Liam
Hopewell
[
DIE BEDEUTUNG DER
EISENBAHN FÜR DIE
ENTWICKLUNG KANADAS
]
In den USA waren 1850 bereits über 9000 Meilen an Schienen
verlegt, in England, dem Mutterland der Eisenbahn, über 6000
Meilen, in Kanada maß das Schienennetz hingegen gerade einmal
lächerliche 68 Meilen! Wie konnten die Bewohner Kanadas da
von einer transkontinentalen Eisenbahn träumen? Wie politisch
auf sie bauen und durch sie nach Einheit der einzelnen Kolonien
streben? Die Entwicklung der Eisenbahn in Kanada und Kanada
als Entwicklung durch die Eisenbahn ist ein wenig beachtetes
Themenfeld, welches jedoch von großer Bedeutung für das
Unabhängigkeitsstreben in der Neuen Welt ist.
Die Bedeutung der Eisenbahn für die Entwicklung
Kanadas
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Technik-
Geschichte
Neuzeit
Einleitung
Die Erfindung der Eisenbahn veränderte die Welt zuerst
in Europa und sehr bald auch in der Neuen Welt, wo man
schnell das Potential dieser Technologie erkannte. Nun
konnten große Strecken überwunden werden und dabei
Güter in einer solchen Menge transportiert werden, wie
es bis dahin nur per Schiff denkbar gewesen war. Der
Vorteil der Eisenbahn lag jedoch gegenüber der Schifffahrt
klar auf der Hand. Mit der Eisenbahn war es nun möglich,
Gebiete zu erreichen, zu denen keine Straßen führten und
die per Schiff aufgrund fehlender natürlicher Wasserwege
nicht erreichbar waren. Man konnte sie theoretisch in
jede Richtung ausrichten und bauen. Durch Berge führte
man Tunnel und gerade der moderne Brückenbau des 19.
Jh. ermöglichte die Überquerung von Schluchten und
Flüssen.
Die Frage die sich nun stellt ist die Folge: Wie und wann
kam die Eisenbahn nach Kanada? Welche Ziele verfolgten
die Streckenbetreiber? Und: Wie wirkte sich der Bau von
Eisenbahnen a) auf die wirtschaftliche Situation, sowie b)
auf die politische Lage Kanadas aus? Kurzum möchte diese
Abhandlung die Bedeutung der Eisenbahn für die
Entwicklung Kanadas näher beleuchten, dabei aber gerade
auch den Vergleich zum Konkurrenten im Süden suchen.
Die Ergebnisse sollen schließlich sowohl auf kanadischer,
wie auch auf Seiten der Vereinigten Staaten in den
historischen Kontext eingebunden und betrachtet werden,
so das am Ende eine Aussage über die Bedeutung der
Die Bedeutung der Eisenbahn für die Entwicklung
Kanadas
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Technik-
Geschichte
Neuzeit
Eisenbahn für die Entwicklung Kanadas zu einem
,unabhängigen` Staat gemacht werden kann. In dieser
Untersuchung wird daher in einem ersten Schritt noch
einmal zu klären sein, um welche Erfindung es sich
überhaupt handelt und wo der Siegeszug der Eisenbahn
seinen Ausgangspunkt nahm. Direkt hieran anschließend
muss die Frage nach der Verbreitung dieser Technologie
gestellt werden und geschaut werden wie und wann die
Eisenbahn den Sprung über den ,,großen Teich" schaffte.
Erst wenn dies geklärt ist und eine Grundlage für die
Thematik geschaffen worden ist, kann man im Folgenden
konkret daran gehen und schauen, wie sich die Kolonien
in Britisch Nord-Amerika und eben speziell in den beiden
Kanadas entwickelt haben. Die Arbeit möchte dabei vier
Aspekte der Entwicklung erläutern, so die Anfangsphase
der Eisenbahn, die Boom-Zeit der 1850er Jahre, darauf
aufbauend das Verhältnis zwischen Kanada und den USA
durch den Bau der Eisenbahn-Linien und schließlich die
Bedeutung der Eisenbahn für die Unionsbestrebungen in
den 1860er Jahren.
