Das Bild der Hanse in der Forschung während des Nationalsozialismus

Westfälische Wilhelms-Universität

Thema:

Das Bild der Hanse in der Forschung während des Nationalsozialismus

Inhaltsverzeichnis

1.  Einführung  1

2.  Der Hansische Geschichtsverein und die Hanseforschung  3

3.  Fritz Rörig  5

4.  Das nationalsozialistische Geschichtsbild  8

5.  Tendenzen der deutschen Geschichtswissenschaft in der ersten  

  Hälfte des 20 Jahrhunderts  9

6.  Die Publikationen in den Hansischen Geschichtsblättern  11

6.1  Überlegenheit germanischer Völker  11

6.2  Überlegenheit einheitlich handelnder Gesellschaften  13

6.3  Machtgedanke  16

6.4  Reichsgedanke  18

6.5  Ostbewegung  19

7.  Schlusswort  20

  Literatur:  25

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1. Einführung

Geschichte läuft immer Gefahr, im Rahmen von Gegenwartsdeutung missbraucht zu werden. Dieser Umstand begründet sich in verschiede- nen menschlichen Grundbedürfnissen, die den Rahmen des Ge- schichtsbewusstseins des Individuums bilden. Historische Neugier, die die Quelle jedweder Beschäftigung mit Geschichte ist, Historische Iden- tität des Subjekts, das dieses im Abwägen kollektiver Erinnerungen ge- geneinander entwickelt und sich damit seines eigenen Platzes in der Geschichte vergewissert, sowie Historische Legitimation und Argumen- tation zur gezielten Beeinflussung anderer und zur Erklärung von be- stimmten Verhaltensweisen im Großen wie im Kleinen. Die Ge- schichtswissenschaft soll in der Erwartung der Öffentlichkeit in diesem Rahmen eine regulierende Funktion einnehmen und Instanz für die his- torische Wahrheit sein. Problematisch am Verhältnis zwischen Ge- schichtswissenschaft und öffentlichen Erwartungen ist, dass das öffent- liche Bedürfnis nach einfachen Symbolen, Gewissheiten und Wahrheiten durch die Geschichtswissenschaft, deren „Produkt“ der Diskurs und der Austausch von Argumenten ist, nicht gestillt werden

kann 1 .

Das Bedürfnis nach historischer Legitimation wird in Kriegszeiten größer, denn die Selbstvergewisserung über die eigenen Kriegsziele und Feindbilder bedarf um so mehr des Rückgriffs auf die Geschichte, je mehr einer aus sich selbst ungerecht(-fertigt)en Sache der Ruch des Übels anhaftet. Ausdruck dieses Bedürfnisses wurden für den For- schungsbereich der Hanse während des Zweiten Weltkriegs die beiden

Bände „Hanse, Downing Street und Deutschlands Lebensraum“ 2 und „Hanse, Rhein und Reich“ 3 . Auf jeweils etwa 160 Seiten finden sich

1 Vgl.: K.-E. Jeismann, Geschichte und Öffentlichkeit. Historie zwischen Vergewisse- rung und Verführung, Osnabrück/Bad Iburg 1999.

2 H. Hunke (Hrsg.), Hanse, Downing Street und Deutschlands Lebensraum, Berlin

1940 3 H. Hunke (Hrsg.), Hanse, Rhein und Reich, Berlin 1942. Ein dritter Band unter dem Titel: „Hanse, Novgorod und die Erschließung des Ostens“ sowie zwei weitere geplan- te Bände der Hanse-Reihe kamen wegen des Krieges offenbar nicht mehr zur Ausfüh- rung.

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hochwertige, großformatige Reproduktionen hansischer Dokumente, von Siegeln, Bildern, Fotos von Bauten aus Hansestädten oder mit Be- zug zur Hanse, dazu Übersichtskarten über die geographische Ausbrei-

tung der Hanse und ihrer Handelswege 4 (bzw. des Rheines und der

deutschen Städte im Mittelalter 5 oder der Verbreitung deutscher Stadt- rechte in Europa 6 ) denen eine „Karte des britischen Weltbesitzes“ 7 in Relation zur Bevölkerung (verglichen mit dem deutschen Besitz) ge- genübergestellt wird. Die darstellenden Beiträge nehmen sich dagegen

mit 62 bzw. 68 Seiten eher schmal aus. Auch sie bieten einen histori- schen Rückblick auf die Zeiten der Hanse, denen die britische Expan- sionspolitik gegenübergestellt und – in Abgrenzung zu dieser – Gedan-

ken über die zukünftige wirtschaftliche und territoriale Gestalt Europas – mit der eindeutigen „Stoßrichtung“ gegen Großbritannien – entwickelt werden.

