Rücksichtlosigkeit führt.

Diese Werte werden besonders beim Wochenendbesuch von Albrecht und Friedrich bei der Familie Stein klar hervorgehoben. Die Steins sind hohe Nazi-Funktionäre und haben sich die entsprechenden Ideale tief verinnerlicht. Daher reagieren sie auf Albrecht, der ein sensibler Geist mit einer Leidenschaft für das Schreiben ist, sehr kalt. Schon vorher hat Albrecht alle heimgeschickten Aufsätze ungelesen zurückerhalten. Und nun wird er nur für seine körperliche Verfassung kritisiert, die gerade auch durch den Vergleich mit Friedrich einen für ihn sehr nachteiligen Eindruck macht. Als Albrecht dann anlässlich des Geburtstags seines Vaters ein Gedicht vorlesen will, wird er kühl unterbrochen. Stattdessen muss er sich einem ungleichen Boxkampf mit Friedrich stellen. Nach seiner Niederlage wird Friedrich - der Gast - gefeiert, während Albrecht - der Sohn - liegen gelassen wird und unbeachtet bleibt. Der Film stellt ganz klar heraus, dass in der Naziwelt Gedanken und schöne Worte nichts zählen, nur die körperliche Verfassung und Kraft. Menschen mit geistigen Fähigkeiten und Vorlieben bekommen keine Bestätigung und werden auch von den eigenen Eltern auf einen Kurs getrimmt, der den Idealen des Führers entspricht. Später im Film kommt es zu einer nächtlichen Verfolgungsjagd auf entflohene russische Kriegsgefangene. Dort schießt Albrechts Gruppe auf einige kaum dem Kindsalter entwachsene Soldaten, worauf Albrecht, den sein Mitleid überkommt, versucht die Verwundeten zu retten. Sobald jedoch die Verantwortlichen zu ihnen aufschließen, werden die noch lebenden Flüchtlinge erschossen. Albrecht wird für sein Mitleid und seine versuchte Intervention zurecht gewiesen. Am nächsten Tag verarbeitet er seine Gefühle in einem Aufsatz, in dem er bekennt, Teil des Bösen zu sein, das er eigentlich bekämpfen wollten. Daraufhin erhält er endlich die Aufmerksamkeit seiner Eltern, die er sich vorher so sehr gewünscht hat - nur leider diesmal im negativen Sinne. Ihm wird die Ostfront angedroht, sollte er nicht einen revisionistischen Aufsatz schreiben. Das kann Albrecht nicht mit seinem Gewissen vereinbaren - am nächsten Tag nutzt er eine Trainingseinheit, um sein Leben zu beenden. Ein ähnliches, wenn auch deutlich minderes, Schicksal erwartet auch Friedrich. Er hat versucht, einen Nachruf auf Albrecht in der Schülerzeitung zu beantragen, was abgelehnt wird. Gleichzeitig wird aufgrund der engen Beziehung der beiden Freunde auf eine mögliche Mitschuld

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