Inhalt

Maryse Bastié Die Fliegerin, die acht Weltrekorde brach Vorwort Seite 49 Seite 15 Jean Batten Dank Neuseelands Seite 17 berühmteste Pilotin Seite 55 Aida de Acosta Erster Alleinflug mit Melli Beese einem lenkbaren Luftschiff Die erste Deutsche Seite 21 mit Pilotenlizenz Seite 65 Elsa Andersson Die erste Pilotin Elly Beinhorn in Schweden Die erste Frau, Seite 25 die alle Erdteile überflog Seite 73 Jacqueline Auriol Sie durchbrach Vera von Bissing als erste Europäerin Eine Kunstfliegerin die Schallmauer der 1930-er Jahre Seite 31 Seite 83 Liesel Bach Sophie Blanchard Deutschlands erfolg-Die erste professionelle reichste Kunstfliegerin Luftschifferin Seite 35 Seite 89 Pancho Barnes Adrienne Bolland Amerikas Die erste Frau, erste Stuntpilotin die über die Anden flog Seite 43 Seite 97

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Hélène Boucher Ruth Elder Die französische Die erste Frau, „Wunderfliegerin“ die den Flug über den Seite 101 Atlantik versuchte Seite 151 Kalpana Chawla Die erste Inderin Marga von Etzdorf im Weltall Die erste Kopilotin Seite 107 der „Deutschen Luft Hansa“ Seite 155 Jacqueline Cochran Die „schnellste Frau Margret Fusbahn und der Welt“ Ludwig Werner Fusbahn Seite 111 Das „fliegende Ehepaar“ Seite 165 Bessie Coleman Die erste Afro-Amerikanerin Elise Garnerin mit Pilotenschein Die „Venus im Ballon“ Seite 121 Seite 169 Eileen Collins Sabiha Gökçen Die erste Die erste Raumfähren-Pilotin türkische Pilotin Seite 127 Seite 173 Hélène Dutrieu Frances Wilson Grayson Die erste Pilotin Tragischer Flug in Belgien über den Atlantik Seite 137 Seite 177 Amelia Earhart Hilda Hewlett Die erste Frau, die zwei Mal Die erste den Atlantik überflog britische Fliegerin Seite 141 Seite 181

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Maryse Hilsz Raymonde de Laroche Die Rekordefliegerin Die erste Pilotin aus Frankreich der Welt Seite 185 Seite 233 Luise Hoffmann Ruth Law Die erste Erste Luftpost deutsche Einfliegerin für die Philippinen Seite 189 Seite 237 Kara Spears Hultgreen Anne Morrow Lindbergh Die erste „F-14 Tomcat“-Die erste Amerikanerin Kampfpilotin mit Segelflugschein Seite 195 Seite 243 Laura Ingalls Anne Die erste Amerikanerin, Löwenstein-Wertheim die über Südamerika flog Die fliegende Prinzessin Seite 205 Seite 247 Carol Mae Jemison Shannon Lucid Die erste afro-Der längste Raumflug amerikanische Astronautin einer Frau Seite 211 Seite 251 Amy Johnson-Mollison Rita Maiburg Englands erste Einer der ersten weiblichen Flugzeugmechanikerin Linienflugkapitäne Seite 217 Seite 255 Thea Knorr Beryl Markham Die deutsche Die erste Berufspilotin Afrikafliegerin in Ostafrika Seite 227 Seite 259

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Marie Marvingt Harriet Quimby Die „Mutter Die erste Amerikanerin der Luftambulanz“ mit Flugschein Seite 269 Seite 303 Christa McAuliffe Bessica Medlar Raiche Die amerikanische Eine der ersten Nationalheldin Fliegerinnen in den USA Seite 273 Seite 309 Victoria van Meter Barbara Allen Rainey Die jüngste Fliegerin Die erste der Welt Marinepilotin der USA Seite 279 Seite 313 Jerry Mock Thea Rasche Im Alleinflug Die erste Deutsche um die Erde mit Kunstflugschein Seite 285 Seite 317 Matilde Moisant Marina Raskowa Eine frühe Fliegerin Eine fliegende „Heldin in den USA der Sowjetunion“ Seite 289 Seite 331 Käthe Paulus Wilhelmine Reichard Deutschlands Die erste Ballonfahrerin erste Luftschifferin in Deutschland Seite 293 Seite 341 Thérèse Peltier Hanna Reitsch Die erste Flugzeug-Die Pilotin passagierin der Welt der Weltklasse Seite 299 Seite 347

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Sally Kristen Ride Kathryn Dwyer Sullivan Die erste Rekordspaziergängerin Amerikanerin im Weltall im Weltall Seite 391 Seite 357 Walentina Tereschkowa Swetlana Jewgenjewna Die erste Frau Sawizkaja im Kosmos Die erste Spaziergängerin Seite 397 im All Seite 363 Élisabeth Thible Die erste Passagierin Lisl Schwab einer Montgolfière Eine Kunstfliegerin Seite 403 aus den 1930-er Jahren Kathryn Thornton Seite 369 Berühmte Spaziergängerin im Weltall Blanche Stuart Scott Seite 407 Die erste Amerikanerin, die ein Flugzeug flog Sabine Trube Seite 373 Die deutsche Düsenjet-Kommandantin Melitta Gräfin Seite 413 Schenk von Stauffenberg Beate Uhse Deutsche Heldin Deutschlands mit Gewissensbissen erste StuntpilotinSeite Seite 377 Seite 417 Katherine Stinson und Nancy Bird Walton Marjorie Stinson Australiens erste Die fliegenden Schwestern und jüngste Verkehrspilotin Seite 383 Seite 427

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Weitere Dee Brasseur 457 „Königinnen der Lüfte“ Tiny Broadwick 457 Laura Bromwell 459 Clara Adams 435 Janice Lee Brown 459 Lotfia Al-Nada 436 Alys McKey Andrea Amberge 437 („Tiny“) Bryant 460 Eudocie V. Anatra 438 Millicent Maude Bryant 461 Anoushe Ansari 438 Jekaterina Budanova 461 Vernice Armour 439 Ursula Bühler-Hedinger 462 Rosemary Arnold 439 Winnie Buller 464 Allana Arnot 440 Beverly Lynn Burns 464 Anne Bridge Baddour 441 Jean Burns 465 Lady Mary Bailey 442 Lucie Byczkowsky 466 Ellen Louise Shulman Elena Caragiani-Stoenescu Baker 443 466 Mary Utterback Barr 443 Ann Shaw Carter 466 Barbara Barrett 444 Marie Therese Rossi Ann G. Baumgartner 445 Cayton 467 Mary du Caurroy Touria Chauoi 467 Herzogin von Bedford 446 Willa Brown Chappell 468 Martha Behrbohm 447 Madeleine Charneaux 469 Edith Berg 447 Katherine Cheung 470 Susanne Bernard 448 Marcelle Choisnet 470 Fiorenza de Bernardi 448 Julia Clark 471 Lena Bernstein 449 Julie E. Clark 471 Susanna Ferrari Mary Louise Cleave 472 Billinghurst 451 Geraldine („Jerrie“) Cobb Rosella Bjornson 452 472 Lilian Bland 452 Catherine Grace Coleman Maude Rose („Lores“) 473 Bonney 453 Edith Maud Cook 473 Caro Bayley Bosca 454 Edna Mae Cooper 474 Elisabeth Boselli 455 Linda Corbould 474 Janet Harmon Bragg 456 Rhonda Cornum 474

