K  äthe Paulus (1868-1935)  

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Käthe Paulus. Deutschlands erste Luftschifferin

Käthe Paulus. Deutschlands erste Luftschifferin

D eutschlands erste Luftschifferin, umjubelte Luftakrobatin,

Erfinderin des zusammenlegbaren Fallschirms und früheste Fallschirmspringerin war Käthe Paulus (1868-1935). Zu ihren Lebzeiten hat man alle Beteiligten an der so genannten „Leichter als Luft-Technik“, also auch Ballonfahrer, als Luftschiffer bezeichnet.

Katharina Paulus kam am 22. Dezember 1868 in dem kleinen Dorf Zellhausen bei Seligenstadt im Kreis Offenbach am Main zur Welt. Sie stammte aus einer kleinbürgerlichen und armen Familie. Ihr Vater arbeitete als Schmied, Tagelöhner und manchmal als Maschinenheizer. Der Vater starb, als Katharina, die man auch Käthe oder Käthchen nannte, 19 Jahre alt war. Käthe wird als hübsches und lebenslustiges Mädchen mit dunkelblondem Lockenhaar und einem gefährlichen Hang zur Akrobatik geschildert. Im Kindesalter wollte sie einmal auf einem über den Haushof gespannten Seil das Seiltanzen lernen. Der Tod des Vaters schweißte Käthe und ihre Mutter Maria Paulus so eng zusammen, dass sie zeitlebens zusammen wohnten.

Nach dem Verlassen der Schule begann Käthe eine Lehre als Schneiderin, was ihr später bei ihrer Luftfahrt-Karriere sehr zugute kam. Während eines Kuraufenthaltes zusammen mit ihrer Mutter in Wiesbaden begegnete sie am 21. Juni 1889 dem Ballonfahrer Hermann Lattemann (1852-1894) und war begeistert von dessen Kunst. Die 20-jährige Käthe wollte unbedingt Luftschifferin an der Seite dieses Mannes werden. Ihre Mutter war davon nicht begeistert, weil sie Lattemann für einen unverbesserlichen Abenteurer und Frauenhelden hielt.

Auf Wunsch von Käthe Paulus brachte ihr Hermann Lattemann den Ballonflug und Fallschirmsprung bei. Vor dem