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Gliederung

I.  Vorwort Seite  2

II.  Zur Datierung und den Maßen des Werkes  3

II.1  Die Maße  3

II.2  Die Datierung  4

II.3  Das Thema  5

III.  Die Fabel der Arachne  6

III.  1 Athene / Minerva  6

III.  2 Die Handlung nach Ovids Metamorphosen’ (Bd. VI, 1-145)  6

IV.  Bildbeschreibung  8

V.  Bildkompostion  10

VI.  Zur verwendeten Symbolik  11

VI.  1 Gegenstände und Attribute  12

VI.  2 Gestik  15

VII.  Das Werk in seiner Zeit und im Gesamtwerk Diego Velázquez’  15

VIII.  Resümee  17

IX.  Literaturverzeichnis  17

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I. Vorwort

Diego Rodríguez de Silva y Velázquez gehört mit Goya und Picasso zu den drei großen

spanischen Malern. Trotzdem ist das Wissen über biographische Einzelheiten oder die

äußere Geschichte seines Lebens sehr begrenzt, da weder Tagebücher noch Briefe von

Velázquez oder einem seiner Bekannten überliefert sind. Das einzige absolut gesicherte

Selbstbildnis unter seinen 100 bis 120 eigenhändigen Werken ist das des 57jährigen auf

den ‘Las Menias’, obwohl er sich höchstwahrscheinlich schon zwanzig Jahre davor auf

der ‘Übergabe von Breda’ abbildete. Zwischen Velázquez Werk und seinem Leben sind

Bedeutungszusammenhänge manchmal schwer zu finden. Bei den ‘Las Hilanderas’

potenziert sich diese Problematik, da erst 1948 das eigentliche Thema des Werkes

wieder entdeckt wurde und bis heute unterschiedliche Auffassungen in der Forschung

herrschen über äußere Angaben, wie zu der Datierung oder zu den Maßen. Zugleich ist

die künstlerische Umsetzung des Themas im Bildaufbau sehr ungewöhnlich und es wird

noch versucht in Velázquez inhaltlicher Darstellung eine kunsttheoretische Aussage

zum Künstler in seiner Zeit zu finden. In meiner schriftlichen Ausarbeitung zu diesem

Werk stütze ich mich besonders auf Kurt Gerstenbergs Monographie zu Velázquez von

1957 und José López-Rey Œuvre-Katalog zu Velázquez in der überarbeiteten Fassung

von 1997.

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II. Zur Datierung und den Maßen des Werkes

II.1 Die Maße

Das Werk ‘Las Hilanderas’ (‘Die Spinnerinnen’), später als ‘Die Fabel der Arachne’ bezeichnet, ist in Öl auf Leinwand gemalt und hängt heute im Museo del Prado, Madrid. Die Maße sind 220 × 289 cm. Hierbei muß jedoch von 167 × 252 cm, mit sichtbaren, radiographisch belegten, Ergänzungen an allen vier Seiten zur jetzigen Größe ausgegangen werden ¹ .

Vielleicht fanden diese Veränderungen bei Restaurierungsarbeiten zwischen 1734, einer möglichen Beschädigung des Werkes durch den Brand des damaligen Aufbewahrungsortes Alcázar, und 1772, einem Inventareintrag mit Maßen, die in etwa den heutigen entsprechen, statt. Franz Zelger gibt an, daß die Maße ohne Ergänzungen mit den Maßen im frühsten bekannten Inventareintrag von 1664 fast übereinstimmen, die Ergänzungen dem zur Folge Anstückungen an die ursprüngliche Größe des Bildes darstellen ² . Kurt Gerstenberg geht von einem Brand des Rahmens im Jahre 1734 und damit von einer schweren Beschädigung des Gemäldes aus, „weshalb oben und an den Seiten breite Streifen angesetzt werden mußten, um den früheren Zustand und Umfang wieder herzustellen.“ ³ Das ursprüngliche Gemälde besaß demnach in etwa die heutige Größe, was Gerstenberg mit stilistischen Merkmalen belegt: „[...] nur in seiner Frühzeit umschließt Velázquez seine Figurengruppen eng mit dem Rahmen. Seit seiner zweiten italienischen Reise aber gibt er mit den hohen und weiten Räumen des italienischen Hochbarock auch seinen Figurenkompositionen höhere Würde.“ ⁴ Durch diese Argumente begründet, erscheint Gerstenbergs Theorie wahrscheinlicher, insbesondere wenn man Werke aus der gleichen Spätphase heranzieht wie ‘Las Meninas’ (1659), mit seiner hohen, freien Deckengestaltung, die den Figuren mehr Freiheit und Raum, aber auch

¹ Zelger 1994, S.137

Vgl. dazu: Gonzalo Menéndez Pidal und Diego Angulo Iñiguez: Las Hilanderas de Velázquez. Radiografias

y fotografias eninfraroja.In: Archivo Español de Arte, Num. 38 (1969), S1-12. Dort wird auch noch auf durch

Röntgenstrahlen und Infrarotlicht sichtbar gemachte Veränderungen während der Entstehung hingewiesen.