Die Hanse, so formuliert das Vorwort, „ist die Trägerin der Schutz-

und Kampfgemeinschaft deutscher Kaufleute und Städte, getragen von größter Achtung vor allem Volkstum und fremder Souveränität, wirt-

schaftlich und kulturell Ausdruck höchster Leistung.“ 8 Ihre Kaufleute waren „die Schicksalsgemeinschaft der Auslandsdeutschen“, die be- seelt vom Reichs- und Volkstumsgedanken Außenpolitik trieben, und

damit zum entscheidenden Faktor der deutschen Ostkolonisation ge-

worden sind. 9 Das historische Vorbild der Hanse legitimiert hier also aktuelle Politik, wobei ungeachtet historischer oder aktueller Ereignisse

der friedliche Charakter der Hanse hervorgehoben wird.

4 Hunke (wie Anm. 2), 16 bzw. Hunke (wie Anm. 3), 64

5 Hunke (wie Anm. 3), 33, 36 6 Hunke (wie Anm. 2), 128 7 Hunke (wie Anm. 2), 96 8 H. Hunke, Geleitwort, in: Hunke (wie Anm. 2), 7 9 H. Reincke, Hanse, in: Hunke (wie Anm. 2), 17-37, 19-21. Gleiches konstatiert dieser Autor für den Bereich der Niederlande und Flanderns in seinem Beitrag: Der Hansi-

sche Kaufmann und die Niederlande, 45-74. Die derzeitige Unabhängigkeit der Nieder-

lande von Deutschland wird als Folge der Einflussnahme Englands und Spaniens an-

gesehen.

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Nun stellt sich angesichts der eindeutig politisch-propagandistischen

Ausrichtung dieser Bände die Frage, ob das hier vermittelte Bild den

Ergebnissen der damaligen Hanseforschung entspricht. Entspricht die

Meinung derjenigen Historiker, die sich in solcher Weise während der

Jahre 1933-1945 geäußert haben, ihren Äußerungen über Hanse und

Hansekaufleute vor und – soweit feststellbar – nach dieser Periode?

Daran schließen sich zwei weitere Fragen an: Inwieweit wurden diesem

Bild entsprechende Strömungen innerhalb der Geschichtswissenschaft

im Allgemeinen festgestellt, und war diese Darstellung vom nationalso-

zialistischen Weltbild beeinflusst, oder hat die Geschichtswissenschaft

mit zur Genese desselben beigetragen? Das Augenmerk soll deshalb

nicht auf die substanziellen Erkenntnisse der damaligen Forschung ge-

richtet sein, sondern auf die Wertung ihrer Autoren: Wie werten sie his-

torische Gegebenheiten in Hinblick auf ihre Folgen, und welche Hand-

lungen und Charakterzüge werden von ihnen als positiv oder negativ

bewertet?

2. Der Hansische Geschichtsverein und die Hansefor-

schung

Zur Beantwortung dieser Fragen wurden die Jahrgänge 1920 bis 1957

der vom Hansischen Geschichtsverein herausgegebenen „Hansischen

Geschichtsblätter“ untersucht, der bedeutendsten Fachpublikation zur

Hansegeschichte. 10 Der 1871 auf Anregung der historischen Vereine der Städte Lübeck, Hamburg und Bremen gegründete Verein verstand

sich von Anfang an als Kommission und Mittelpunkt für die Erforschung

der Hansegeschichte. Diesem Anspruch wurde er durch die Einbezie-

hung der bedeutendsten Mediävisten, wie Georg Waitz (1813-1886)

und seiner Schüler gerecht und entfaltete bereits in seinen ersten Jah-

ren mit der Herausgabe der Hansischen Geschichtsblätter sowie der

10 Die Auswertung der entsprechenden Jahrgänge der Zeitschrift des Vereins für Lü-

beckische Geschichte und Altertumskunde (ZVLGA) und der Zeitschrift des Vereins

für Hamburgische Geschichte (ZVHG) erwies sich bis auf drei Ausnahmen als nicht

ergiebig.

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ersten Bände der Hanserezesse und des Hansischen Urkundenbuchs eine rege Publikationstätigkeit, die der Hanseforschung eine solide Quellen- und Arbeitsgrundlage verschaffte. Mit dem Waitz-Schüler Diet-

rich Schäfer (1845-1928), der 1903 in den Vorstand des Hansischen Geschichtsvereins gewählt wurde, erhielt die Hanseforschung eine er- heblich nationalistischere Richtung und wurde gleichzeitig zu einer all-

gemeinen Seegeschichtsforschung ausgeweitet. Hanse war für Schäfer

die mittelalterliche Vertreterin der deutschen Interessen zur See 11 und die Erforschung ihrer Geschichte sollte die historische Legitimation für die imperialistische Flottenpolitik liefern, durch die allein einem großen Volk wie dem deutschen die Weltgeltung und – nach damaliger Vorstel-

lung – das Überleben gesichert werden könnte. 12

Fritz Rörig (1882-1952), der nächsten in der Hanseforschung über-

ragenden Gestalt, gelang es, der Hanse als historischer Größe einen festen Platz innerhalb der allgemeinen Geschichte, insbesondere der