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Marvel Crosson 475 Ljuba Galanschikoff 492 Nancy Jan Sherlock Currie Lillian Gatlin 493 475 Margaret („Maggie“) Gee Lettice Curtis 476 494 Carmen Damedoz 476 Viola Gentry 494 Jan Davis 477 Agathe Gerdes 495 Sarah Deal 477 Betty Huyler Gillies 495 Lorna DeBlicquy 478 Linda Maxine Godwin 496 Nadeshda Degtereva 478 Therese Görgen 497 Prinzessin Sophie Pauline Gower 497 Alexandrowna Walentina Stepanowna Dolgorunaya 479 Grisodubowa 498 Mariya Dolina 479 Hertha von Gronau 499 Marie Louise Driancourt Doris Grove 499 481 Claudie Haigneré 500 Rosemarie Dröscher 482 Marylise Ben Haim 501 Bonnie Jeanne Dunbar 482 Mary („Mae“) Haizlip 503 Galina Iwanowna Marion Rice Hart 504 Dzhunkovskaya 482 Elisabeth Hartmann 505 Regula Eichenberger 483 Else Haugk 505 Betty Skelton Frankman Hay Drummond-Hay, Erde 484 Grace Marguerite 506 Joanna Lillie Fay 485 Gloria Heath 507 Claire Fahy 486 Lady Mary Heath 508 Ilse Fastenrath 487 Käthe Heidrich 509 Rosina Ferrario 487 Susan J. Helms 510 Linda Finch 488 Sonja Hertig 510 Anna Lee Fisher 488 Jeanne Herveux 511 Edith Foltz 489 Joan Elizabeth Miller Claudia Jakolewna Higginbotham 512 Fomicheva 489 Helen Harris Hodge 512 Cornelia Clark Fort 490 Lotte Hogeweg 513 Wally Funk 490 Jeanne Holm 514 Anna Marie Scott Fuqua 492 Leda Richberg Hornsby 514

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Jean Ross Howard-Phelan Evi Lausmann 530 514 Wendy Barrien Lawrence Millie Elizabeth Hughes-531 Fulford 515 Deborah Jane Lawrie 531 Tadashi Hyodo 515 Hazel Ying Lee 532 Anne-Marie Imbrecq 515 Anna Leska 533 Marsha Sue Ivins 516 Janina Lewandowska 533 Gidsken Jakobsen 516 Anneliese Lieben 534 Marion S. Jayne 517 Elizabeth Lion 535 Anna Alexandrowna Lydia Litvyak 535 Jegorowa 517 Clara Livingston 538 Tamara Elizabeth Jernigan Doris E. Lockness 539 519 Ila Loetscher 540 Evelyn Brian Johnson 519 Vera Lomako 540 Nina Kamnewa 520 Nancy Harkness Love 541 Svetlana Kapanina 520 Nicole Lunemann 542 Rayna Kasabova 521 Nancy Lynn 543 Janet Lynn Kavandi 521 Marie-Luise Maar 543 Tamara Kazarinova 522 Mary von Mach 544 Peggy Kelman 523 Anésia Pinheiro Machado Gaby Kennard 523 544 Leslie F. Kenne 524 Angelika Machinek 545 Cecil („Teddy“) Kenyon 524 Elsie Mackay 546 Valeria Dmitrievna Sandra Hall Magnus 548 Khomyakova 524 Eva Mahlkuch 548 Kwon Ki-ok 525 Pelagia Majewska 549 Olga Klepikowa 526 Nicole Malachowski 550 Florence Klingensmith 527 Leyla Mammadbeyova 550 Brooke Knapp 527 Karin Mannesmann 551 Jelena Wladimirowna Rosemary Bryant Mariner Kondakowa 528 551 Hanna Kunath 528 Frances Harrell Marsalis Opal Kunz 529 552 Bozena Láglerová 530 Teresa de Marzo 552

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Angela Masson 553 Karen Lujean Nyberg 574 Katarina Matanovic-Ellen Ochoa 574 Kulenovic 554 Jane Skiles O’Dea 575 Katherine Megan Gladys O’Donnell 576 McArthur 554 Elizabeth A. Okoreeh-Baah Lois McCallin 554 577 Helen McCloskey 555 Susan Oliver 577 Martha McSally 556 Phoebe Fairgrave Omlie Natalya Meklin 556 578 Pamela Ann („Pam“) Marion Alice Orr 579 Melroy 557 Lotte Orthband 580 Martha Mendel 558 JoEllen Drag Oslund 581 Marta Bohn Meyer 558 Polina Denissowna Bernetta Adams Miller 559 Ossipenko 581 Betty Miller 560 Gudrun-Maria Osterkamp Jessie Maude („Chubby“) 581 Miller 560 Jeanne Pallier 582 Robin Miller 563 Tamara Pamyatnykh 583 Violet Milstead 564 Neva Findley Paris 583 Charlotte („Lotte“) Möhring Jacquelyn Susan („Jackie“) 564 Parker 584 Barbara Morgan 565 Park Kyung-won 584 Denise Moore 565 Julie Payette 585 Katrina Mumaw 566 Felicity Peake 586 Sully D. Murphy 567 Ivy May Pearce 587 Jennifer Murray 567 Dorothy Rice Peirce 588 Gabrielle Musy-Lüthi 568 Margaret Perry 589 Mary Myers 569 Elizabeth („Betty“) Pfister Erika Naumann 569 589 Judith Ann Neuffer 570 Gaétane Picard 590 Ruth Rowland Nichols 570 Jeannette Piccard 590 Marthe Niel 572 Ursula Pielsticker 591 Lisa Nowak 572 Jadwiga Pilsudska 592 Blanche Noyes 573 Martha Pix 593

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Hélène de Plagino 593 Neta Snook 615 Rosalie Poitevin 594 Irena Sosnowska-Karpik Judith Resnik 595 616 Marthe Betenfeld Richer Winifred Spooner 616 596 Cheryl Stearns 617 Helen Richey 596 Lilly Steinschneider 618 Rosl Richter 597 Susan Leigh Still-Kilrain 619 Beatrix de Rijk 598 Cheridah de Beauvoir Margaret Ray Ringenberg Stocks 620 598 Antonie Straßmann 620 Elfriede Riotte 599 Marie Surcouf 621 Lynn Rippelmeyer 600 Lidija Swerewa 622 Else Roos 600 Louise Thaden 623 Jewgenija Rudneva 600 Irma Thomas 626 Louise Sacchi 601 Freda Thompson 627 Helena P. Samsonova 601 Bonnie Tiburzi 627 Eva Schmidt 602 Nancy Hopkins Tier 628 Feodora („Dolly“) Schmidt E. Lillian Todd 629 603 Mutz Trense 630 Henny Schmidt 604 Evelyn („Bobby“) Trout 630 Margret Schmidt 604 Ruthy Tu 632 Lola Schröter 605 Polly Vacher 633 Christl-Marie Schultes 605 Nezihe Viranyah 633 Sheila Scott 608 Gretel Völker 633 Margaret Rhea Seddon 609 Eileen Vollick 634 Florenz Seidell 609 Janice Elaine Voss 634 Prinzessin Eugenie Pat („Patty“) Wagner 635 Michailowna Patty Wagstaff 636 Shakhovskaya 610 Diana Barnato Walker 636 Helen Patricia Sharman 611 Vera Dawn Walker 637 Evelyn Sharp 612 Margrit Waltz 638 Dolly Shepherd 612 Emily Howell Warner 639 Elinor Smith 613 Mary E. Weber 639 Joan Merriam Smith 614 Gisela Weinreich 640

