Demokratische Elemente im Afrika der Vorkolonialzeit

Inhaltsverzeichnis

Einleitung

Was die Problematik der Demokratisierungsprozesse in Afrika betrifft, so gehen die Expertenmeinungen stark auseinander. Die einen glauben, dass die Demokratie der afrikanischen politischen Kultur derart fremd sei, dass sie niemals als eine Form der politischen Organisation Fuß fassen könne, wohingegen die anderen die Meinung des ersten Präsidenten Tansanias, Julius K. Nyerere, teilen. 2 Dieser ist der Ansicht, dass Demokratie in Afrika während der Präkolonialzeit vorherrschte und somit in der traditionellen afrikanischen Kultur verwurzelt sei. Erst die europäischen Kolonialmächte hätten die Demokratie in Afrika zerstört. 3 Bei der Klärung der Frage, inwieweit man von demokratischen Elementen im präkolonialen Afrika sprechen könne, sollen unter dem Begriff „Afrika“ all jene afrikanischen Staaten südlich der Sahara 4 verstanden werden, da diese historisch-kulturelle Gemeinsamkeiten im Gegensatz zu den islamisch-arabisch geprägten Staaten Nordafrikas aufweisen. 5 Dennoch ist es nicht ganz unproblematisch, eine Generalisierung von so vielen unterschiedlichen Stämmen und Ethnien vorzunehmen. Daher muss berücksichtigt werden, dass bei der folgenden Arbeit nicht näher auf Besonderheiten einzelner Stämme eingegangen werden kann und allein die Ashanti als Beispiel für die afrikanische Vorkolonialzeit genauer untersucht werden.

Zudem ist es nötig, sich auf eine Definition des Begriffes „Demokratie“ festzulegen, ehe man sich mit der afrikanischen Kultur und Tradition auseinandersetzt. Hierbei soll auf den Demokratiebegriff von Larry Diamond, Juan J. Linz und Seymour Martin Lipset zurückgegriffen werden, die sich ihrerseits auf Beiträge von Robert A. Dahl und Joseph 1 Julius K. Nyerere: Freedom and Unity/Uhura na Umoja: A Selection From Writings and Speeches, London 1966, S. 170 in: Emeka Nwokedi: Politics of Democratization. Changing Authoritarian Regimes in sub-Saharan Africa. Münster; Hamburg 1995. S. 10 2 Emeka Nwokedi: Politics of Democratization. Changing Authoritarian Regimes in sub-Saharan Africa. Münster; Hamburg 1995. S. 8 3 Ebd. S. 10 4 Da Südafrika und das dortige militäris ch-politische System des Zulu Königreichs einen Sonderfall darstellt, wird Südafrika von der Untersuchung ebenfalls ausgeschlossen. Vgl.David N. Magang: Democracy in African Tradition: The Case of Botswana in: Dov Ronen (Hrsg.): Democracy and Pluralism in Africa. Boulder, Colorado 1986. S. 103 5 Dirk Berg-Schlosser: Demokratisierung in Afrika – Bedingungen und Perspektiven in: Law and Politics in Africa, Asia and Latin America. Baden-Baden 1994. S. 290

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Schumpeter beziehen. 6 Diese Definition besagt, dass Demokratie eine Regierungsform mit drei Grundbedingungen darstellt:

1) Politischer Wettbewerb zwischen Individuen und organisierten Gruppen (Parteien) für alle bedeutenden Regierungspositionen, der in regelmäßigen

Abständen ohne den Gebrauch von Gewalt stattfindet

2) Politische Partizipation, zumindest in Form von regulären und gerechten Wahlen

3) Gewisse bürgerliche und politische Freiheiten und Rechte, wie zum Beispiel Meinungs- und Pressefreiheit, Versammlungsfreiheit 7

Eben diese politischen Partizipationsmöglichkeiten der afrikanischen Bürger, die hierarchischen Strukturen, die Formen des politischen Wettbewerbs und die bürgerlichen Grundrechte sollen im Folgenden genauer untersucht werden.

