Betrachter hinab. In seiner ganzen Art und Haltung ist eine Protesthaltung zu erkennen; die

Meinung der biederen bürgerlichen Welt hat für ihn keine Bedeutung.

Um seine Fotovorlage so exakt wie möglich auf der Leinwand umzusetzen, verwendete Close

in diesen und den folgenden Jahren ein Rastersystem, welches er auf dem Foto einzeichnete

und auf das Gemälde übertrug. Mit dieser Methode der „Übersetzung“ war es ihm möglich

sich Stück für Stück dem Gesicht in all seinen Details zu nähern. Strikt verfolgte er die Idee

der Flächigkeit und versuchte jedem Rasterquadrat die gleiche Bedeutung zukommen zu

lassen. Das Resultat war ein System von abstrakten Zeichen.

Erst wenn der Betrachter sich von dem Bild entfernte, vermischten sich die Punkte zu einer

Einheit, während in der Nähe ein klar gezeichnetes, vielfältiges Farbflächensystem zu

bewundern war. Ziel einer derartigen Darstellung war es sicherlich auch die chaotischen

Strukturen der Außenwelt in eine ordnende Struktur umzukehren. Chuck Close beabsichtigte

die Malerei durch diese Rastertechnik nachvollziehbar zu machen.

Weitere Portäts folgten in den nächsten 2 Jahren. Obwohl Close sehr darauf achtete eine

Distanz zu den Portätierten aufrecht zu erhalten, malte er neben Familienmitgliedern zunächst

ausschließlich Bekannte und Freunde - vor allem aus der Kunstwelt. Neben Phil Glass, einem

Photograph und Komponist, porträtierte er ua.Frank James, Bob Israel, der ein bekannter

Opernkomponist war und Joel Zucker. In schwarz weiß gehalten stellte er sie als

Verbrechertypus dar und erinnte so an Warhols „Thirteen most wanted men“.

Jedes seiner Gesichter entblößte sich dabei vor den Augen des Betrachters mit all seinen

Makeln und Details in überlebensgroßem Format, und doch gaben die Porträtierten kaum

etwas von sich preis: Sozialer Status, Persönlichkeit - all das wurde durch die enorme Größe

der Gesichter verschleiert, die Bilder hatten dennoch eine enorme Anziehungskraft. Chuck

Close selbst dazu: „Je größer das Gemälde ist, desto länger braucht man, um daran

vorbeizugehen. Also kann man es schlecht übersehen. Die Bilder sollten auffallen, und sie

sollten so groß sein, dass man sie nicht auf einen Blick erfassen kann. Das Auge sollte

gezwungen sein, sich über die Oberfläche zu tasten wie in Gullivers Reisen, wo die

Liliputaner langsam über den Riesen krabbeln und sein Gesicht wie eine Landschaft erleben.

Die Bilder sollten also sehr groß und aggressiv sein, sie sollten den Betrachter gleichzeitig

aber auch ganz nah an sich heranziehen, damit er ein sehr intimes und persönliches Bild

sieht."

Auffällig war auch die Titulierung der Bilder. Alle nannten jeweils nur den Vorname der

abgebildeten Personen. Close wollte damit eine private Atmosphäre hervorrufen .Die

Personen sollten nicht denkmalhaft erhöht werden. Zufrieden war allerdings fast niemand der