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Ann Welch 640 Fay Gillis Wells 641 Tony Werntgen 643 Marie-Luise Wessel 643 Inge Wetzel 643 Peggy Whitson 644 Edna Gardner Whyte 645 Turi Wideroe 646 Sunita Lyn („Suni“) Williams 646 Stephanie Wilson 647 Iris Wittig 648 Ann Wood-Kelly 649 Jessie E. Woods 650 Olga Yamshchikova 650 Jeana Yeaeger 652 Hanadi Zakaria al-Hindi 653 Liesel Zangemeister 653 Jekaterina Zelyenko 654 Berta Zeron 654 Daten und Fakten Seite 655 Literaturverzeichnis Seite 684 Bildquellen Seite 691 Der Autor Seite 693

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Königinnen der Lüfte

Die Französin Jacqueline Auriol flog als erste Frau schneller als der Schall. Sie und die Amerikanerin Jacqueline Cochran erkämpften sich abwechselnd den Ruf, die „schnellste Frau der Welt“ zu sein. Die Deutsche Hanna Reitsch wurde erster weiblicher Flugkapitän, flog als erste Frau einen Hubschrauber und stellte mehr als 40 Rekorde aller Klassen und Flugzeugtypen auf. Ihre Landsmännin Elly Beinhorn führte ein legendenumwobenes Leben und prägte die sportlichen Anfänge der Fliegerei. Die Russin Valentina Tereschkowa war die erste Frau im Weltall.

Diesen und anderen „Königinnen der Lüfte von A bis Z“ aus aller Welt ist das gleichnamige Taschenbuch gewidmet. Es berichtet nicht nur von strahlenden Erfolgen, sondern auch von schmerzlichen Ereignissen. Bei Abstürzen verloren viele Pilotinnen - wie Maryse Bastié, Amelia Earhart, Christa McAuliffe, Phoebe Omlie und Melitta Gräfin Schenk von Stauffenberg - sowie die Ballonfahrerin Madeleine Sophie Blanchard - ihr Leben.

Ergänzt wird das Taschenbuch durch eine ausführliche Liste mit Daten weiterer berühmter Fliegerinnen, Ballonfahrerinnen, Flugzeugpassagierinnen, Fallschirmspringerinnen, Astronautinnen und Kosmonautinnen.

Wie ein „roter Faden“ zieht sich durch das Taschenbuch, wie schwer es früher Frauen von Männern gemacht wurde, das Fliegen zu lernen und in der Luftfahrt Fuß zu fassen. Bis in jüngste Zeit hatten Pilotinnen weltweit unter Vorurteilen zu leiden. Ernst Probst

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Dank

Für Auskünfte, kritische Durchsicht von Texten (Anmerkung: Etwaige Fehler gehen zu Lasten des Verfassers), mancherlei Anregung, Diskussion und andere Arten der Hilfe danke ich herzlich:

Eric G. Ackermann, Special Collections, University Libraries, Virginia Tech, Blacksburg, USA Otto Bauer jun., Oberstudienrat, Schongau Otto Bauer sen., Orgelbaumeister, Schongau Vladislav A. Arhipov, Ufa, Russland Vernice Armour, Pilotin, USA Jacqueline Auriol †, Pilotin, Frankreich Jürgen Becker, Spacefacts.de, www.spacefacts.de, Mainz-Laubenheim Elly Beinhorn †, Pilotin, Deutschland Fiorenza de Bernardi, Pilotin, Italien Werner Bittner, Deutsche Lufthansa AG, Public Relations Dienste, Firmenarchiv, Köln Regula Eichenberger, Pilotin, Schweiz

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Josef Eimannsberger, Flugzeughistoriker, München, Bayerische Flugzeug-Historiker. e.V., Oberschleißheim Knut Hentzschel,

Mitglied des Vorstandes Förderverein Bücker-Museum Rangsdorf e.V. Henry M. Holden, Pilot und Autor, USA Bette Davidson Kalash, Jesse Davidson Aviation Archives, USA Dr. David Lam, Luftfahrthistoriker, Everberg, Belgien Günter Lang, Diplom-Kaufmann, München, Nachlassverwalter der Fliegerin Thea Knorr Theo Lederer, Luftfahrthistoriker, Bad Heilbrunn Luftfahrt-Bundesamt, Braunschweig Darryl Lund, Wellington, Neuseeland Horst Lutter, Autor Ian Mackersey, Autor, Auckland, Neuseeland Alois Maiburg, Architekt, Wesseling Waltraud Moog, Troisdorf Präsidentin von Ninety Nines, Deutsche Sektion

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Norman G. Richards,

Archives Reference Team, Smithsonian National Air and Space Museum, Washington Professor Dr. med. Bernd Rosemeyer, München Susanne Schödel,

1. Vorsitzende Dr.-Angelika-Machinek-Förderverein e.V., Kirchheim Dr. Horst-Walter Schwager, 1. Vorsitzender Luftsportclub Bad Homburg, Usingen Karl-Dieter Seifert, Berlin Stadt Ingolstadt Cris Takacs,

Collections Manager, International Women’s Air and Space Museum, Cleveland (Ohio), USA Sabine Trube, Flugkapitän, Neuss Beate Uhse †, Beate Uhse Deutschland AG, Flensburg

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D ie erste Frau, die einen Alleinflug mit einem lenkbaren

Luftschiff wagte, war die Amerikanerin Aida de Acosta (1884-1962), die nach zwei Ehen Aida de Acosta Root Breckinridge hieß. Sie erkrankte später an Grauem Star, wurde auf einen Auge blind und ermöglichte als großzügige Spenderin die Gründung der ersten Augenklinik und der ersten Augenbank in den USA.

Aida de Acosta kam am 28. Juli 1884 in Elberon im US-Bundesstaat New York zur Welt. Ihr Vater Ricardo de Acosta stammte aus Kuba und war Geschäftsführer einer Dampfschiffgesellschaft. Ihre Mutter Micaela Hernandez de Alba y de Alba soll eine Nachfahrin der berühmten Herzogsfamilie Alba in Spanien gewesen sein. Geschwister von Aida waren die späteren Autorinnen Mercedes de Acosta (1893-1968) und Rita de Acosta Lydig (1875-1929).

