trotz der heroischen Grundstruktur der Geschichte, die auf Fakten beruht, an so manches sakrosankte Filmbild gerührt. So geht eine Frau zum raubeinigen Gruppenführer Zus, nimmt seine Hand, legt sie auf ihre Brust und sagt "Ich möchte Schutz". Sein Robin-Hood Bruder Tuvia kommentiert die daraus entstehende Beziehung lakonisch mit den Worten: "Du glaubst doch nicht, daß es Liebe ist." Und bekommt dafür von Bruder Zus - so gar nicht dem stereotyp des jiddischen Mannes entsprechend - ganz prosaisch einen mit der Faust ins Gesicht geschlagen.

Aber gerade diese untypischen Szenen, Grauschattierungen und der Mut raue Seiten mit auf zu zeigen machen den Film so annehmbar. Und sie lassen auch die großen Filmdialoge eingebettet in einen tragischen historischen Kontext erscheinen und nicht nur groß daher tönen. So zum Beispiel, wenn es um die ganz essenzielle Frage geht, was es bedeutet ein Mensch zu sein. Nach etlichen Szenen, in denen man die Brüder und ihre Schützlinge Regen durchweicht im Wald kauern sieht, bekommt Tuvia seinen Auftritt. Auf einem weißen Pferd vor der Gruppe auf- und abreitend verkündet er das Camp Credo. " wir werden Kämfper werden!... Seien wir auch gejagt wie Tiere, wir werden nicht zu Tieren werden! All dies hier haben wir gewählt, um frei zu leben, wie menschliche Wesen, so lange wir können...Und wenn wir sterben in unserem Bemühen zu leben, so sterben wir zumindest wie Menschen."

Tuvia kommt hier nach knapp 100 Filmminuten im Schlamm zu einer heroischer Größe, wie nur ganz wenige jüdische Leinwandhelden vor ihm. Sein mythologischer Hollywood Großvater Paul Newman ist zuletzt 1960 im Film "Exodus" zu einem derart grandiosem Format aufgelaufen. Und auch der Scriptext von Exodus klingt hier durch, wenn im Streifen der 60er Jahre gegen die so oft porträtierte jüdischen Passivität proklamiert wird "wir müssen kämpfen, damit wir wieder Menschen sein werden". Eine bemerkenswerte These für Darvins missing link - macht also die Kampfesbereitschaft, die Ablehnung des passiven Opfer-Daseins den Unterschied zwischen Mensch und Tier aus?

Wie dem auch sei, es ist schon bald darauf wieder vorbei für Tuvia mit der Heldenpose hoch zu Ross. Schon in der darauf folgenden Szene zwingt eine Hungerkatastrophe im Lager den Revolverhelden die Waffe gegen seinen geliebten Vierbeiner zu richten, und der charmante Prinz auf dem weißen Pferd muss wieder zu Fuß durch die matschigen Wälder stiefeln. "Is schwer zu sayn a Jid" sagt ein altes jiddisches Sprichwort. Und schwerer noch ein jüdischer Held zu sein. So richtige Superman Rollen sind nur ganz selten in Holocaust Filmen zu besetzen. Im Endeffekt ist bei Defiance der der Held des Waldes, der sich beim Beschaffen der täglichen Suppe hervortut. Und damit sind wir doch wieder beim Grundmotiv so vieler Schoahfilme angekommen: Hauptsache überleben.

Dieses Motiv ist auch der Kern der Liebesbeziehungen im Wald. Liebesbeziehungen, die auf Pragmatismus gegründet werden und die auch nicht vollkommen ausgelebt werden dürfen. "Schwangerschaften sind verboten." Lautet eine der Waldregeln. Denn obwohl die Wälder dicht und weitläufig waren, mussten die Hütten doch versteckt im Erdreich eingebettet gebaut werden, damit Nazistreifen die Flüchtlinge nicht entdeckten sollten. Das Geschrei eines Babies hätte die gesamte Gruppe in Lebensgefahr gebracht.

Soweit eine historisch nachvollziehbare Erklärung. Und doch bleibt auffällig, in wie vielen Filmen der jüdischen Mannes laut Drehbuch immer dieser einen Szene