Universität Erfurt, Wintersemester 2002/ 2003
Seminar: Gott und die Welt. Staat und Kirche in einer „gottlosen“
Gesellschaft, Studium Fundamentale

Hausarbeit

„Euthanasie“
im
Dritten Reich

Die Stellung der katholischen Kirche
zur Zwangsterilisierung und
der Vernichtung „lebensunwerten“
Lebens in den Jahren 1933 bis 1945

Anne Mareike Schwarz

Inhaltsverzeichnis

1. Einleitung Seite 3

2. Eine Definition des Begriffs „Euthanasie“ Seite 5

3. Ideologische Hintergründe Seite 7
3.1. Sozialdarwinismus Seite 7
3.2. Die „nordische“ Rassenideologie Seite 8

4. Die Sterilisierung „Erbkranker“ und Vernichtung „lebensunwerten“ Lebens vor 1933 Seite 10

5. „Erb- und Rassenpflege“ im Dritten Reich (1933- 1939) Seite 13
5.1 Die Stellung der katholischen Kirche zur Sterilisierung in den Jahren 1933 bis 1939 Seite 16
5.2 „Gesetz zur Verhütung erbkranken Nachwuchses“ Seite 17

6. Die „Euthanasie- Aktion“ in den Jahren 1939- 1945 Seite 25
6.1 Hintergrund der „Euthanasie- Aktion“ Seite 25
6.2 Die Vernichtung „lebensunwerten“ Lebens Seite 26
6.3 Die Stellung der katholischen Kirche Seite 28

7. Fazit Seite 37

8. Anhang Seite 39

9. Literaturverzeichnis und Materialien Seite 41

1. Einleitung

Das Thema „Euthanasie“ im Dritten Reich ist ein sehr umfassendes Thema, so dass ich meine Hausarbeit auf die Sichtweise der katholischen Kirche beschränkt habe. Hierbei bin ich nicht auf andere Kirchen und Glaubensgemeinschaften eingegangen.

Nach dem Namen der Veranstaltung des Studium Fundamentales „Gott und die Welt. Staat und Kirche in einer ´gottlosen` Gesellschaft“ wollte ich in mein Thema zwei Komponenten einfließen lassen: 1. den Akteur Staat, 2. den Akteur katholische Kirche. Meine Hausarbeit zum Thema „Euthanasie“ soll daher das „Zusammenspiel“ beider Akteure darstellen, dass heißt einerseits das national-sozialistische Regime, andererseits die Position der katholischen Kirche im Dritten Reich darstellen.

Durch die Recherche im Internet nach einem möglichen Thema fand ich verschiedene Quellen zu dem Aspekt „die katholische Kirche im Dritten Reich“. Nachfolgend habe ich den Schwerpunkt meiner Arbeit auf die Zwangssterilisation und die Vernichtung „lebensunwerten“ Lebens im Dritten Reich gewählt. gewählt. Die schreckliche Vernichtung des jüdischen Volker und anderer Völker, sowie Andersdenkender habe ich bewusst aus meiner Arbeit ausgeklammert.

Meine Hausarbeit enthält folgende Aspekte:

Im Kapitel 2 wird eine kurze Definition des Begriffs „Euthanasie“ gegeben. Das Kapitel 3 mit dem Titel „ideologische Hintergründe“ dient als Einleitung in das Thema uns soll dem Leser einen Überblick über die hinter der Euthanasie- Aktion stehenden Ideologie geben.

Der 4. Punkt soll den geschichtlichen Hintergrund der Sterilisierung darlegen und zur Verdeutlichung dienen. Hierbei war es mir wichtig auszuführen, dass der Gedanke der Sterilisierung nicht im Nationalsozialismus begründet liegt, sondern dass er bereits vor 1933 immer wieder in der Gesellschaft diskutiert wurde.

Unter 5. werden die in dem vorherigen gesammelten Kenntnisse noch einmal festgehalten und dienen als Übergang zum Schwerpunkt meiner Arbeit, den Kapiteln 5.1 bis 6.3.

In den Kapiteln 5.1 bis 5.3 werden die Maßnahmen des Regimes unter Hitler zur Umsetzung der „Erb- und Rassenpflege“ erläutert und es wird das Verhältnis zwischen der katholischen Kirche und dem Staat beleuchtet werden.

Das „Gesetz zur Verhütung erbkranken Nachwuchses“ und die Position der katholischen Kirche zur Sterilisierung wird nachfolgend thematisiert. Es werden primär die Jahre 1933 bis 1939 behandelt, da sie als Beginn der Vernichtungsmaßnahmen gesehen werden kann.

Anschließend wird die zweite Phase, die Jahre 1939 bis 1945 dargestellt werden. Hierbei werden die in den Kapiteln 6.1 bis 6.3 die Hintergründe der „Euthanasie“ - Aktion beleuchtet. Ebenfalls wird das Verhalten der katholischen Kirche in Bezug auf die Vernichtungsmaßnahmen „minderwertiger“ Rassen des NS- Staates behandelt. Kapitel 7 enthält das Resümee meiner Arbeit.

2.Eine Definition des Begriffs „Euthanasie“

Der Begriff „Euthanasie“ wurde bereits in der griechisch- römischen Antike verwendet. Nach ihrem ursprünglichen Sinn bedeutet „Euthanasie“ in griechischer Sprache „schöner Tod“.

Die Bedeutung von Euthanasie stammt aus der sogenannten Philosophie der Stoa, in welcher der Mensch das Recht auf Freitod hatte, wenn ihm sein Leben, im Falle von Krankheit und Gebrechlichkeit im Alter, als lebensunwert erschien. Folglich bedeutete „Euthanasie“ einen schnellen und schmerzlosen Tod, ohne jeglichen Einwirken einer anderen Person.

In der Theologie galt die Euthanasie, dass heißt die Verübung von Selbstmord, beziehungsweise die Tötung auf Verlangen mit der christlichen Lehre als unvereinbar.

Im Laufe der Jahrhunderte wandelte sich die Bedeutung des Begriffs in die sogenannte Sterbehilfe.
In der medizinischen Ethik umfasste dies die Möglichkeit des Arztes, dem Kranken das Sterben durch schmerzlindernde oder schmerzbeseitigende Medikamente zu erleichtern und folglich das Leben des Patienten zu verkürzen. In Deutschland ist die Durchführung von eugenischen Maßnahmen nach §216 StGB strafbar, sie wird jedoch von verschiedenen Seiten seit mehreren Jahren gefordert.

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