Im Alter von 18 Jahren reiste Aida de Acosta mit ihrer Mutter nach Paris. In der französischen Hauptstadt lernte sie den brasilianischen Luftfahrtpionier Alberto Santos-Dumont (1873-1932) kennen, der ihr sein Luftschiff zeigte. Santos-Dumont war damals eine Attraktion in Paris. Er flog oft mit seinem Luftschiff in die Innenstadt zu seinem Lieblings-

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Restaurant und parkte sein Luftschiff auf der Straße, während er sein Abendessen einnahm. Aida war von Santos-Dumont begeistert und wagte am 9. Juli 1903 einen Alleinflug mit dessen Luftschiff. Sie segelte oben durch die Lüfte, er fuhr unten mit dem Fahrrad und dirigierte sie mit seinen Armen und Zurufen. Der erste Flug von Aida de Acosta endete auf einem Polo-Spielfeld am nördlichen Ende des Parks Bois de Boulogne während eines Spiels zwischen einer amerikanischen und einer britischen Mannschaft. Zuschauer des Polo-Spiels helfen Aida aus dem Korb des Luftschiffes. Nach einigen Polo-Spielen von Alberto stieg die junge Frau wieder in den Korb des Luftschiffes und flog zurück nach Neuilly St. James, wo die anderhalb Stunden lange Luftreise endete. Aida de Acosta erzählte später, Alberto Santos-Dumont habe sie nach ihrer ersten Landung gefragt, wie es ihr während des Fluges ergangen sei. Sie antwortete, es sei sehr schön gewesen. Daraufhin erklärte ihr der brasilianische Luftfahrtpionier, sie sei die erste Frau, die alleine in einem lenkbaren Luftschiff geflogen sei. Und diese Feststellung war vollkommen richtig: Denn die Brüder Orville Wright (1871-1948) und Wilbur Wright (1867-1912) unternahmen 1903 erst einige Monate später den ersten gesteuerten Motorflug mit einem Doppeldecker.

Als die Eltern vom aufsehenerregenden Flug ihrer Tochter Aida erfuhren, waren sie entsetzt. Sie befürchteten, dass kein Mann eine Frau, die so etwas getan habe, sie noch heiraten würde. Aus diesem Grund bewahrte die Familie Stillschweigen über die ungewöhnliche Flugreise in Frankreich. Aida de Acosta und Alberto Santos-Dumont haben sich aus den Augen verloren. Es heißt aber, Santos-Dumont habe auf seinem Schreibtisch ein Bild von Aida aufbewahrt. Aus diesem Grund spekulierten Biographen des Flugpioniers Santos-Dumont, nach dem die brasilianische Stadt Santos Dumont benannt ist, eine romantische Beziehung zwischen beiden. Aida

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soll aber nach seinem Tod gesagt haben, dass sie diesen Mann kaum gekannt habe. So etwas sagen aber Frauen nicht selten ...

Alberto Santos Dumont wird im Online-Lexikon „Wikipedia“ als brasilianischer Luftschiffer, Motorflugpionier und Erfinder, der den Beginn der motorisierten Luftfahrt vor allem in seinem Schaffensland Frankreich mit prägte, gewürdigt. Nach mehreren Fahrten mit verschiedenen selbstgebauten Luftschiffen führte er 1906 auch den ersten öffentlichen Motorflug der Welt mit einem Flugzeug durch. Oft wird er als „Vater der Luftfahrt“ bezeichnet. Ihm zu Ehren hat man den lokalen Flughafen von Rio de Janeiro als „Aeroporto Santos Dumont“ bezeichnet.

1908 heiratete Aida de Acosta den Neffen Oren Root des amerikanischen Staatsmannes Elihu Root (1845-1937), der 1912 den Friedensnobelpreis erhielt. Aus dieser Ehe gingen der Sohn Oren Root jr. (1911-1995) und die Tochter Alva de Acosta Root (geb. 1914) hervor.

1922 war für Aida de Acosta kein gutes Jahr. Damals endete ihre erste Ehe und erkrankte eines ihrer Augen an Grauem Star (Glaukom). Ihr Augenarzt war kein Geringerer als William Holland Wilmer (1863-1936), den das „Time-Magazine“ für den größten Augenchirurgen, den die USA jemals hatten, bezeichnete. Aida verlor auf einem Auge ihr Sehvermögen, aber der berühmte Augenarzt konnte zumindest das andere Auge retten.

Auf Anregung von Dr. Wilmer spendete Aida de Acosta 1925 drei Millionen Dollar für die Errichtung des „Wilmer Eye Instituts“ im „John Hopkins Hospital“ in Baltimore (Mary-land), der ersten Augenklinik in den USA. 1945 gründete sie die erste Augenbank der USA und wurde deren Direktorin. 1947 schloss Aida de Acosta ihre zweite Ehe mit Oberst Henry S. Breckinridge. Ihr Ehemann arbeitete als Anwalt und vertrat zum Beispiel den amerikanischen Luftpionier Charles A.

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Lindbergh (1902-1974) während der Entführung von dessen Baby.

Erst in den 1930-er Jahren erzählte Aida de Acosta Root Breckinridge ihrem zweiten Ehemann und einem jungen Marine-Offizier namens Lieutenant George Calnan von ihrem Flugabenteuer in Frankreich. Ihre zweite Ehe wurde 1947 geschieden.

Am 26. Mai 1962 ist Aida de Acosta Root Breckinridge in Bedford im Bundesstaat New York im Alter von 77 Jahren gestorben. Ihren Namen findet man heute in den Annalen der Luftfahrt und der Augenmedizin.

D ie erste Pilotin und die erste Fallschirmspringerin Schwe-

dens war Elsa Andersson (1897-1922). Im Volksmund hat man diese aus Schonen (Skana) stammende Fliegerin und Fallschirmspringerin als „Die verwegene Schonin“ (schwedisch: „Den käcka Skanskan“) bezeichnet. Sie kam in jungen Jahren bei einem Auftritt als Fallschirmspringerin in ihrem Heimatland auf tragische Weise ums Leben. Elsa Andersson wurde 1897 als ältestes von sechs Kindern auf dem Bauernhof Petersgard bei Vegeholm auf Schonen geboren. Ihre Familie zog später in das nicht weit davon entfernte Dorf Strövelstorp unweit von Ängelholm auf Schonen. Strövelstorp wird in der Literatur oft irrtümlich als ihr Geburtsort bezeichnet. Der Bauernhof Petersgard bei Vegeholm, in dem Elsa tatsächlich zur Welt kam, hieß später Sandakra und wurde 1926 abgerissen. Elsa war die Tochter des Bauern Edvard Andersson und dessen Ehefrau Alma Svensson. Ihr Vater betätigte sich auch als Schöffe, Treuhänder, Auktionator und Jäger. Ihre Mutter starb früh bei der Geburt von Elsas jüngerer Schwester Stina. Dieser Schicksalsschlag traf die kleine Elsa 1903 im Alter von sechs Jahren. Stina war als Erwachsene eine beliebte Kranken-

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schwester. Ihr Bruder Sture wanderte als Erwachsener in die USA aus.

Im Kindesalter konnte Elsa gut zeichnen und malen. Außerdem liebte sie die Musik. 1913 erlebte sie als Teenager eine Luftschau des schwedischen Flugpioniers und Flugzeugkonstrukteurs Enoch Thulin (1881-1919), wobei ihr Interesse für die Fliegerei erwachte. Ein anderes Mal sah sie eine Luftschau in Ljungbyhed. Die bei diesen Veranstaltungen fliegenden Maschinen waren kleine und klapprige Konstruktionen aus Holz, Leinwand und Klavierdraht und hatten nur eine Motorleistung von 20 bis 25 PS.

Ab 3. Juli 1919 besuchte Elsa Andersson die seit 1915 bestehende Flugschule von Enoch Thulin in Ljungbyhed. Thulin hatte vor dem Ersten Weltkrieg (1914-1918) mehrere vielbeachtete Langstreckenflüge - zum Beispiel von Paris nach Landskrona - unternommen. In Landskrona gründete er eine Flugzeugfabrik, in der verschiedene Flugzeugtypen konstruiert wurden, und plante die Herstellung von Autos und Motorrädern. Doch er konnte seine Pläne nicht mehr verwirklichen, weil er am 14. Mai 1919 bei einem Flugzeugabsturz in Landskrona im Alter von nur 38 Jahren ums Leben kam. Eine Pilotenausbildung war damals ein teures Vergnügen, das sich in der Regel nur Flugschüler aus reichen Familien leisten konnten. Jeder Flugschüler musste insgesamt 4.000 schwedische Kronen aufbringen, wovon eine Hälfte auf den Studienbeitrag entfiel und die andere Hälfte für eine eventuelle Instandsetzung des Flugzeugs hinterlegt werden musste. Diese Kosten hat angeblich der Vater von Elsa Andersson übernommen.

