Das Titelbild zeigt den Mosbacher Löwen (Panthera leo fossilis), der im Eiszeitalter vor etwa 700.000 bis vor 300.000 Jahren in Europa lebte. Diese Raubkatze ist nach dem ehemaligen Dorf Mosbach zwischen Wiesbaden und Biebrich in Hessen benannt, wo zahlreiche fossile Reste von Tieren aus dem Eiszeitalter entdeckt wurden. Der Mosbacher Löwe erreichte mit einer Gesamtlänge von maximal 3,60 Metern nicht ganz die imposanten Maße des Amerikanischen Höhlenlöwen (Panthera leo atrox), der vor ungefähr 100.000 bis 10.000 Jahren in Amerika existierte. Aus dem Mosbacher Löwen ging vor rund 300.000 Jahren der Europäische Höhlenlöwe (Panthera leo spelaea) hervor. Zeichnung von Shuhei Tamura, Kanagawa, Japan

Inhalt

Dank  / Seite  7

Vorwort  / Seite  9

Der  Amerikanische  

H  öhlenlöwe  

Panthera  leo  atrox

Seite   11

L  öwen  

der  Gegenwart  

Seite   39

Der  Autor / Seite  53

Literatur  Seite  55

Bildquellen  / Seite  59

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Dank

Für Hilfe bei der Entstehung dieses Taschenbuches danke ich: Javier Cácaeres, Madrid Mike Everhart, Adjunct Curator of Paleontology, Sternberg Museum of Natural History, Fort Hays State University, Hays, Kansas Alyssa Ganezer, Santa Monica, Kalifornien Dr. Charles Richard (Dick) Harington, Curator of Quaternary Zoology Emeritus, Canadian Museum of Nature, Ottawa, Ontario Lothar Henke Pirna Patricio Lorente, La Paz Sergio De la Rosa Martinez, Toluca, Mexiko Christo Peshev, Blagoevgrad, Rumänen Kevin Pluck, London Nobu Tamura, Concord, USA Shuhei Tamura, Kanagawa, Japan

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H  öhlenlöwe auf einem Bild des Berliner Tiermalers  

Heinrich  Harder (1858-1935)  

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VORWORT

Ein Riesenlöwe in der Neuen Welt

Mit einer Gesamtlänge bis zu 3,70 Metern gilt der Amerikanische Höhlenlöwe (Panthera leo atrox) aus dem Eiszeitalter vor etwa 100.000 bis 10.000 Jahren als der größte Löwe aller Zeiten. Er maß von der Kopfspitze bis zum Rumpfende rund 2,50 Meter. Hinzu kam noch der bis zu 1,20 Meter lange Schwanz. Das Gewicht männlicher Tiere wird auf bis zu 300 Kilogramm geschätzt, Weibliche Tiere sollen bis zu 175 Kilogramm gewogen haben. Kein heutiger Löwe in Afrika erreicht eine solche Gesamtlänge und ein solches Gewicht. Mit dieser riesigen Raubkatze, die durch Funde von Zähnen und Knochen aus Nord- und Südamerika nachgewiesen ist, befasst sich das Taschenbuch „Der Amerikanische Höhlenlöwe“. Verfasser ist der Wiesbadener Wissen-schaftsautor Ernst Probst, der zahlreiche Taschenbücher über Raubkatzen aus grauer Urzeit geschrieben und veröffentlicht hat. Aus seiner Feder stammen Werke über urzeitliche Säbelzahnkatzen, Dolchzahnkatzen, Jaguare, Mosbacher Löwen, Höhlenlöwen, Leoparden und Geparde.

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Rekonstruktion des Amerikanischen Höhlenlöwen (Panthera leo atrox) durch den Künstler Sergio De la Rosa Martinez aus Toluca in Mexiko

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Der Amerikanische Höhlenlöwe

Panthera leo atrox

I m Eiszeitalter vor etwa 100.000 bis 10.000 Jahren lebte in Nord- und Südamerika der Amerikanische Höhlenlöwe (Panthera leo atrox). Er war teilweise ein Zeitgenosse des Europäischen Höhlenlöwen (Panthera leo spelaea), der vor rund 300.000 bis 10.000 Jahren in Europa existierte, sowie des Ostsibirischen Höhlenlöwen (Panthera leo vereshchagini), der vor ungefähr 40.000 bis 10.000 Jahren in Nordostasien und auf Beringia vorkam.

Der Amerikanische Höhlenlöwe geht wahrscheinlich mit dem Ostsibirischen Höhlenlöwen, der auch Beringia-Höhlenlöwe genannt wird, auf einen gemeinsamen Vorfahren im sibirischen Raum zurück. Panthera leo atrox tauchte in der Sangamon-Warmzeit erstmals südlich von Alaska in Amerika auf. Das Sangamon (Sangomonian) entspricht etwa der Eem-Warmzeit (ca. 127.000 bis 115.000 Jahre).

Während der Wisconsin-Eiszeit (etwa 80.000 bis 10.000 Jahre bedeckten zwei riesige Eisschilde bis vor etwa 20.000 Jahren fast die Hälfte von Nordamerika. Das Wisconsin (Wisconsinan) entspricht etwa der süddeutschen Würm-Eiszeit und der norddeutschen Weichsel-Eiszeit (etwa 115.000 bis 11.700 Jahre). Der Name dieser Eiszeit erinnert an den US-Bundesstaat Wisconsin, wo die Spuren der einstigen Vereisung besonders gut zu beobachten sind.

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Originalfund des Unterkiefers aus Natchez (Mississippi), der dem amerikanischen Forscher Joseph Leidy vorgelegen hatte, als er 1853 erstmals den amerikanischen Höhlenlöwen beschrieb.

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Joseph Leidy (1823-1891) beschrieb 1853 erstmals den Amerikanischen Höhlenlöwen (Panthera leo atrox). Dem Forscher hatte der Fund eines Unterkiefers aus Natchez in Mississippi vorgelegen.

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