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Inhaltsverzeichnis

1.  Einleitung.  3

1.1.  Thema, Fragestellung und Eingrenzung.  3

1.2.  Quellenlage und Forschungsstand.  4

2.  Die Vitalienbrüder und die Piraterie im Ostseeraum  5

2.1.  Sozialstruktur und soziale Herkunft der Vitalienbrüder  5

2.2.  Die Vitalienbrüder - Versorger mit Lebensmitteln  7

2.3.  Kreuzzüge gegen die Vitalien.  9

2.4.  Flucht in die Nordsee.  10

3.  Schlussbetrachtung:: Zusammenfassende Beurteilung der Vitalienbrüder  

und  der Piraterie im Ostseeraum.  11

4.  Literaturverzeichnis  13

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1. Einleitung

1.1. Thema, Fragestellung und Eingrenzung

Im Rahmen dieser Hausarbeit mit dem Thema „Die Vitalienbrüder und die Piraterie im Ostseeraum “ sollen die Verhältnisse zur Zeit der Vitalienbrüder näher untersucht werden.

Der Untersuchungszeitraum liegt in der Hauptsache zur Zeit Margarethe I. Als Begründerin des skandinavischen Großreichs, war sie in einen Krieg mit Mecklenburg und Schweden verwickelt, in dem es zum Auftreten der Vitalienbrüder kam. Welche während des Konflikts harte Gegner der dänischen Krone und der Hanse waren.

Dazu wird an erster Stelle herausgearbeitet, wo die soziale Herkunft verankert und wie die Sozialstruktur der Vitalienbrüder war. Dabei werden vor allem die gesellschaftlichen Bedingungen zu untersuchen sein, die dazu führten, dass sich unter den Piraten Landadlige sowie viele Bauern befanden. Des Weiteren wird darauf eingegangen werden, von wo sich der Name der Vitalienbrüder ableitete. Hierbei wird vor allem die Rolle der Vitalienbrüder im Krieg zwischen Dänemark und Schweden betrachtet werden. Die mecklenburgischen Kaperfahrer und die Maßnahmen der Hanse und ihrer Verbündeten werden dabei von besonderem Interesse sein. Auch die besondere Stellung der Königin Margareta I. und ihre Bemühungen die skandinavischen Königreiche zu vereinen, sind eng mit den Vitalienbrüdern verbunden.

Im dritten Teil werden die Gegenmaßnahmen gegen die Vitalienbrüder untersucht, die im Endeffekt zur Vertreibung der Piraten aus dem Ostseeraum geführt haben. Dabei kommt vor allem dem Hochmeister des Deutschen Orden, Konrad von Jungingen, ein großer Verdienst zu, der die Piraten von Gotland vertrieb. Als Schlussbetrachtung soll auf die Flucht der Vitalienbrüder in die Nordsee eingegangen werden. Da die räumliche Begrenzung der Arbeit hauptsächlich auf die Ostsee ausgerichtet ist, wird dieser Abschnitt mehr Überblickscharakter haben um die Untersuchung zu den Vitalienbrüdern bis zu ihrem Ende mit einem Schluss versehen zu können.

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1.2. Quellenlage und Forschungsstand