Am 30. Mai 1920 erhielt Elsa Andersson ihren Pilotenschein ( Lizenz Nr. 203). Damit war sie die erste schwedische Pilotin und mit der Nummer 101 die letzte Frau, die Thulins Flugschule besuchte. Ruth Bergman, die vor Elsa bei Thulin in die Lehre gegangen war, hatte ihre Ausbildung nicht abgeschlossen.

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Im August 1920 erschien in der Publikation „Flying“ ein Pressebericht, in dem Elsa Andersson über ihre Ausbildung zur Pilotin erzählte. Ein weiterer Pressebericht im Sommer 1920 schilderte einen Flug von Elsa mit einem Journalisten als Passagier von Ljungbyhed nach Göteburg. Ihr Passagier fühlte sich dabei krank, litt unter dem Motorenlärm und wunderte sich darüber, dass die Pilotin offenbar keine Nerven hatte. 1920 entstand auch eine Zeichnung mit dem Porträt von Elsa Andersson, die ihre Freundin, die in Vegeholm aufgewachsene Malerin und Modeschöpferin Astrid Dahl, angefertigt hat.

Nach dem Erhalt des Pilotenscheins wollte sich die unabhängige, mutige und unkonventionelle Elsa Andersson in Schweden zur Fallschirmspringerin ausbilden lassen. Doch dazu kam es nicht, weil sich der einzige auf diesem Gebiet tätige schwedische Experte, der Fallschirmspringer Raoul Thörnblad (1891-1956), weigerte, eine Frau zu unterrichten. Elsa ließ sich dadurch nicht entmutigen, reiste nach Deutsch-land, besuchte dort die Fallschirmspringerschule des Luftschiffbau-Ingenieurs Otto Heinecke in Berlin und erhielt theoretischen Unterricht. Ihre praktische Ausbildung erhielt sie von der holländischen Fallschirmspringerin Lisa Bamberg. Am 28. September 1921 nahm Elsa glücklich ihr Zertifikat über die im Elsass zugelassene Fallschirm-Ausbildung entgegen. Elsa Anderssons erster Fallschirmsprung in Schweden erfolgte bereits am Sonntag, 2. Oktober 1921, bei einem Flugtag auf dem Truppenübungsplatz Boden Nasby in Kristianstad. Bei herrlichem Herbstwetter sprang sie vor Tausenden von Zuschauern/innen aus rund 700 Meter Höhe ab und landete feucht, aber völlig unversehrt am Meeresstrand. Damit war sie auch die erste schwedische Fallschirmspringerin. Eine Woche später wagte Elsa Andersson am Sonntag, 9. Oktober 1921, einen zweiten Absprung bei einem Flugtag in Helsingborg, bei dem sie sich einen Fuß verstauchte. Vorher

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hatten sich ein deutscher und ein schwedischer Pilot geringschätzig über ihren Fallschirm geäußert, den sie abfällig - nach seinem Erfinder Otto Heinecke - als „Heinecke-Tasche“ bezeichneten. Der Deutsche wollte diesen Fallschirm nicht für eine Millon benutzen, der Schwede nur in Todesgefahr.

Vor mehr als 4.000 Zuschauern unternahm Elsa Andersson am Sonntag, 22. Januar 1922, bei einem von der Örebro-Fluggesellschaft organisierten Flugtag über dem zugefrorenen Alsen-See bei Askersund ihren dritten Fallschirmsprung. Sie sprang aus einer Höhe von etwa 700 Metern aus dem von dem Piloten Carl Albin Lundberg gesteuerten Flugzeug ab, wobei sich unglücklicherweise die Leinen des Fallschirms verhedderten. Kurz über Baumwipfeln in etwa 50 Meter Höhe konnte Elsa zwar noch den Fallschirm öffnen, aber dies war zu spät und sie schlug nahezu ungebremst im bergigen Gelände neben dem See auf und war sofort tot. Einige Tage später wurde Elsa Andersson am Montag, 30. Januar 1922, unter großer Anteilnahme der Bevölkerung auf dem Kirchenfriedhof von Strövelstorp beigesetzt. An der Beisetzung nahmen Tausende von Menschen teil. Die Fahnen standen auf Halbmast und die Straße vor ihrem Geburtshaus bei Vegeholm und vor der Kirche in Strövelstorp war mit Tannenzweigen geschmückt. Königin Victoria (1862-1930) von Schweden schickte dem Vater von Elsa Andersson ein Telegramm und drückte ihm darin ihr tiefes Bedauern über den Tod seiner Tochter aus. Dieses Telegramm blieb bis heute erhalten. Auf dem Friedhof in Strövelstorp wird das Grab von Elsa häufig besucht und oft mit frischen Blumen geschmückt.

Elsa Andersson ist in Strövelstorp unvergessen. Alte Briefe, Fotos, vergilbte Zeitungsausschnitte, der Ausbildungsvertrag an der Flugschule von Enoch Thulin und ein kleines Notizbuch von ihr werden wie Reliquien sorgfältig aufbewahrt. In das

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Notizbuch hatte sie mit schöner Handschrift 49 Rätsel und Antworten eingetragen. Der Platz für das 50. Rätsel blieb leer. Vier Jahre nach dem tödlichen Fallschirmsprung von 1922 errichtete der königliche schwedische Aero-Club 1926 am Sterbeort von Elsa Anderssson einen drei Meter hohen Gedenkstein in Form eines Obelisken. 1996 veröffentlichte der schwedische Autor Jacques Werup den Roman „Den ofullbordade himlen“ („Der unvollendete Himmel“, in dem er das Leben von Elsa Andersson schilderte. Basierend auf diesem Roman entstand 2001 der 154 Minuten lange Film „Sa vit som en snö“ („So weiß wie der Schnee“), in dem die schwedische Schauspielerin Amanda Ooms (geboren 1964) die Rolle der schwedischen Luftfahrtpionierin spielte. Am 16. Februar 2001 feierte dieser Film in Schweden seine Premiere.

Die Handlung dieses Films, der 2001 bei den „Nordischen Filmtagen Lübeck“ gezeigt wurde: Elsa Andersson wächst zu Beginn des 20. Jahrhunderts auf einem schwedischen Bauernhof auf. Sie ist ein einfühlsames und rebellisches Kind, das nie verwinden kann, dass die Mutter bei der Geburt der jüngeren Schwester Stina gestorben ist und der Vater bald darauf die Haushälterin Frida Bengtsson geheiratet hat. Mit 22 Jahren wird Elsa als erste Frau an der Fliegerschule in Ljungbyhed aufgenommen. Viele Männer verehren sie, aber der, den sie liebt, kommt bei einem Flugzeugabsturz ums Leben. Sie folgt einem deutschen Fallschirmfabrikanten nach Berlin und lässt sich von der Holländerin Lise Bamberg im Fallschirmspringen ausbilden. Zurück in Schweden fordert sie als Fallschirmspringerin bei Schausprüngen das Schicksal heraus.

