Konflikte und Konfliktlösungen in Friedrich Dürrenmatts "Der Besuch der alten Dame"

Inhalt

1.  Gegenstand und Ziel der Analyse  1

2.  Friedrich Dürrenmatts Komödienbegriff  1

2.1  Der Stellenwert der Tragödie im 20. Jahrhundert  1

2.2  Die Komödie im 20. Jahrhundert  3

2.3  Die Funktion des Grotesken  4

3.  Analyse des Stücks  5

3.1  Kurze Zusammenfassung des Inhalts  5

3.2  Personen und Konflikte  5

3.2.1  Ill  6

3.2.2  Claire Zachanassian  9

3.2.3  Die Güllener  11

3.3  Der zentrale Konflikt: Humanistische Traditionen und kapitalistische  

  Wirtschaft  14

3.4  Komische Elemente  17

4.  „Der Besuch der alten Dame“ als Weltkomödie  19

5.  Literaturverzeichnis  21

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1. Gegenstand und Ziel der Analyse

Diese Arbeit beschäftigt sich mit dem Stück „Der Besuch der alten Dame“ von Friedrich Dürrenmatt. ¹ Dabei sollen insbesondere die im Stück auftretenden Konflikte, sowohl Konflikte zwischen den einzelnen handelnden Personen als auch eventuelle innere Konflikte, die nur eine Person betreffen, im Mittelpunkt der Betrachtungen stehen. Es soll die Frage gestellt werden, ob und wie diese Konflikte gelöst werden. Bei der Untersuchung der Konflikte und Konfliktlösungen werden auch dramentheoretische Gesichtspunkte berücksichtigt, in diesem Fall die Merkmale der Komödie und der komischen Konfliktlösungen.

Um jedoch diese Aspekte berücksichtigen zu können, ist es unvermeidlich, sich zunächst mit Friedrich Dürrenmatts Komödientheorie zu befassen. Dies ist im Zusammenhang mit dem „Besuch der alten Dame“ besonders interessant, weil Dürrenmatt sein Stück im Untertitel als eine „tragische Komödie“ bezeichnet und es daher auch notwendig ist, das Werk sowohl nach komischen als auch nach tragischen Elementen zu untersuchen.

Deshalb steht zu Beginn der Arbeit eine Zusammenfassung einiger dramaturgischer Gedanken von Dürrenmatt, die ich bei der Analyse des Stückes für relevant halte. Anschließend werde ich kurz die Handlung zusammenfassen und auf die wichtigsten Charaktere der Komödie und auf die einzelnen Konflikte eingehen. Am Schluss steht die Frage, ob und wie sich Dürrenmatts komödientheoretische Ausführungen im „Besuch der alten Dame“ wiederfinden.

2. Friedrich Dürrenmatts Komödienbegriff

2.1 Der Stellenwert der Tragödie im 20. Jahrhundert

Friedrich Dürrenmatt geht zunächst von der These aus, dass die klassische aristotelische Tragödie nicht mehr dazu geeignet ist, das Leben im 20. Jahrhundert darzustellen. Er begründet dies mit dem Wegfall der Voraussetzungen der

¹ Dürrenmatt, Friedrich: Der Besuch der alten Dame. Eine tragische Komödie. In: Dürrenmatt, Friedrich: Werkausgabe. Band 5. Zürich 1980

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klassischen Tragödie. Diese ging von einer Gesellschaft aus, in der sich das Leben der Menschen an religiösen und mythischen Maßstäben orientierte. Diese religiös geprägte Welt betrachtet Dürrenmatt als unvermeidlich für die Tragödie, da sie eine überschaubare und an geistigen und religiösen Werten ausgerichtete Gemeinschaft darstellte, die mit der ebenfalls auf religiösen, mythischen und auch moralischen Vorstellungen basierenden Dramenform der Tragödie problemlos auf der Bühne wiedergegeben werden konnte. Diese Voraussetzung ist jedoch seit dem Wegfall der metaphysischen Sinngebung im 19. Jahrhundert nicht mehr gegeben. 2