Abschließend soll so in einem Fazit, alle Punkte
rekapitulierend, eine Antwort darauf gegeben werden,
welche Bedeutung die Eisenbahn letztendlich für die
wirtschaftliche und politische Entwicklung hinsichtlich
einer staatlichen Unabhängigkeit hatte.
Die Bedeutung der Eisenbahn für die Entwicklung
Kanadas
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Technik-
Geschichte
Neuzeit
Die Verbreitung der Eisenbahn
Die ersten Linien
Spricht man von Railroads bzw. von Eisenbahnen im
Allgemeinen im 19. Jh. so muss man an dieser Stelle
erklären, dass hiermit gerade zu Beginn des 19.
Jahrhunderts noch keine lokomotivbetriebenen Züge
gemeint waren. Vielmehr waren es zumeist Pferdebahnen
also über durchaus längere Strecken von Pferden
gezogene Wagen auf Schienen die vorwiegend im
Bergbau genutzt wurden, um die gewonnen Rohstoffe zu
befördern, oder aber kurze Linien, die als Übergang
zwischen Wasserwegen fungierten, sogenannte Portages.
1
Der Bau von Dampfkessel-Lokomotiven erfolgte anfangs
nur sehr zögerlich. Sie waren in der Anschaffung zu
unrentable und teuer. Der Grund war, dass die benötigten
Materialien wie Kupfer und Eisen sehr teuer waren. Die
Attraktivität für den Bau von Dampfloks und
Eisenschienen stieg erst in den 20er und 30er Jahren des
19. Jh., als gleich vier Faktoren zusammenkamen. Der
erste betraf stark sinkende Rohstoff-Preise. Gleichzeitig zu
den sinkenden Rohstoffpreisen erhöhten sich die Kosten
für die Nutzung von Kanälen, dem damals bevorzugten
1
König, Wolfgang; Weber, Wolfhard: Netzwerke, Stahl und Strom.
1840 1914, in: Propyläen der Technikgeschichte von Wolfgang
König (Hrsg.), Berlin 1990, S. 173f. [im Folgenden zitiert als:
König/Weber: Technikgeschichte]. Dies trifft so zum Beispiel auch
auf die USA und Kanada zu, wo sehr viele Portages in Betrieb
waren, dort teilweise aber schon durch Seilwinden, die durch eine
Dampfmaschine angetrieben wurden, die Zugtiere ersetzt hatten.
Die Bedeutung der Eisenbahn für die Entwicklung
Kanadas
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Technik-
Geschichte
Neuzeit
Transportmittel für große Lasten und Mengen. Der dritte
Faktor war jener der Zeit. Sowohl die Schifffahrt, als auch
die Pferdebahnen waren relativ langsam. Waren mussten
aber des Gewinnes wegen immer schneller transportiert,
verarbeitet und verkauft werden. Unterstützt durch den
vierten Aspekt, dem Wunsch in neue Produkte zu
investieren und möglichst höhe Gewinne am Ende
einzustreichen, verhalfen sie der Eisenbahn schließlich
zum Durchbruch.
2
Nun waren Geld und das Bedürfnis für
einen schnellen Transport vorhanden dies gerade auch
aus dem Hinterland hin in die Handels- und
Industriemetropolen.
3
All diese Faktoren kamen zuerst im Mutterland der
Industrialisierung zusammen. In England entstanden
schließlich ab 1825 auch die ersten Dampf-Lok-
betriebenen Eisenbahn-Linien.
4
Die erste ,,richtige"
Eisenbahn Linie wurde schließlich 1829/30 fertiggestellt.
Mit ihren knapp 50 Kilometern verband sie Liverpool mit
Manchester und gilt wohl gleichzeitig als eine der
berühmtesten Strecken. Mit ihr hängt das ,,Wettrennen
von Rainhill 1829" zusammen, welches Georg Stephenson
2
Channon: Geoffrey: Railways in Britain and the United States,
1830 1940, Aldershot 2001, S. 37. [im Folgenden zitiert als:
Channon: Railways in Britain and the United States]
3
König/Weber: Technikgeschichte, S. 173 177.
4
König/Weber: Technikgeschichte, S. 173, als auch Andreae,
Christopher: Railways, in: Ball, Norman (Hrsg.): Building Canada.