Regie bei dem Film „So weiß wie der Schnee“ führte der schwedische Regisseur Jan Troell. Er kam 1931 in Linhamn bei Malmö im südschwedischen Schonen zur Welt. In dieser Landschaft, aus der - wie erwähnt - auch Elsa Andersson

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stammt, spielen viele seiner Filme. Dort arbeitete er zunächst neun Jahre lang als Lehrer und drehte gleichzeitig seine Kurz-und Dokumentarfilme. 2002 wurde „So weiß wie der Schnee“ von den schwedischen Filmkritikern mit dem „Guldbagge“ als bester schwedischer Film des Jahres ausgezeichnet. Im „Ängelholm Flygmuseum“ in Ängelholm erinnert eine Gedenkausstellung an das Leben der ersten schwedischen Pilotin und Fallschirmspringerin Elsa Andersson.

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D ie erste Europäerin, die schneller als der Schall flog, war

die französische Pilotin Jacqueline Auriol (1917-2000), geborene Jacqueline Marie-Thérèse Suzanne Douet. Sie stellte einige Weltrekorde auf, war mehrfach - abwechselnd mit Jacqueline Cochran - „die schnellste Frau der Welt“ und galt international als eine der besten Pilotinnen. Jacqueline Marie-Thérèse Suzanne Douet wurde am 5. November 1917 in Challans Vendée als Tochter eines Holzhändlers geboren. Sie besuchte die Institution „Blanche-de-Castille“ in Nantes sowie die Pariser Schulen „Notre-Damede-Sion“ und „École du Louvre“. Im Februar 1938 heiratete die 20-Jährige den nahezu gleichaltrigen Paul Auriol (1918-1992), den Sohn des späteren Präsidenten der französischen Republik. Aus dieser Ehe gingen 1938 der Sohn Jean-Claude und 1941 der Sohn Jean-Paul hervor. 1947 begegnete die 29-Jährige bei einem Dinner im Präsidentenpalais dem französischen Flieger Raymond Guillaume. Er schwärmte: „Beim Fliegen bleibt alles am Boden zurück. Es gibt nur zwei Dinge dort oben: Leben und Tod“. Seine Worte fielen bei der zweifachen Mutter auf fruchtbaren Boden. Denn die High Society und Repräsentationspflichten an der

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Seite ihres Mannes, der als Sekretär seines Vater arbeitete, füllten sie nicht aus. Die Kinder sind bereits dem Babyalter entwachsen gewesen.

Ihr Gatte, der früher selbst Kampfflieger gewesen war, zeigte sich von der Idee Jacquelines begeistert, der Schwiegervater dagegen weniger. Als sich zeigte, dass Jacqueline eine große Begabung für die Fliegerei besaß, ließ sie sich auch im Kunstflug ausbilden. Zwischen 1948 und 1954 erwarb sie sechs verschiedene Pilotenscheine für sämtliche Flugzeugtypen, auch für Segelflugzeuge. Aufgrund ihres fliegerischen Könnens konnte sie bald als Einfliegerin und Testpilotin arbeiten. Im Juli 1949 startete Jacqueline Auriol als einzige Frau unter 20 männlichen Kunstfliegern. Nach diesem Auftritt als tollkühne Luftakrobatin verlieh man ihr den Spitznamen „La Lionne“ („die Löwin“). Eine Woche später stürzte Jacqueline als Kopilotin in einem Wasserflugzeug in die Seine. Sie überlebte das Unglück, erlitt aber schwere Gesichtsverletzungen. Danach musste sie eine Stahlmaske tragen, monatelang flüssig ernährt werden und fast anderthalb Jahre in Kliniken verbringen. Selbst ihre eigenen Kinder erkannten sie nicht mehr.

Um sich von den Unfallfolgen abzulenken, studierte die ans Bett gefesselte und entstellte Jacqueline Auriol eifrig Aeronautik, Algebra und Trigonometrie. In den USA gelang es Schönheitschirurgen, innerhalb von drei Jahren mit 22 Eingriffen das ehedem liebreizende und photogene Gesicht wiederherzustellen. Später erzählte Jacqueline, sie sei sich zwölf Jahre lang beim Blick in den Spiegel fremd vorgekommen. Gleich nach ihrer letzten Operation in den USA absolvierte Jacqueline Auriol ihr Diplom als Hubschrauberpilotin. Nach ihrer Gesundung wollte sie den von der amerikanischen Fliegerin Jacqueline Cochran (1906-1963), einer Freundin von ihr, gehaltenen Geschwindigkeitsrekord für Frauen brechen. Dieses Vorhaben gelang ihr am 13. Mai 1951 auf dem Flugplatz

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Villacoublay bei Paris mit einem „Vampire“-Düsenjäger: Mit 818,181 Stundenkilometern wurde sie die „schnellste Frau der Welt“. Im September 1952 erhielt Jacqueline in Frankreich das „Kreuz der Ehrenlegion“.

Der amerikanische Präsident Harry Spencer Truman (1884-1972) verlieh Jacqueline Auriol im November 1952 im „Weißen Haus“ in Washington die „Internationale Harmon Trophy“ für hervorragende fliegerische Leistungen. Diese „Harmon Trophy“ wird seit 1926 alljährlich international in drei Ka-tegorien vergeben: 1. an einen herausragenden Flieger, 2. an eine herausragende Fliegerin und 3. an Aeronauten (Ballonfahrer oder Luftschiffer). Die vierte Kategorie ist die „National Trophy“ in jedem der Mitgliedsstaaten. Der Name der „Harmon Trophy“ erinnert an den amerikanischen Ballonfahrer und Piloten Clifford B. Harmon (1866-1945), den wohlhabenden Sponsor dieser Auszeichnung. Die „Internationale Harmon Trophy“ als „beste Fliegerin der Welt“ erhielt Jacqueline auch 1951, 1953, 1955 und 1956. Im Dezember 1952 glückte Jacqueline Auriol ein neuer Weltrekord für Frauen: Mit einer „Mistral 76“ erreichte sie zwischen Avignon und Istres über 100 Kilometer Flugstrecke eine Durchschnittsgeschwindigkeit von 856 Stundenkilometern. Damals wurde Jacqueline Auriol und Jacqueline Cochran abwechselnd der Ehrentitel „schnellste Frau der Welt“ verliehen.

Im August 1953 durchbrach Jacqueline Auriol als erste Europäerin mit einem Düsenjäger des Tpys „Mystère“ die Schallmauer (Mach 1): Sie erreichte 1.195 Stundenkilometer. Ein neuer Geschwindigkeits-Weltrekord für Frauen folgte im Juli 1955: Nun überbot Jacqueline Auriol mit einem Düsenjäger vom Typ „Mystère IV“ mit 1.200 Stundenkilometern den Rekord von Jacqueline Cochran.

Mitte der 1950-er Jahre besaß der Titel „Schnellste Frau der Welt“ nur noch repräsentative Bedeutung. Denn vom 1. Juli

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1955 bis Anfang 1956 hatte der „Internationale Luftsport-verband“ den Geschwindigkeits-Weltrekordtitel für Frauen abgeschafft.