Ein weiterer Grund dafür, dass nach Dürrenmatt die Tragödie für die Darstellung unserer Zeit nicht mehr angebracht ist, ist der Mangel an tragischen Helden. Nach klassischem Verständnis zeichnet sich ein Held dadurch aus, dass er für sein Verhalten, dass ihn letztendlich in die Katastrophe führt, Verantwortung und Schuld auf sich nimmt und durch seinen Tod die weltliche und geistige Ordnung wieder hergestellt wird und die Konflikte der Tragödie gelöst werden. Bei diesen Helden handelt es sich um mächtige und in der Gesellschaft hochstehende Persönlichkeiten wie z. B. Staatsmänner. Nach Dürrenmatts Auffassung war jedoch der letzte Staatsmann, der sich als Held einer Tragödie eignen würde, Napoleon. Danach beschreibt er die Macht dieser Personen als zu monströs und überdimensional, um sie in einer Tragödie darzustellen. Das Handeln der mächtigen Personen hat zu schwerwiegende und unüberschaubare Konsequenzen, so dass es einem Helden nicht mehr möglich ist, die Verantwortung und die Schuld dafür auf sich zu nehmen und dadurch die Ordnung wieder herzustellen. Als Beispiele für diese überdimensionale Macht führt er Hitler und Stalin an. Dürrenmatt sieht im 20. Jahrhundert nicht mehr die Möglichkeit, einzelnen Menschen die Schuld für Katastrophen zuzuweisen, er ist eher der Auffassung, dass in unserer Zeit eine kollektive Schuld aller Menschen vorliegt: „In der Wurstelei unseres Jahrhunderts, diesem Kehraus der weißen Rasse, gibt es keine Schuldigen und auch keine Verantwortlichen mehr. Alle können nichts dafür und haben es nicht gewollt. (...) Wir sind zu kollektiv schuldig, zu kollektiv gebettet in d ie Sünden unserer Väter und Vorväter. Wir sind nur noch Kindeskinder.“ 3

² Vgl. Mayer, Sigrid: Friedrich Dürrenmatt: Der Besuch der alten Dame. Grundlagen und Gedanken zum Verständnis des Dramas. Frankfurt am Main 1981. S. 7

³ Dürrenmatt, Friedrich: Theaterprobleme. In: Dürrenmatt, Friedrich: Werkausgabe. Band 24, S. 31-

72. Zürich 1980. S. 62

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Die Helden sind nur noch „äußere Ausdrucksformen“ ⁴ der Macht und daher austauschbar, Dürrenmatt betrachtet Einzelschicksale im Vergleich mit den widersprüchlichen und verschlungenen K onflikten unserer Zeit als verschwindend klein und behauptet, dass es nicht mehr möglich sei, die Macht darzustellen, sondern dass das Theater allenfalls noch die Opfer dieser Macht und der unüberschaubaren Konflikte erfassen könne.

2.2 Die Komödie im 20. Jahrhundert

Aus den oben aufgeführten Gründen ist für Dürrenmatt die Komödie die einzig mögliche Theaterform im 20. Jahrhundert. Ihre Aufgabe muss es sein, die unüberschaubare moderne Welt auf die Bühne zu bringen. Mit welchen Mitteln und mit welchen Absichten er dies erreichen will, soll in diesem Kapitel kurz behandelt werden.

