Bonifacius ins Kloster gehen konnte. Dies sei aufgrund „wunderbaren Willen[s]“ und der „Schickung Gottes“ geschehen. (S. 463, Z. 28 - 30) Der Vater habe Bonifacius daraufhin ins Exeter Kloster mit dem Namen „Ad Escancastre“ gebracht und der Obhut des Abts Wulhard übergeben. Der Rat des Klosters habe der Aufnahme trotz des ungewöhnlichen Alters des Jungen zugestimmt. (S. 463, Z. 31 - S. 465, Z. 3) „Und so gewann der nun eines irdischen Vaters beraubte Mann Gottes zum Adoptivvater den, der uns erlöst hat, und indem er dem irdischen Gewinn entsagte, strebte er danach, sich den Schatz der ewigen Erbschaft zu erwerben, um nach dem untrüglichen Worte der Wahrheit, […] es hundertfältig wieder zu gewinnen und das ewige Leben zu erwerben. (S. 465, Z. 3 - 9) In den folgenden Jahren habe sich Bonifacius durch enormen Fleiß und intensivem Streben nach Wissen ausgezeichnet. Bereits im Alter von sieben Jahren habe er „unaussprechliche Geistesgröße“ erlangt und habe sich in seiner gesamten Kindheit und im Jugendalter durch Tugendhaftigkeit und Keuschheit ausgezeichnet. Er sei enorm wissbegierig gewesen und habe täglich viele Stunden gelesen. Dadurch seien auch der himmlische Beistand und die göttliche Gaben ständig gewachsen. Bonifacius umfangreiche wissenschaftliche Studien hätten sich nicht nur auf religiöse, sondern auch auf weltliche Bildung bezogen. Darüber hinaus habe sich Bonifacius gebildet, indem er bereits in früher Jugend benachbarte Klöster besuchte. (S. 465, Z. 17 - S. 467, Z. 11) Nach seinem Aufenthalt im Exeter Kloster wechselte Bonifacius als Jugendlicher ins Kloster in Nursling im Bistum Winchester. (Die Briefe des heiligen Bonifatius, S. 3) Er sei aufgrund seines enormen Fleißes schon als Jugendlicher ein überragender Redner, Dichter und Schriftsteller gewesen und habe bereits früh auch als Lehrer andere Klosterschüler unterrichtet. Trotz seines enormen Wissens habe er sich nicht nur Gott, sondern auch den anderen Klosterbrüdern unterworfen und Demut und Gehorsam ständig beibehalten. Auch weltlichen Gelüsten, wie zum Beispiel sexueller Begierde, habe er sich immer entzogen und sei auf dem langen Weg zur Geistlichkeit niemals abgebracht worden. Bonifacius sei für alle anderen Klosterbrüder schon im Jugendalter ein großes Vorbild gewesen. (Vita Sancti Bonifatii; S. 467, Z. 12 - S. 469, Z. 6) „Gott aber, der allein das Verborgene kennt und der in die Tiefen seines Inneren geschaut, erkannte auch die hohe Demut und Liebe, durch die er sich alle seine Genossen in eifrigem Mühen verbunden hielt, sodass er von ihnen zugleich gefürchtet und geliebt wurde und sie ihm […] in wechselseitiger Ehrerbietung wie einem Vater zuvorkamen.“ (S. 469, Z. 6 - 11) Bonifacius sei „verehrungswürdig“, ein „Vorbild des ewigen Lebens“ und ein „Wegweiser apostolischer Bildung“ gewesen. (S. 469, Z. 36 - S. 471, Z. 2) Er habe den „beschwerlichen Weg himmlischer Einsicht“ gemeistert und sei für die Völker ein „Bahnbrecher und Führer“ gewesen. (S. 471, Z. 2 - 4) Bonifacius sei mit

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„wunderbarer Beredsamkeit“ ausgestattet gewesen und habe „kräftige Predigten“ gehalten. (S. 471, Z. 16 - 20) Außerdem habe Bonifacius große Kraft für wirkungsvolle und nachhaltige Ermahnungen gehabt, sich aber dennoch auch durch Milde ausgezeichnet. (S. 471, Z. 21 - 24) Er habe alle Menschen, egal ob Arme oder Reiche, gleichberechtigt und niemanden bevorzugt. (S. 471, Z. 24 - 29) Seine Demut habe Bonifacius nie verloren, sodass er trotz seines Wissens und seiner hervorragenden Fähigkeiten niemals arrogant oder übermütig gewesen sei. Immer habe er sich den höher gestellten Geistlichen unterworfen und sich an alle Vorschriften gehalten. Daher wurde Bonifacius, wie es die „kanonischen Vorschriften“ besagten, auch erst im Alter von 30 Jahren zum Priester gewählt. (S. 471, Z. 29 - S. 473, Z. 1) Diese Weihe nahm der Abt Winbert im Jahr 702 vor und ernannte Bonifacius zudem zum Leiter der Klosterschule. (Die Briefe des heiligen Bonifatius, S. 3) Auch nach dieser Weihe habe Bonifacius sein gottesdienliches Streben vorbildhaft fortgesetzt, sodass er weiterhin intensiv, auch nachts, gebetet und Almosen sowie Erbarmensdienste gegeben habe. (Vita Sancti Bonifatii; S. 473, Z. 1 - 6) Bonifacius habe immer Geduld gezeigt, sei ausnahmslos besonnen gewesen, habe immer enthaltsam gelebt und habe ständig Selbstbeherrschung bewiesen. (S. 473, Z. 6 - 13)

2. Analyse der Willibald-Biographie

Der angelsächsische Priester Willibald von Mainz verfasste die Bonifacius-Biographie von 755 bis 768, nachdem er von den Bischöfen Lul und Megingoz dazu beauftragt worden war. (http://www.bbkl.de/w/wilbald_v_m.shtml) Er begann damit also ein Jahr nach dem Tod Bonifacius´. Bei dem Werk handelt es sich um die bedeutendste Biographie Bonifacius´. Aus Willibalds Schreibstil wird seine Unterwürfigkeit, seine Begeisterung sowie seine Bewunderung gegenüber Bonifacius deutlich. Es wird klar, dass Willibald sehr fasziniert von Bonifacius gewesen ist. Seine neun Kapitel umfassenden Ausführungen sind sehr detailliert. Die lange Bearbeitungszeit zeigt die Gewissenhaftigkeit und den Ehrgeiz, mit dem Willibald geforscht und gearbeitet hat, auch wenn die Genauigkeit aufgrund von sachlichen sowie grammatikalischen Fehlern an einigen Stellen zu wünschen übrig ließ. (Vita Sancti Bonifatii; S. 453, Z. 6 - 15)

In der Einleitung seiner Bonifacius-Biographie zeigt sich der Verfasser Willibad äußerst demütig. Er redet die beiden Auftraggeber der Biographie, die beiden Bischöfe Lul und Megingoz, mit Unterwürfigkeit an und bezeichnet sich selbst als „ein nur unwürdiger Priester im Herrn“. (Vita Sancti Bonifatii; S. 455, Z. 2 - 4) Außerdem sagt er, dass er das biographische Werk nicht aus eigenem Vertrauen in sein Wissen verfasst habe, sondern „im

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