Im August 1959 übertraf Jacqueline Auriol ihre eigene Bestleistung vom Juli 1955 deutlich: Sie schaffte mit einem Düsenjäger vom Typ „Mirage III“ eine Rekordgeschwindigkeit von 2.150 Stundenkilometern. Der Flug fand über dem Flughafen Istres statt. Drei Jahre später, am 22. Juni 1962, brach Jacqueline mit einem neuen französischen Düsenjäger, dem „Mistral III“, mit 1.849 Stundenkilometern erneut den internationalen Schnelligkeitsrekord für Frauen über eine Strecke von 100 Kilometern.

Mit einer „Mirage III-R“, glückte Jacqueline Auriol am 14. Juni 1963 in Istres ein neuer Rekord. Dabei erreichte sie 2.038,7 Stundenkilometer. 1964 gelang ihr ein weiterer Rekord. Nach ihrem folgenschweren Absturz vom Juli 1949 absolvierte Jacqueline Auriol unfallfrei noch mehr als 4.000 Flugstunden. Sie rauchte und lachte gerne und war auf ihren ältesten Sohn stolz, der bereits im Alter von 17 Jahren seinen Pilotenschein erworben hat. Die „Süddeutsche Zeitung“ bescheinigte ihr nach einem Auftritt beim „Internationalen Flugtag 1956“ in München-Riem, in ihren Augen liege jener Blick, der manchmal aus fernen Weiten zurückzukehren scheine, der Blick der besessenen Fliegerin.

Die „schnellste Frau der Welt“ starb am Abend des 11. Februar 2000 im Alter von 82 Jahren in ihrer Pariser Wohnung. 2003 wurde sie von der „Women in Aviation International“ („WAI“) anlässlich des Jubiläums „Centennial of Flight Woman in Aviation“ als eine der 100 wichtigsten Frauen in der Luft- und Raumfahrtindustrie geehrt.

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D ie erfolgreichste deutsche Kunstfliegerin zwischen 1930

und 1970 dürfte Liesel Bach (1905-1992) gewesen sein. Zu ihren herausragendsten fliegerischen Leistungen gehört der erste Flug einer Frau über den Himalaja im Jahre 1951. Elisabeth Bach kam am 14. Juni 1905 in Bonn am Rhein als Tochter eines Fabrikanten zur Welt. Statt Elisabeth wurde sie immer Liesel genannt. Sie war - laut ihren eigenen Erinnerungen - ein wildes und ungestümes Kind. Wenn Nachbarskinder nach ihr fragten, antwortete ihre Mutter oft, Liesel sei unten im Hof oder auf einem Baum.

Einmal löste Liesel im Auto ihres Vaters die Handbremse und das Fahrzeug kam erst an einem Baum zum Stehen. Ein anderes Mal kletterte sie auf den Bock des Bierwagens, den der Kutscher vor dem Haus ihrer Eltern abgestellt hatte, und lenkte den Wagen durch die Straßen, wobei die Pferde immer schneller wurden. Zum Glück konnte ein mutiger Passant, der unter Lebensgefahr den Pferden in die Zügel griff, die rasante Fahrt stoppen.

Liesel Bach war erst elf Jahre alt, als ihre Mutter viel zu früh starb. Ihr Vater heiratete danach wieder. Ihren aus der zweiten Ehe hervorgegangenen Halbbruder Guido liebte Liesel sehr.

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Der Vater schickte Liesel in ein Pensionat, damit sie endlich ein gesittetes Leben beginnen sollte. Dort war das intelligente und sportliche Mädchen trotz zahlreicher Streiche eine gute Schülerin. Beim Abschied von Liesel aus dem Pensionat sagte dessen Direktor, nun werde es in seinem Haus ja wieder ruhig werden.

Nach der Rückkehr ins Elternhaus war Liesel sportlich sehr aktiv. Sie schwamm gerne, sprang vom Zehnmeter-Turm, wurde Mitglied in der „Deutschen Turnerschaft“ und gewann als Jugendschwimmerin im 5-Kilometer-Stromschwimmen ihren ersten Lorbeerkranz.

Auf Wunsch ihres Vaters machte Liesel in einem Mode-Atelier für Damen eine dreijährige Lehre und schloss diese mit einem Gesellenbrief ab. Danach arbeitete sie zwei Jahre lang als Schneiderin, kündigte dann unerwartet und trat in ein Turnerinnenseminar ein. Sie bestand das Examen als Turn- und Sportlehrerin und nahm als vielseitige Sportlerin an Wettkämpfen verschiedener Sportarten teil. Bei den Schwimm-Meisterschaften der „Deutschen Turnerschaft“ wurde sie Siegerin im Turmspringen, dies war ihre erste „Deutsche Meisterschaft“, der weitere folgten. Nachdem sie erstmals mit einem Bekannten, der sich ein Flugzeug gekauft hatte, in Bonn-Hangelar mitfliegen durfte, interessierte sich Liesel Bach auch für die Fliegerei und wollte Pilotin werden. Von diesem Wunsch ließ sie auch nicht ab, als die Maschine, in der sie zum ersten Mal geflogen war, zwei Tage später bei einem Flugtag abstürzte und dabei der Pilot sowie mehrere Besucher starben.

Spontan wurde Liesel Bach das einzige weibliche Mitglied im Ortsverein des „Deutschen Leichtathlektik-Verbandes“ („DLV“) und in der dortigen Segelfliegergruppe. Fortan war sie oft auf dem Flughafen Bonn-Hangelar zu Gast. Als sie dort eines Tages in einem Raum mit Sportgeräten am Barren turnte, bemerkte sie, dass der Fluglehrer der Kölner Flieger-

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schule, Jakob Möltgen (1888-1975), mit einem Schüler auf dem Rollfeld landete. Sie rannte in kurzen Turnhosen zur Maschine und fragte Möltgen atemlos, ob er sie in Köln schulen könnte. Er sah sie an, nickte dann und kümmerte sich nicht mehr weiter um sie.

Bald danach fuhr Liesel Bach zum Kölner Flughafen, wo sich Möltgen an sie erinnerte, mit ihr einen kurzen Probeflug unternahm und ihr einen Freiflugschein der Lufthansa zum großen Rhön-Segelflugwettbewerb auf der Wasserkuppe schenkte. Möltgen hatte mit sicherem Blick das sportliche Talent von Liesel erkannt.

Kurze Zeit nach dem Wettbewerb in der Rhön erhielt Liesel Bach von Willy Kanstein, dem Leiter der Kölner Polizeiflugwache, einen der wohl wichtigsten Briefe ihres Lebens. Darin stand, dass sie beim „Kölner Klub für Luftfahrt“ für insgesamt 500 Reichsmark geschult werden könne. 200 Reichsmark müsse sie sofort anzahlen, weil dies die Prämie für die Versicherung sei. Wenn sie sich gut anstelle, sei der Club bereit, ihr die restlichen 300 Reichsmark zu erlassen, müsse sich dann aber verpflichten, bei Veranstaltungen des Clubs zu fliegen.

Am 10. September 1929 begann die zierliche Liesel Bach, die den Spitznamen „Bachstelze“ trug, in Köln mit dem Flugunterricht. Nach 14 Stunden flog sie erstmals allein. Am 26. November 1929 schloss sie mit einem Überlandflug von Köln über Frankfurt am Main nach Bonn und zurück nach Köln die Prüfung für den A2-Schein ab. Ein Bonner Pilot hatte geunkt, wenn eine Frau nach Frankfurt finde, wolle er Michel heißen. Obwohl das Wetter hundsmiserabel war und sie sich anfangs „verfranzte“, fand Liesel schließlich doch den richtigen Weg am Rhein entlang und landete sicher in Frankfurt am Main. In Köln wartete ihr Fluglehrer Möltgen wie auf Kohlen auf seine Schülerin und war sehr erleichtert, als Liesel mit ihrer „Klemm“ in Köln eintraf. Sie war nun die erste Kölner Pilotin.

