfache Auseinandersetzung mit seiner geographischen und humanen Umwelt suchen, sondern gefährliche Situationen, Mühseligkeiten, und unangenehme Tätigkeiten intentional in Angriff nehmen und dadurch zu einer zufriedenstellenden Lebensgestaltung gelangen (ebd.). Freizeitgestaltung in Form einer reinen Unterhaltung oder des Spaß Habens ist für TR eine verschwendete Zeit, da sie nichts zur Vorbereitung oder Verbesserung der in der Arbeitszeit zu erbringenden Leistung beisteuert (I:2) oder den Charakter der Person nachhaltig formt.
Zusammenfassung der Kapitel
Zeitlicher Rahmen und Einführung: Das Kapitel skizziert die sozioökonomischen Transformationen in den USA zur Jahrhundertwende und führt in das Untersuchungsziel ein, das Verhältnis von Männlichkeitskonstruktionen, Frontier-Gedanken und Imperialismus anhand von Roosevelts Ideologie zu beleuchten.
Theodore Roosevelt – Abriss eines Lebens: Hier wird der Lebensweg Theodore Roosevelts bis zum Ende seiner Präsidentschaft 1908 nachgezeichnet, um den persönlichen und politischen Kontext für sein Konzept des "Strenuous Life" zu liefern.
Explikation von TRs Idee des Strenuous Life: Dieser Abschnitt erläutert die Grundpfeiler des "Strenuous Life" als ethisches Leitmotiv für Individuum und Nation, welches Tatkraft und Kampfgeist zur ideologischen Rechtfertigung expansiver Politik nutzt.
Der Strenuous Man: Es wird analysiert, welche spezifischen Tugenden den "Strenuous Man" auszeichnen und wie durch Charakterbildung, körperliche Ertüchtigung und ein gemeinschaftsstiftendes "fellow-feeling" die gesellschaftliche Ordnung gesichert werden soll.
Verhältnis von Strenuous Life zum Frontiergedanken und Imperialismus: Das abschließende Kapitel synthetisiert die Ergebnisse und zeigt auf, wie Roosevelt die Turner'sche Frontier-These in eine imperiale Praxis überführte, um "Strenuous Life" als Rechtfertigung für den US-Imperialismus zu etablieren.
Schlüsselwörter
Theodore Roosevelt, Strenuous Life, American Masculinity, Imperialismus, Frontier-Gedanke, Turner-These, US-Außenpolitik, Charakterbildung, Männlichkeit, Rough Riders, Gesellschaftswandel, Sozialdarwinismus, Ideologie.
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in dieser Arbeit grundsätzlich?
Die Arbeit untersucht Theodore Roosevelts Ideologie des "Strenuous Life" und ihre Rolle bei der Neudefinition amerikanischer Männlichkeit im Kontext des Imperialismus.
Was sind die zentralen Themenfelder?
Zu den Themen zählen die gesellschaftliche Transformation der USA um 1900, das Konzept des "Strenuous Man", der Frontier-Mythos sowie die Rechtfertigung expansiver Außenpolitik.
Was ist das primäre Ziel der Untersuchung?
Das Ziel ist es, die wechselseitige Abhängigkeit zwischen dem persönlichen Streben nach Charakterstärke (Strenuous Life) und dem nationalen imperialen Handeln aufzuzeigen.
Welche wissenschaftliche Methode wird verwendet?
Es handelt sich um eine diskursanalytische Untersuchung, die sich auf Roosevelts Reden und Essays sowie zeitgenössische historische Kontexte stützt.
Was wird im Hauptteil behandelt?
Der Hauptteil analysiert die biographischen Grundlagen, die ideologische Fundierung der Außenpolitik, das viktorianische Geschlechterverständnis und die Verknüpfung mit Frederick Jackson Turners Frontier-These.
Welche Schlüsselwörter charakterisieren die Arbeit?
Wichtige Begriffe sind Theodore Roosevelt, Strenuous Life, Imperialismus, Frontier-Gedanke und American Masculinity.
Wie definiert Roosevelt den "Strenuous Man"?
Der "Strenuous Man" ist für Roosevelt ein Akteur, der sich durch Mut, Ehrlichkeit, physische Zähigkeit und ein hohes Verantwortungsbewusstsein gegenüber der Zivilisation auszeichnet.
Inwiefern diente "Strenuous Life" als Rechtfertigung für den Imperialismus?
Roosevelt betrachtete imperiale Expansion als notwendige Arena, in der die Nation und der "Strenuous Man" ihre Vitalität beweisen und den Zivilisierungsprozess aktiv vorantreiben konnten.
- Quote paper
- B.A. Erik Weihmann (Author), 2009, Theodore Roosevelts "The Strenuous Life", Munich, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/269912
