Inhalt

I.  Hat die Relativitätstheorie eine philosophische Bedeutung?  1

II.  Missverständnisse der Theorie.  3

III.  Historische Grundlagen.  6

IV.  Die Frage nach dem Wesen von Raum und Zeit.  7

V.  Schluss  10

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I. Hat die Relativitätstheorie eine philosophische Bedeutung?

Die philosophische Bedeutung der Relativitätstheorie ist umstritten. Auf der einen Seite betonen manche Autoren nicht nur deren philosophischen Gehalt, sondern versuchen diese darüber hinaus in gewisser Weise als philosophisches System zu deutet. Auf der anderen Seite leugnen andere gar die Existenz einer philosophischen Problematik. Hier wird die Meinung vertreten, dass die Theorie lediglich für die mathematische Physik interessant sei. Grundlage dieser Meinung ist die Trennung der philosophischen von den naturwissenschaftlichen Methoden, weswegen die Philosophie als unabhängig von den Ergebnissen der Physik angesehen wird. Nun ist aber die so genannte Philosophie der Relativität ein Resultat der Missverständnisse der Relativitätstheorie. So ist es ein Irrtum zu meinen, dass Einsteins Theorie die Relativität von allem zu bedeuten habe. Erst recht wenn darüber hinaus eine Übertragung auf den Bereich der Ethik vollzogen wird, so dass von einem Relativismus menschlicher Rechte und Pflichten ausgegangen wird. Die Relativität gilt nur auf dem Gebiet der Erkenntnis. Moralische Begriffe mit den sozialen Klassen und der Struktur der Zivilisation unterliegen einem Wandel. Man gehe fehl in der Annahme, man könne dies aus Einsteins Theorie ableiten, da der Parallelismus zwischen der Relativität der Ethik und der von Raum und Zeit nur als äußerliche Analogien zu betrachten seien, die grundsätzliche logische Unterschiede zwischen dem Bereich des Willenslebens und den der Erkenntnis verschleiern.

Dennoch kann diese als eine philosophische Theorie angesehen werden, weil sie radikale Konsequenzen für die Erkenntnistheorie aufweist. Zum einen müssen bestimmte überlieferte Begriffe neu überprüft werden, die in der bisherigen Philosophiegeschichte große Bedeutung errungen haben. Zum anderen bietet sie Lösungen für Fragen, die seit Beginn der Philosophiegeschichte existieren und bislang unbeantwortet geblieben waren. Platons Ideenwelt und Kants reine Vernunft waren die früheren Antworten auf die Frage, wodurch sich Raum und Zeit offenbaren. Durch Einsteins Antwort sind deren Systeme nicht mehr zu halten, da sie an deren Grundlagen rührt. Und weil die Erkenntnisanalyse stets der Ausgangspunkt

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der Philosophie war, werden sich die Folgen der Kritik, die einen so grundsätzlichen Bereich wie den des Raumes und der Zeit erschüttert, auf die gesamte Philosophie erstrecken.

Einstein war kein Philosoph, dennoch erkannte auch er, dass nur wenn die Grundlagen von Raum und Zeit logisch analysiert worden sind, sich gewisse physikalische Probleme lösen lassen. Und dass aber umgekehrt eine derartige Analyse eine Richtigstellung bestimmter Erkenntnisbegriffe erfordert. Er hatte eher eine Art philosophische Grundeinstellung denn ein philosophisches System, so dass anderen die Aufgabe zukam, Folgerungen zu ziehen. Dies hat den Vorteil, dass seine Physik so schlüssig erscheint, aber den Nachteil, dass es zu vielen missverständlichen und falschen Auslegungen kommt.

Die begrenzten menschlichen Fähigkeiten machen eine Arbeitsteilung zwischen Physikern und Philosophen erforderlich. Ein Physiker, der nach der Entdeckung allgemeiner Beziehungen strebt, die empirisch überprüfbar sein sollen, darf bspw. nicht zu kritisch sein. Er ist zu Beginn seiner Arbeit auf eigene Vermutungen angewiesen, die durch seinen wie auch immer gearteten Glauben in die eine oder andere Richtung geführt werden. Bspw. habe Einstein geäußert, er sei zu Anfang von der Harmonie des Universums überzeugt gewesen. Ein derartiges Glaubensbekenntnis ist aber keine Philosophie. Die Methoden eines Philosophen sind die Analyse und Kritik. So sind in der Naturphilosophie die gedanklichen Schritte, die zu einer Entdeckung führen, irrelevant. Vielmehr wird die fertige Theorie und ihre Beziehungen auf ihre Gültigkeit hin analysiert. Das Interesse richtet sich also weniger auf den Zusammenhang der Entdeckung, sondern auf den ihrer Rechtfertigung. Die Philosophie der Physik sei kein Resultat eines Glaubensbekenntnisses, sondern der Analyse. Der Fokus der Betrachtung liegt auf den logischen Beziehungen. Die Urteile werden unabhängig von den Schöpfern der Theorie gefällt. Doch überraschender Weise stimmt das logische Schema der Relativitätstheorie mit den programmatischen Gedanken überein, die ihre Entdeckung beherrschten.