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Im April 1930 erwarb Liesel Bach auch den Kunstflugschein. Zuvor hatte sie unter der Anleitung von Möltgen gelernt, Steilkurven, den „Turn“ (eine hochgezogene Kehrtkurve), den „Slip“ links und rechts sowie einen Looping zu fliegen. Der Kunstflug war nun eine Leidenschaft, die sie nicht mehr losließ. Mit einem vom Klub ausgeliehenen Flugzeug des Typs „Klemm L 26a“ (D-1798) meldete sich Liesel Bach für die „Deutsche Kunstflugmeisterschaft für Damen“ am 29. Mai 1930 in Bonn-Hangelar an. Obwohl sie erst drei Wochen einen Kunstflugschein besaß und somit ein Neuling war, gewann sie bei einem Wettbewerb gegen ihre acht teilweise merklich erfahreneren Konkurrentinnen. Als Siegespreis erhielt sie ein funkelnagelneues Auto (Opel), das sie mit nach Hause nehmen durfte. Ihren Titel konnte sie in den folgenden Jahren mehrfach erfolgreich verteidigen. Bei ihren ersten Wettbewerben flog sich noch mit einer ausgeliehenen Maschine, bald aber mit einer eigenen „Klemm L 26a“, die ihren Namen trug. Im Juni 1931 gewann Liesel Bach in Mailand die Europameisterschaft im Damenkunstflug. Am 10. August 1931 wurde sie - laut „Munzinger-Archiv“ - die erste Frau in Deutschland, welche die Genehmigung zur Fliegerausbildung erhielt. Einige Wochen später hatte sie erneut Grund zur Freude, als sie am 6. September 1931 auf dem Flugplatz Berlin-Tempelhof zum zweiten Mal die „Deutsche Kunstflugmeisterschaft für Damen“ gewann.

Ende 1931 wagte Liesel Bach ihren ersten Fernflug mit Ziel Sardinien. Weil sie wegen schlechten Wetters nicht auf dieser Mittelmeerinsel landen konnte, flog sie nach Italien zurück. Dort musste sie wegen Treibstoffmangels in Rom eine Außenladung machen. In den 1930-er Jahren wandte sie sich dem Nationalsozialismus zu, den sie bei ihren Auslandsreisen verteidigte.

1930 und 1931 gewann Liesel Bach in Mailand den noch inoffiziellen Titel als „Internationale Kunstflugmeisterin“. Am

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28. April 1934 siegte sie mit einer „Klemm K1 28 XIV (D-2495) in Vincennes bei Paris bei der „Internationalen Damen-Kunstflugmeisterschaft“ („Coupe Féminines“), was damals der Weltmeisterschaft entsprach. Einzige ernsthafte Konkurrentin war die Französin Hélène Boucher (1908-1934), weil die Deutsche Vera von Bissing (1906-2002) wegen Krankheit und die Französin Adrienne Bolland (1896-1975) wegen technischer Probleme an ihrem Flugzeug nicht teilnehmen konnten. Auch diesen Titel konnte sie ein Jahr später in Rouen erfolgreich verteidigen.

1935 nahm Liesel Bach an der „Deutschen Kunstflugmeistrerschaft“ teil und erkämpfte dabei als einzige Frau unter den Teilnehmern einen respektablen dritten Platz. Weil ihre Klemm auf einem von Jakob Möltgen durchgeführten Überführungsflug nach einer Notlandung verbrannt war, hatte sie Gerhard Fieseler (18966-1987) dessen „Raka RK 26a Tigerschwalbe“ (D-1616) abgekauft und damit mehrere Flugtage und Wettbewerbe bestritten. Anlässlich der Olympiade 1936 in Berlin fanden auch zwei Kunstflugveranstaltungen statt: Erstens der Damen-Kunstflugwettbewerb zur Eröffnung des Flugplatzes in Rangsdorf im Juli 1936, wo Liesel Bach nach knapper Führung in der Pflicht am Ende den Sieg noch Vera von Bissing überlassen musste. Zweitens der Großflugtag in Tempelhof einige Tage später, wo das Publikum als Bewerter die beiden Fliegerinnen in genau umgekehrter Reihenfolge beurteilte, Liesel Bach also zur Siegerin erkor.

Beim „IV. Internationalen Flugmeeting 1937“ in Zürich traten Liesel Bach und Vera von Bissing lediglich im Schauprogramm auf. Dabei flog Liesel mit einer „Bü 133 Jungmeister“. Ein neuer sportlicher Wettstreit zwischen Liesel Bach und Vera von Bissing folgte 1938 beim Zuverlässigkeitsflug der Sportfliegerinnen. Dabei flogen alle 13 Teilnehmerinnen mit einer Maschine des Typs „Klemm K1 25“. Siegerin war Melitta

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Schiller (1903-1945). Im Jahr darauf gewann Liesel Bach mit einer „Bücker Bü 180 Student“ wieder diesen Wettbewerb.

Laut Online-Lexikon „Wikipedia“ ist über die Tätigkeit von Liesel Bach während des Zweiten Weltkrieges (1939-1945) wenig bekannt. Zunächst soll sie für die Luftwaffe als Kunstfluglehrerin gearbeitet, später als Angehörige des „Überführungsgeschwaders 1“ Flugzeuge zu den Flugparks überführt haben. Es seien Maschinen bis zur „Junkers JU 87“ gewesen, für die ihr B2-Schein ausreichte, erklärte sie. Gegen Ende des Zweiten Weltkrieges glichen Überführungsflüge in Westdeutschland wegen Lufthoheit der Alliierten oft Himmelfahrtskommandos. Liesel Bach war zwar für den Notfall bewaffnet, aber es war nicht ihre Aufgabe, Luftkämpfe auszutragen, sondern Feindberührung zu vermeiden und die jeweilige Maschine heil an Ort und Stelle zu bringen. Deswegen flog sie meistens dicht über Wäldern und verschwand bei Sichtung von Feindfliegern in irgendeiner Waldschneise. Einmal geriet sie bei der Überführung eines „Stukas“ nach Köln im Nebel in eine Sperrzone mit Fesselballonen und wurde beinahe von der eigenen Flak abgeschossen. Nur dank ihrer Kunstflugakrobatik kam sie heil aus dem Gewirr von Drähten und Seilen seitwärts heil heraus. Vor Kriegsende setzte sich Liesel Bach mit ihrem Überführungsgeschwader aus dem eingeschlossenen Berlin ab. Über Flensburg gelangte sie auf den Flughafen Leck. Weihnachten 1945 war sie wieder zu Hause im zerstörten Köln. 1950 erhielt Liesel Bach vom Präsidenten des indischen Aero-Clubs eine Einladung. Sie sollte einige Monate in Kalkutta als Gast des Clubs verbringen. In Indien durfte man damals im Gegensatz zu Deutschland fliegen. Liesel flog Weihnachten 1950 von Düsseldorf aus nach Kalkutta. In Indien gab man ihr die Möglichkeit, den indischen und den internationalen Flugschein zu erwerben. Statt drei bis vier Monate - wie

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