Inhaltsverzeichnis

1.  Einleitung  7

2.  Lage und Fläche  9

3.  Relief  11

4.  Geologie und Tektonik  15

4.1  Geologie  15

4.2  Erdbeben und Vulkanismus  19

4.2.1  Erdbeben  20

4.2.2  Vulkane  21

5.  Klima  25

6.  Vegetation  31

7.  Böden  35

8.  Natürliche Ressourcen  37

8.1  Land- und Waldwirtschaft  37

8.2  Bodenschätze  38

8.3  Energierohstoffe  43

9.  Abbildungsverzeichnis  45

10.  Literaturangaben  47

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1. Einleitung

In der vorliegenden Arbeit soll der physisch-geographische Naturraum Südamerikas behandelt werden. In diesem Überblicksreferat können nur die Großregionen in vereinfachender Form vorgestellt werden. Südamerika bietet hinsichtlich seiner natürlichen Ausstattung eine regional differenzierte Großgliederung, die sich in den einzelnen Geofaktoren widerspiegelt. Die riesige Spannbreite der natürlichen Ausstattung lässt sich in drei Kategorien fassen:

• Relief, Geologie und Tektonik

• Klima, Vegetation und Böden • Bodenschätze

Entgegen dem häufig üblichen wissenschaftlichen Vorgehen erwies sich die Verwendung von Zeitschriftenartikeln für das gestellte Thema nicht als besonders sinnvoll. ¹ Stattdessen stützt sich die Arbeit auf Handbücher, deren Inhalt durch einzelne Monographien überprüft und ergänzt wurde.

¹ Dies ergab sich aus der Bibliographie führender geographischer Zeitschriften. So wurde in der Zeitschrift „Erdkunde“ für den Zeitraum 1976 bis 1985 nur 13 Artikel gefunden, die sich mit der physischen Geographie Südamerikas beschäftigten. Diese Artikel behandeln jedoch nur Spezialfragen, wie folgende drei Beispiele exemplarisch zeigen sollen: - C. Schubert, Evidence of former glaciation in the Sierra de Perija, western Venezuela, in: Erdkunde Bd. 30 (1976), S. 222-224.

- W. Lauer, Ökologische Klimatypen am Ostabfall der mexikanischen Meseta, in: Erdkunde Bd. 32 (1978), S. 101-110.

- W. Golte, Die südandine und die brasilianische Araukarie. Ein ökologischer Vergleich, in: Erdkunde Bd. 32 (1978), S. 279-296.

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2. Lage und Fläche

Südamerika nimmt mit 17,8 Millionen km² etwa 12 % der Landoberfläche der Erde ein. ² Der viertgrößte Kontinent bildet zusammen mit Nord- und Mittelamerika die Westfeste der Erde. 3

Abbildung 1: Geographische Grundkarte 4

² Vgl. Zeil, Südamerika, S. 1.

³ Vgl. Neef, Gesicht der Erde, S. 430.

⁴ Quelle: Alexander-Weltatlas, S. 92.

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Die Hauptmasse Südamerikas liegt beiderseits des Äquators. Die Gesamtlänge erstreckt sich von 12° nördlicher Breite bis 55° südlicher Breite mit insgesamt 7.500 km. Die größte West-Ost-Ausdehnung liegt bei 7° südlicher Breite mit 5.000 km. Nach Süden verschmälert sich die Landmasse rasch. ⁵ Im Westen ist Südamerika vom Pazifischen Ozean und im Osten vom Atlantischen Ozean umgeben. Im Norden ist Südamerika durch schmale Landbrücken mit Mittel-und Nordamerika verbunden.

⁵ Vgl. Neef, Gesicht der Erde, S. 430.

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3.  Relief  

Der  einfach gebaute Kontinent zeichnet sich durch eine deutliche Längsglie-  

derung  aus.  

Abbildung  2: Physische Karte  6

6  Quelle: Alexander-Weltatlas, S. 86.  

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