Philosophie und erfreut sich an Schriften anderer, weniger daran, selbst Ideen zu entwickeln. Die Wissenschaft ist für ihn unpersönlich, er begibt sich nicht auf die höhere Ebene des Analysierens, sondern glaubt, er müsse nur genügend Wissen erlangen um die Welt zu verstehen. Im Gespräch zeigt sich seine "passive" Auffassung der Wissenschaft, die sich auf das Studieren der Gedanken anderer beschränkt, in der Anwendung von Allgemeinplätzen, wie "Allein die Welt! Des Menschen Herz und Geist" (Z.586) oder "Allein der Vortrag macht des Redners Glück" (Z.546), die gedankenlos zitiert werden. Die Zeilen 570-574: "es ist ein groß Ergetzen,/ […] Zu schauen, wie vor uns ein weiser Mann gedacht,/ Und wie wir's dann zuletzt so herrlich weit gebracht." zeigen, wie er die Fortschrittlichkeit der Wissenschaft bewundert und wie die Errungenschaften der Wissenschaft und das Wissen, welches erworben wurde durch die Jahrhunderte, eine Faszination ausüben auf Wagner. Er hofft darauf aufzubauen, strebt jedoch nicht danach neues Wissen zu erlangen. Auch interessiert ihn das Wissen, die Erkenntnis, die jeder für sich erlangen muss, um persönlich einen Sinn zu finden, nicht. Im Gegensatz zu Wagners unpersönlicher Auffassung von der Wissenschaft, sucht Faust ausschließlich den persönlichen Bezug. Er versucht für sich selbst Erfüllung zu finden, das Allgemeinwissen, welches man in Büchern lesen kann, interessiert ihn nicht, sondern er forscht nach den großen Zusammenhängen des Lebens. Er blickt hinter die Fassade und gibt sich nicht mit auf den ersten Blick Offensichtlichem zufrieden, wie z.B. seine Einstellung zur Geschichtsschreibung zeigt (vgl. Z.575-585). Zur Rhetorik meint er, dass man sie nicht lernen kann, sondern dass ein gutes Thema, vorgetragen von einem beherzten Redner, von allein überzeugend wirkt, was in den Zeilen 534-535 und 550-551 deutlich wird: "Wenn ihr's nicht fühlt, ihr werdet's nicht erjagen,/ Wenn es nicht aus der Seele dringt/ […] Es trägt Verstand und rechter Sinn/ Mit wenig Kunst sich selber vor" Nicht nur ein Redner muss jedoch seiner Meinung nach aus ganzem Herzen Redner sein, auch ein Wissenschaftler muss sich seiner Sache verschrieben haben. Für ihn ist die Philosophie eine persönliche Frage, was er in den Zeilen 568-569 deutlich beschreibt: "Erquickung kannst du nicht gewinnen,/ Wenn sie dir nicht aus eigner Seele quillt." Doch nicht nur Fausts Einstellung und Auffassung von der Wissenschaft werden durch seinen Dialog mit Wagner charakterisiert, sondern indirekt erfährt der Leser bzw. Zuhörer auch etwas über Fausts Charakterzüge, wie seine Einstellung zu seinen Mitmenschen. Fausts Reden sind gespickt mit teilweise auch berechtigter Kritik, aber auch mit Zynismus. Sogar Überheblichkeit kristallisiert sich heraus von Zeit zu Zeit, wie z.B. in den Zeilen 574-576: "O ja, bis an die Sterne weit!/ Mein Freund, die Zeiten der Vergangenheit/ Sind und ein Buch mit sieben Siegeln." Hier benutzt er Ironie um eine scharfe Belehrung einzuleiten. Ironie und Zynismus wird auch in den Zeilen 528-529 gebraucht: "Ja, wenn der Pfarrer ein Komödiant ist;/ Wie das denn wohl zu Zeiten kommen mag." Er kritisiert die Kirche, bzw. die Pfarrer, die, gemäß Faust, häufig zu sehr auf Effekthascherei aus sind und zu "Komödianten" werden. Sein Zynismus zeigt nicht nur seine Einstellung zu anderen Menschen, sondern ist aus Ausdruck der schweren Krise, in der er sich befindet.

Der Dialog zwischen Faust und Wagner in der Szene "Nacht" hat die Funktion einer Charakterisierung Fausts, im Kontrast zu Wagner. Das Missverstehen dieser beiden Partner zeigt die Unvereinbarkeit ihrer Auffassungen von den Wissenschaften. In dieser Szene deutet sich auch schon eines der Hauptthemen des Stückes an, es wird plausibel, wie eine Auffassung der Wissenschaft zu einer persönlichen Tragik führen kann, wenn

das akademische Wissen nicht mehr genügt und die Erforschung des Lebens zum Lebensinhalt wird. Für Faust sind seine Studien zur Erforschung des Sinnes des Lebens geworden, die mit "normalen" Mitteln nicht mehr erfüllbar ist. Er strebt nach immer mehr Erkenntnis.

Dieses endlose, unerfüllte Streben kann zu einer persönlichen Tragik führen, die mit Verzweiflung enden kann, wenn der Mensch an seine Grenzen stößt.