Wirtschafts- und Sozialgeschichte zu geben. Er betrachtete die Organi- sationsformen der Handel treibenden Menschen als wichtiger als die umgesetzten Güter. Diese Perspektivenerweiterung eröffnete die Mög-

lichkeit, der Hanseforschung in der Erforschung wirtschaftlicher und sozialer Aspekte ein „unpolitisches“ und internationaleres Profil zu ge-

ben, an das auch nach dem Nationalsozialismus wieder angeknüpft

werden konnte. 13 Rörig war seit 1925 Mitglied des Vorstands des Han- sischen Geschichtsvereins und seit 1935 Schriftleiter der Hansischen

Geschichtsblätter und damit der einflussreichste Hanseforscher; seine Person und seine Publikationen sollen deshalb hier besonders unter- sucht werden.

11 D. Schäfer, Die Deutsche Hanse, Bielefeld / Leipzig 4 1943, 88

12 Vgl.: V. Henn, Wege und Irrwege der Hanseforschung und Hanserezeption in Deutschland im 19. und 20. Jahrhundert, in: M. Nikolay-Panter / W. Janssen / W. Her-

born (Hrsg.), Geschichtliche Landeskunde der Rheinlande. Regionale Befunde und

raumübergreifende Perspektiven (Gedächtnisschrift Georg Droege), Köln / Weimar /

Wien 1994, 388-414, 399-405 13 Vgl.: Henn (wie Anm. 12), 407-409

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3. Fritz Rörig 14

Rörig wurde nach seinem Universitätsstudium (1901-1905, Promotion 1906 mit dem Titel: „Die Entstehung der Landeshoheit des Trierer Erz-

bischofs“) 15 in Leipzig und Tübingen zunächst als Assistent am Kaiser-

lichen Bezirksarchiv in Metz tätig (1908-1910) 16 , um anschließend in Göttingen Rechtswissenschaft zu studieren. Hier begann er mit seinen

stadtgeschichtlichen Forschungen, die ihn von paläographischen Un- tersuchungen über den Freiburger Stadtrodel (1911-13) schon bald nach dem Beginn seiner Tätigkeit am Lübecker Staatsarchiv (1911),

zur Beschäftigung mit dieser Stadt und ihren Kaufleuten, mithin der Hanse, führten. Sein Interesse erstreckte sich von der Lübecker Rats- verfassung (1915) über den Lübecker Markt (1917/19 bzw. 1921) bis

zur Erforschung der Hoheitsrechte in der Lübecker Bucht (1923-28), wodurch er der Stadt zum Erfolg in einer Rechtsstreitigkeit mit Meck-

lenburg verhalf. Der Berufung als außerordentlicher Professor für Hilfs- wissenschaften sowie für Verfassungs- und Wirtschaftsgeschichte nach Leipzig im Jahre 1918 folgte schon 1923 die Professur für mittlere und

neuere Geschichte in Kiel, die er bis zu seinem Wechsel 1935 an die Friedrich-Wilhelms-Universität in Berlin innehaben sollte.

In dieser Zeit forschte er über die Gründung mittelalterlicher Städte und über die hinter diesen Initiativen stehenden Personen. Als Haupt-

kraft hinter den Gründungen erschien ihm das Fernhandel treibende und nach Autonomie strebende deutsche Bürgertum, so dass er für Kolonialstädte den Fachterminus „Gründungsunternehmerstädte“ (Vor-

trag 1926: „Die Gründungsunternehmerstädte des 12. Jahrhunderts“)

14 Vgl. zu diesem Kapitel: W. Koppe, Fritz Rörig und sein Werk, in: A. v. Brandt / W. Koppe (Hrsg.), Städtewesen und Bürgertum als geschichtliche Kräfte (Gedächtnis- schrift Fritz Rörig), Lübeck 1953, 9-24 15 Zu den genauen bibliographischen Angaben der hier genannten Titel vgl.: P. Kaeg- bein, Fritz-Rörig-Bibliographie, in: A. v. Brandt / W. Koppe (wie Anm. 14), 535-560 16 Ahasver von Brandt charakterisiert ihn als einen nationalistisch eingestellten For- scher, wenn er zu dieser Episode schreibt: „Es wird hoffentlich später eine Zeit kom- men, wo man wird darlegen können, welchen Mannesmutes dieser deutsche Histori- ker fähig war: beginnend mit jenen Wochen im Jahre 1910, wo er die kaum errungene feste Stellung am Kaiserlichen Bezirksarchiv in Metz hinwarf, weil ihm die von oben