Die Strebsamkeit des Prüfling Faust soll auf die Probe gestellt werden. Der Herr

erlaubt Mephisto, der als Prüfer fungieren soll, seinen schlechten Einfluss auf

Faust auszuüben. Der allwissende Herr ist sich jedoch der Ausgangs der Wette

sicher, sodass man von einer Scheinwette sprechen kann.

Der Gesamtcharakter der Sprache in der Szene „Prolog im Himmel“ wechselt

von feierlich zu lebhaft und fast schon locker.

Die Engel lobpreisen in einer Hymne die Großartigkeit der Schöpfung und den

fließenden Zyklus der Welt. Diese Thematik wird in ihrer Sprache, besonders in

dem rhythmischen Klang der ungereimten vierhebigen Jamben in den Versen

267 bis 270, widergespiegelt. Sie bedienen sich in ihrem Lobgesang vieler

anschaulicher, aber auch ausschmückender Adjektive (z.B. „blitzendes

Verheeren“, V. 263, „sanfte(s) Wandeln“, V. 266) sowie Personifikationen (z.B.

„Und die Stürme brausen um die Wette“, V. 259). Sie wirken sehr andächtig und

fast liebevoll. In demselben Zusammenhang verwenden sie auch Chiasmen

(„Vom Meer aufs Land, vom Land aufs Meer“, V. 260) und Wiederholungen

(„schnell“, V. 251, „Fels“ und „Meer“, V. 255ff). Dies verstärkt die ehrfurchtsvolle

Wirkung ihres Gesangs.

Mephisto spricht in seinen Repliken den Herr direkt an, wobei der Mangel an

Respekt, die er diesem entgegenbringt, auffällig ist. So bezeichnet er ihn als

„den Alten“ (V. 350). Mephistos rhetorische Gewandtheit wird anhand des

Wechsels des Metrums (vier-, fünf- und sechshebige Jamben) und seines

häufigen Gebrauchs von metaphorischen, also bildhaften, Ausdrücken (vgl. V.

322) deutlich. Sein frecher, aufrührerischer Ton wird durch die bissig wirkenden

Paarreime ab V. 279 betont. Besonders überheblich wirkt er, als er den

Menschen sarkastisch als „den kleinen Gott der Welt“ (V. 281) und als „eine der

langbeinigen Zikaden“ (V. 288) bezeichnet.

Die Ausdrucksweise des Herrn steht dazu im starken Kontrast. Seine Sprache

ist besonnen uns ruhig. Dazu tragen unter anderem Kreuzreime und über

mehrere Zeilen fortgeführte Enjambements (z.B. V. 324f) bei.

Unerwarteterweise ist der Umgangston zwischen Mephisto und Faust recht

freundschaftlich und locker. Herbeigeführt wird diese Wirkung unter anderem