Mythen und Legenden um die Piraten der Nord- und Ostsee gibt es genügend und dies nicht erst in unserem Jahrhundert. Bereits seit dem 15./16. Jahrhundert entwickeln Autoren Phantasiegeschichten zu Störtebeker und den Vitalienbrüdern. Und die Menschen nehmen diese Geschichten in sich auf. Diese Phantasiegeschichten sind vor allem am Mangel an Quellen über die Vitalienbrüder zu erklären. Warum es keine Quellen gibt lässt sich schwer sagen. Einige Historiker gehen davon aus, dass dies mit der dauernden Mobilität, dem geringen Interesse am schriftlichen Festhalten der Raubzüge oder an der mangelnden Bildung liegt. Jedoch sehen einiger Wissenschaftler Störtebeker als einen von mehreren Hauptleuten unter den Vitalienbrüdern und nicht als den obersten Anführer. Jedoch soll auf Störtebeker in dieser Arbeit nicht weiter eingegangen werden, denn die Betrachtung dieser so berühmt gewordenen Person würde den Rahmen dieser Arbeit um ein Weites sprengen. Für die Piraten im Ostseeraum gibt es aber genügend Literatur. So beziehe ich mich in dieser Arbeit hauptsächlich auf Jürgen Bracker, ¹ Matthias Puhle ²³ und Jann Markus Witt. ⁴ Dabei war es wichtig für die Piraterie eine Definition zu finden. Denn viele Lexika gehen davon aus, dass Piraterie eine Seeräuberei ist, die aufgrund von Habgier erfolgt. Der heutige Forschungsstand beschreibt Piraterie auch als Zustand der aus sozialem Elend entspringt. So ist die Diskussion in der Forschung um die Wurzeln der Piraterie heute weitestgehend abgeschlossen. Denn nicht nur das Anheuern, durch Landesherren zum Schädigen der Gegner, sondern auch der Kampf ums Überleben, wie die Agrarkrise im 14.Jahrhundert in Mecklenburg zeigt, waren ausschlaggebend für den Schritt zur Piraterie.

¹ Gottes Freund - aller Welt Feind: von Seeraub und Konvoifahrt, Störtebeker und die Folgen.

Museum für Hamburgische Geschichte, Hamburg 2001.

² Die Vitalienbrüder. Piraten im Dienst der Krone in, DAMALS, Nr. 4, 1997, Titelthema: Die

Hanse im Ostseeraum, S. 26 - 31.

³ Die Vitalienbrüder. Klaus Störtebeker und die Seeräuber der Hansezeit, 2. Auflage, Frankfurt

am Main/New York 1994.

⁴ Kaperei und Piraterie zur Hansezeit, in Klüver, Hartmut (Hrsg.): Piraterie - einst und jetzt,

[Beiträge zur Schiffahrtsgeschichte, 3], Düsseldorf 2001, S. 28 - 39.

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Dieser Kampf ums Überleben wird auch in dem Buch von Dieter Zimmerling dargestellt. ⁵ Jedoch vermischt sich in diesem Buch historischer Roman und geschichtlich fundiertes Wissen. So gibt es viele Bücher die über die Piraten in der Ostsee erzählen aber nicht unbedingt den wissenschaftlichen Ansprüchen genügen. So muss bei der Recherche eine genaue Unterscheidung zwischen Mythos und Wahrheit getroffen werden. Und wenn man die schönen Phantasie anregenden Sagen um die Vitalienbrüder weg lässt, stößt man nach und nach auch auf die waren Gegebenheiten der Vitalienbrüder. Somit soll diese Arbeit einen Teil dazu beitragen die Sagen umworbene Welt der Piraten etwas zu entwirren.

2. Die Vitalienbrüder und die Piraterie im Ostseeraum

2.1. Sozialstruktur und soziale Herkunft der Vitalienbrüder

Die Zusammensetzung der Vitalienbrüder lässt sich heut zu Tage nur noch schwer rekonstruieren. Naturkatastrophen führten zu Überschwemmungen an den Küstenregionen und Verwüstungen im Landesinneren im Norden des heutigen Deutschland. Aufgrund der daraus entwickelten Agrarkrise im 14. Jh. kam es zu einer Verarmung der Landbevölkerung. Da das Kapern legal war und von den Landesherren gefördert wurde, versprachen sich der verarmte mecklenburgische Landadel und die unteren Schichten einen Ausweg aus der wirtschaftlichen Misere. So war es für die Kapitäne vermutlich ein Leichtes ihre Besatzungen zu rekrutieren, denn aus allen Teilen des Landes strömten nun die unterschiedlichsten Menschen zusammen, um in den Dienst des mecklenburgischen Landadels zu treten und ihnen als Vitalienbrüder, oder als Pirat, zu dienen. Die Kapitäne kamen oft aus Adelsfamilien, die durch die neu entstandene Geldwirtschaft verarmt waren und ihre einstige Macht verloren hatten. An ihre Stelle waren reiche Kaufleute getreten.

⁵ Störtebeker & Co. Die Blütezeit der Seeräuber in Nord- und Ostsee, 2. Auflage, Hamburg

2000.