Das Vorbild für Dürrenmatts Komödienbegriff ist Aristophanes. Mit seinen zeitkritischen Komödien hat er Dürrenmatt stark beeinflusst. Was die Komödien des Aristophanes für ihn von den Stücken anderer griechischer Dramatiker unterscheidet ist der „Einfall“, ⁵ der auch in Dürrenmatts Stücken eine große Rolle spielt. Aristophanes bezieht sich in seinen Komödien nicht auf bekannte historische oder mythologische Stoffe, seine Stücke zeigen eine erfundene Handlung. Mit dieser Handlung stellt er allerdings stets einen Zusammenhang mit der politischen und gesellschaftlichen Realität seiner Zeit her: „Diese Komödien sind Eingriffe in die Wirklichkeit, denn die Personen, mit denen sie spielen und die sie auftreten lassen, sind keine abstrakten, vielmehr gerade die konkretesten, die Staatsmänner, Philosophen, Dichter und Feldherren der damaligen Zeit.“ ⁶ Darum bezeichnet Dürrenmatt den Einfall als die Kraft, die Wirklichkeit in eine Komödie zu verwandeln. Der Einfall führt dazu, dass die Komödie in einer erfundenen Handlung die Gesellschaft wiederspiegelt.

⁴ Mayer, Sigrid: Friedrich Dürrenmatt: Der Besuch der alten Dame. Grundlagen und Gedanken zum Verständnis des Dramas. Frankfurt am Main 1981. S. 5

⁵ Vgl. Dürrenmatt, Friedrich: Anmerkung zur Komödie. In: Dürrenmatt, Friedrich: Werkausgabe. Band 24, S. 20-25. Zürich 1980.

⁶ Ebenda, 26

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Diese von Dürrenmatt bevorzugte Form der Komödie erzeugt Komik durch die Handlung, nicht durch Charaktereigenschaften der handelnden Personen. Dabei wird die erfundene und paradoxe Handlung, die die Welt in ihrer Widersprüchlichkeit spiegeln soll, bis zu einem möglichen Schluss durchgespielt, bei Dürrenmatt ist dabei die Wendung zur Komödie der schlimmstmögliche Ausgang einer Geschichte. Die Komödie spielt zwar mit einzelnen Personen und Charakteren und zeigt nur einen kleinen Ausschnitt aus der Realität, sie stellt aber immer ein Weltmodell dar.

Der Sinn dieser Weltkomödie ist es, dem Zuschauer Übersicht über eine unübersichtliche Welt zu ermöglichen. Die komische und paradoxe Handlung schafft eine Distanz, die dem Zuschauer die Freiheit lassen soll, über die gezeigte Handlung und damit über die Welt zu lachen oder auch nachdenklich zu werden. Durch diese Distanz findet keine Einfühlung in die Helden (keine Katharsis wie bei Aristoteles) statt. Die Inszenierung paradoxer und unwahrscheinlicher Vorgänge auf der Bühne verhindert die Einfühlung in die Helden, darum ist keine Verfremdung der Handlung wie etwa bei Brecht notwendig.

2.3 Die Funktion des Grotesken

In Dürrenmatts Komödien spielt bei der Darstellung der widersprüchlichen Vorgänge auf der Bühne das Groteske eine große Rolle, ein Begriff, der ursprünglich aus der Malerei stammt. Er unterscheidet zwei Arten des Grotesken. Das Groteske, das Furcht und absonderliche Gefühle auslöst, und das Groteske, das bei der Darstellung der Gegenwart Distanz zur Handlung schafft. Im Gegensatz zur Tragödie, die in der Vergangenheit spielt und diese Vergangenheit durch die Überwindung von Distanz vergegenwärtigt, dient das Groteske dazu, Distanz zu einer Handlung zu erzeugen, die in der Gegenwart spielt. Die groteske Darstellung erregt sowohl Erheiterung als auch Furcht. Dadurch ist das Groteske ein objektivierendes Darstellungsmittel. Im Gegensatz zur Paradoxie bedarf der Groteske Effekt eines Vergleichs mit der Wirklichkeit. Der Einfall verwandelt die Wirklichkeit zur Groteske, das Groteske wird zum „Gesicht einer gesichtslosen Welt.“ 7

⁷ Mayer, Sigrid: Friedrich Dürrenmatt: Der Besuch der alten Dame. Grundlagen und Gedanken zum Verständnis des Dramas. Frankfurt am Main 1981. S. 13