Inhaltsverzeichnis

1.  Einleitung  3

2.  Hauptteil  4

2.1.  Inhaltsangabe des Werkes Sprache, Denken, Wirklichkeit von Whorf  4

2.2.  Whorfs Grundthesen.  7

2.3.  Argumentation Whorfs  9

3.  Kritik an der linguistischen Relativität.  10

4.  Fazit  12

5.  Literaturverzeichnis.  13

2

1. Einleitung

Zu Beginn dieser Hausarbeit möchte ich Whorfs Werk Sprache, Denken, Wirklichkeit näher vorzustellen. Nachdem ich das Werk in seinen Grundzügen erfasse, möchte ich auf seine Grundthesen, u. a. dass der Vorgang des Denkens sprachabhängig ist, eingehen und seine Argumentation, welche zu dieser Auffassung führt, darstellen. Ziel dieser Hausarbeit ist es, anschaulich und verständlich die Gedanken Whorfs zu skizzieren. Im Folgenden möchte ich weitere Sprachphilosophen hinzuziehen, deren Kritikpunkte an Whorfs Theorie nicht unbeachtet bleiben sollen. Außerdem werden so weitere Hypothesen vorgestellt, die sich z.T. nicht zwangsläufig widersprechen müssen. Zum Schluss möchte ich noch ein kurzes Fazit ziehen.

3

2. Hauptteil

2.1. Inhaltsangabe des Werkes Sprache, Denken, Wirklichkeit von Whorf

Benjamin Lee Whorf (1897-1941) war hauptberuflich als Chemie-Ingenieur in der Brandverhütungsbranche tätig, sodass er sich bloß nebensächlich mit der Linguistik beschäftigte. Ein wichtiger Mentor Whorfs war Edward Sapir (1884-1939), dessen Einfluss sich auch in Whorfs Arbeiten zeigt. Whorfs bedeutendste Forschungsergebnisse lieferten die Untersuchungen des Hopi. Sein Tätigkeitsbereich wird in die Metalinguistik und in die Sprachphilosophie eingeordnet. 1

Metalinguistik bezeichnet in diesem Zusammenhang, dass der Gegenstand der Untersuchung „die Beziehungen zwischen einer Sprache und dem Sprechen und sonstigen Verhalten derjenigen Menschen, die die betreffende Sprache als ihre Muttersprache sprechen“ ² ist. Wie schon der Titel Sprache, Denken, Wirklichkeit anzeigt, geht es in Whorfs Untersuchungen um die Verhältnisse untereinander, die im weiteren Verlauf der Hausarbeit herausgearbeitet werden.

An dieser Stelle möchte ich Ludwig Wittgenstein (1889-1951) einbeziehen, denn er wendet im Tractatus logico-philosophicus im siebten Abschnitt ein, dass man über Dinge schweigen soll, wenn man darüber nicht sprechen kann. ³ Damit ist das Problem der Metalinguistik gemeint, da die Sprache einerseits der Gegenstand der Untersuchung ist und andererseits das Hilfsmittel zur Analyse.

Whorfs Untersuchung beginnt im ersten Kapitel mit der Feststellung, dass in der Regel der Spracherwerb als erstes in den Kinderjahren anfängt. Wodurch er weiter beim Denkvorgang ansetzt, den er mit der herkömmlichen Ansicht der natürlichen Logik darstellt. ⁴ Seine konträre Auffassung wird deutlich, jedoch noch nicht ganz offengelegt. Mit Beispielen veranschaulicht Whorf, wie „[e]ine Regel nur aufgrund ihrer Ausnahme erkennbar und formulierbar“ ⁵ ist. Im nächsten Schritt äußert Whorf Kritik an den Ansichten der natürlichen Logik und stellt seine These auf, dass die Gedanken von der Grammatik geformt werden. ⁶ Im Anschluss stellt er das

¹ Whorf: Sprache, Denken, Wirklichkeit, S.148f.

² Ebd., S.140M.

³ Wittgenstein: Tractatus logico-philosophicus, (7).

⁴ Whorf: Sprache, Denken, Wirklichkeit, S.7f.

⁵ Ebd., S.8.

⁶ Ebd., S.10ff.

4