A history of public works, Toronto 1991. S. 90f. [im Folgenden
zitiert als: Andreae: Railways]. Es handelte sich hier vor allem aber
um die Nutzung von Pferdebahn-Strecken, auf denen nun statt der
Pferde Dampfloks die Lasten zogen.
Die Bedeutung der Eisenbahn für die Entwicklung
Kanadas
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Technik-
Geschichte
Neuzeit
mit seiner Lokomotive ,,Rocket" gewann und hiermit quasi
offiziell das Zeitalter der modernen Eisenbahn einläutete.
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Die Dampfbetriebene Eisenbahn begann schließlich in
England ihren Siegeszug und führte dort zum Bau eines
dichten Netzes. Auch in der Neuen Welt erkannte man
schnell das Potential dieser neuen Technologie. Im
Folgenden soll sich bei der Behandlung der Eisenbahnen
Nordamerikas auf jene Dampfbetriebenen beschränkt und
nicht auch auf die Portages eingegangen werden.
Die Neue Welt und die Eisenbahn
Nachdem die dampfbetriebene Eisenbahn in England
schnell Erfolge feiern konnte, wurde man gerade in der
Neuen Welt auf diese Erfindung aufmerksam. So bot die
neue Technologie doch die Möglichkeit eines der größten
Probleme in Nord-Amerika zu lösen die schnelle
Überwindung großer Strecken. Das Interesse an der
Eisenbahn fand sich dabei in gleichen Maßen nicht nur in
den USA, die mehr und mehr auf ein modernes
Transportwesen angewiesen waren, sondern auch im
vergleichsweise unterentwickelten Kanada. Im Folgenden
5
Hintergrund des Rennens war, dass die Betreiber der
Liverpool/Manchester-Linie nach einer schnellen Verbindung
zwischen Hafen und Fabriken verlangten, ihnen die Kanäle und
bisherigen Bahnen samt Lokomotiven aber zu langsam waren. Bei
den Betreibern handelte es sich um Industrielle der Textilindustrie,
die möglichst schnell, dass hieß mit mindestens 16km/h die
Baumwollen vom Hafen in ihre Fabriken transportiert sehen wollten,
vgl. Andreae: Railways, S. 90, als auch ergänzend König/Weber:
Technikgeschichte, S. 173f.
Die Bedeutung der Eisenbahn für die Entwicklung
Kanadas
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Technik-
Geschichte
Neuzeit
soll dennoch nun erst einmal der Blick auf die Entwicklung
in den Vereinigten Staaten geworfen werden.
Die erste Strecke wurde dort bereits fünf Jahre nach dem
Bau der englischen ,,Stockton & Darlington Railway" im
Mai 1830 für den Verkehr freigegeben und ist somit als
die erste Eisenbahnstrecke außerhalb Großbritannien zu
bezeichnen, da in Europa noch weitere fünf Jahre, also bis
1835 dauerte, bis die Eisenbahn das Festland (genauer
Belgien und Frankreich) erreichte. Die erste US-
Bahnstrecke hatte eine Länge von 22 Kilometern und
verband Baltimore mit Ellicott's Mill. Geplant war, dass sie
bis zum Ohio-River gebaut werden sollte. Entsprechend
lautete der Name der Company ,,Baltimore & Ohio
Railway".
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Recht zügig folgten weitere Strecken. Zumeist baute man
zu Anfang in den Vereinigten Staaten Eisenbahn-Linien um
Verbindungen zwischen Kanalendpunkten herzustellen,
oder wichtige Umschlagplätze miteinander zu verbinden.
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Der Expansionsgedanke verband sich jedoch immer mehr
mit der Eisenbahn, lagen die Möglichkeiten, welche diese
neue Technologie doch bot, auf der Hand. Dank der
Eisenbahn würde man auch Siedlungen im Westen schnell
erreichen und so eine Verbindung für Kommunikation und
6
Andreae: Railways, S. 90.
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Sautter, Udo: Geschichte der Vereinigten Staaten von Amerika, 7.
Aufl., Stuttgart 2006, S. 142. [im Folgenden zitiert als: Sautter:
USA]
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