Sally Kristen Ride. Die erste Amerikanerin im Weltall

Foto: National Aeronautics and Space Administration (NASA)

Sally Kristen Ride. Die erste Amerikanerin im Weltall

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ie erste amerikanische Frau im Weltraum ist die Astrophysikerin und Astronautin Sally Kristen Ride. Ihr gebührt die Ehre, nach den sowjetischen Kosmonautinnen Valentina Tereschkowa und Swetlana Sawizkaja die dritte Frau der Welt gewesen zu sein, die einen Raumflug absolviert hat. Außerdem ist sie die erste Amerikanerin, die zwei Mal im All war und die jüngste amerikanische Raumfahrerin.

Sally Kristen Ride wurde am 26. Mai 1951 in Los Angeles (Kalifornien) geboren. Ihr Vater war Politikwissenschaft-Professor, ihre Mutter Beraterin eines Frauengefängnisses in Encino bei Los Angeles. In Encino verbracht Sally ihre Kindheit.

Sally besuchte die „Westlake School for Girls“, die heutige „Harvard-Westlake-School“, und verließ diese 1968. Damals war sie eine erfolgreiche Tennisspielerin, die von Billie Jean King gefördert wurde. Sie begann ein Studium am privaten „Swarthmore College“ in Pennsylvania, wechselte dann aber an die „Stanford University“ in Palo Alto (Kalifornien), wo sie 1973 zwei Bachelor-Diplome in Englisch und Physik erhielt. Danach wandte sie sich astrophysikalischen Fragestellungen und Laser-Anwendungen zu. 1975 erwarb sie in Physik einen Master und promovierte drei Jahre später. 1977 bewarb sich Sally Kristen Ride als Astronauten-Anwärterin bei der „NASA“. Im Januar 1978 wurde sie in die achte Astronautengruppe aufgenommen. Dabei handelte es sich um die ersten auszubildenden Raumfahrer seit August 1969 und die ersten, die für das neue Raumfähren-Programm („Shuttle-Programm“) ernannt wurden. Zum ersten Mal wurden von der „NASA“ auch Frauen ausgewählt. Neben Sally gehörten fünf weitere Frauen dieser Gruppe an.

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