Velázquez ließ so z. Bsp. unter einer Farbschicht das Gesicht einer jungen Frau verschwinden, welche

ursprünglich zwischen der sitzenden Arachne und dem Mädchen angelegt war. Dieses Verfahren ist für

Velázquez jedoch nicht ungewöhnlich, da er grundsätzlich auf eingehende vorbereitende Studien

verzichtete und viele seiner Werke starke Pentimenti aufweisen, aufgrund nachträglicher

Kompositionsänderungen auf der Leinwand.

² Zelger 1994, S.137

Vgl. dazu: Charles de Tolnay, Velázquez’ Las Hilanderas and Las Meninas. An Interpretation.In: Gazette

des Beaux-Arts 35 (1949), S.21-38

³ Gerstenberg, S.233

⁴ Gerstenberg, S.233

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würdige Persönlichkeit verleiht. Wenn man jedoch die gleich folgenden Datierungsprobleme beachtet, die auf eine frühere Entstehung verweisen, sowie das unpassende Ochsenauge im Gewölbe des Alkovens betrachtet, kann man José López-Rey folgen, der von einer bewußten modischen Vergrößerung des Werkes durch Leinwandstreifen zwischen 1664 und 1772 ausgeht und nicht von einer Restaurierungsarbeit ⁵ .

II.2 Die Datierung

‘Las Hilanderas’ wird wie ‘Las Meninas’ zu den Hauptwerken von Velázquez künstlerischer Spätphase gezählt. Diese Spätzeit (1651-1660) setzt mit seiner Rückkehr von der zweiten Italienreise ein und endet mit seinem Tod ⁶ . Es ist jedoch nach José López-Rey fraglich, ob diese zeitliche Zuordnung stimmen kann. Er widerspricht damit dem Urheber dieser Theorie, Aureliano de Beruete. Beruete hat stilistische Analogien zwischen den Gemälden ‘Krönung der Maria’ ⁷ , ‘Die Fabel der Arachne’ und ‘Venus mit Spiegel’ ⁸ aufgezeigt, die nach seinen Schlußfolgerungen auf Werke von Velázquez gemalt Ende der fünfziger Jahre, am Ende seiner Laufbahn, hinweisen ⁹ . Die ‘Venus mit Spiegel’ wurde von Allende-Salazar auf um 1657, von anderen um1642 datiert ¹⁰ . López-Rey weist daraufhin, daß das Venus-Gemälde schon am 1. Juni 1651 im Inventar einer Privatsammlung aufgeführt ist ¹¹ , die ‘Krönung der Maria’, datiert um 1641/42 ähnelt in der disharmonierenden Farbpalette der Violett-, Blau-, und Karmintöne. Das Brustbild ‘Arachne’ entsteht um 1644-1648. Auffallend ist die identische Physiognomie und ovale Form des Gesichtes der Göttin Venus, der jungfräulichen Maria und bei beiden Darstellungen Arachnes. Unklar ist, ob Velázquez nach demselben Modell, derselben Skizze oder nur demselben Ideal einer jungen Frau gearbeitet hat. Die These, daß Velázquez die ‘Venus mit Spiegel’ während seiner zweiten Italienreise malte, das Werk vorausgeschickt wurde und deshalb vor ihm in Madrid eintraf, erscheint unhaltbar, da Palomino, der ansonsten über die Werke der Reise gut informiert ist,

⁵ López-Rey, S. 160

⁶ Diese Auffasung wird z. Bsp bei Thieme-Becker sowie bei Santiago Alcolea vertreten.

⁷ Heute im Museo del Prado, Madrid.

⁸ Heute in der National Gallery, London

⁹ Beruete, S.108-112

¹⁰ Thieme-Becker, Bd. XXXIV., S. 193

¹¹ Die ‘Venus mit Spiegel’, der einzige Akt der spanischen Schule des 17. Jhd., stellt vielleicht die

Schauspielerin Damiana dar, die Geliebte des Sohnes des Premierministers Gaspar Mendez de Haro,

Marquis von Eliche, zur dessen Sammlung das Bild gehörte.