1. Politische Strukturen im vorkolonialen Afrika

Bei den politischen Strukturen im vorkolonialen Afrika kann man zwei dominante Formen unterscheiden: die eher „egalitär-segmentäre“ und die stärker hierarchisch organisierte. 8 Unter den Erstgenannten sind Systeme von Altersgruppen zu verstehen, die durch Übergangsrituale voneinander abgetrennt sind. Innerhalb dieser Gruppen waren alle Mitglieder gleichberechtigt.

Entscheidungen wurden von einem Ältestenrat konsensual getroffen, wobei sich jedoch die Entscheidungsfindung auf kleinräumige soziale Gebilde beschränkte. Portugiesische Entdeckungsreisende, die an der westafrikanischen Küste auf solche sozialen Organisationsformen stießen, beizeichneten diese als „Palaver“. 9

6 Emeka Nwokedi: Politics of Democratization. Changing Authoritarian Regimes in sub-Saharan Africa. Münster; Hamburg 1995. S. 8 7 Vgl. Emeka Nwokedi: Politics of Democratization. Changing Authoritarian Regimes in sub-Saharan Africa. Münster; Hamburg 1995. S. 8 8 Vgl. Dirk Berg-Schlosser: Demokratisierung in Afrika – Bedingungen und Perspektiven in: Law and Politics in Africa, Asia and Latin America. Baden-Baden 1994. S. 295 9 Vgl. Dirk Berg-Schlosser: Demokratisierung in Afrika – Bedingungen und Perspektiven in: Law and Politics in Africa, Asia and Latin America. Baden-Baden 1994. S. 295

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„The traditional African society, whether it had a chief or not and many, like my own,

Solche egalitär-segmentären Formen von politischer Struktur waren in fast allen Regionen Afrikas vertreten.

Zu den hierarchisch organisierten Formen zählten beispielsweise stärker zentralisierte Königreiche wie Aschanti (Ghana) oder Buganda. 11

2. Die Ashanti

Trotz allerlei Forschung über die Stämme Afrikas, sind die genauen Ursprünge des Volkes der Ashanti zum großen Teil unbekannt, da die afrikanische Geschichte in erster Linie mündlich überliefert und so über Generationen weitergegeben wurde. Man geht jedoch davon aus, dass sich die ersten Kleinstaaten auf dem Gebiet des heutigen Ghanas um 1000 bildeten. Die Ashanti besiedelten den Süden Ghanas, der aufgrund seiner Goldvorkommnisse auch Goldküste ( „gold coast“) genannt wurde. Sie gehörten zu der ethnischen Gruppe der Akan, zu der neben den Ashanti auch die Akim, Fanti, Akwapim und die Kwahus gehörten. 12 Die Ashanti galten als das mächtigste und größte der Akan-Völker, die noch heute etwa 42% der ghanaischen Bevölkerung ausmachen. Ursprünglich lebten die Ashanti im westlichen Sudan, wurden aber von mohammedanischen Nomaden in den Süden in das Gebiet von Kumasi, ihrer späteren Hauptstadt, vertrieben. 13 Nach langen Kämpfen gegen das südwestlich gelegene Königreich von Denkyira, gewannen die Ashanti letztlich die Entscheidungsschlacht in Feyiase um das Jahr 1701. Von diesem Zeitpunkt bis etwa zum Ende des 19. Jahrhunderts wurde das Reich der Ashanti als das stärkste und mächtigste Westafrikas angesehen. Bei einer Fläche von ca. 190 000 km² lag die Einwohnerzahl zu dieser Zeit um die 2 Millionen. 14 Im Jahre 1874 wurde das Ashanti- Reich schließlich britische Kronkolonie.

10 Julius K. Nyerere: Freedom and Unity. Uhuru na Umoja. A selection from writings and speeches. Oxford University Press 1966. S. 103 11 Vgl. David N. Magang: Democracy in African Tradition: The Case of Botswana in: Dov Ronen (Hrsg.): Democracy and Pluralism in Africa. Boulder, Colorado 1986. S. 103 12 Vgl. Andreas Köhler: Die Entwicklung des Eigentums bei de Aschanti. Berlin 1984. S. 1 13 Vgl. Ebd.

14 Vgl. Ebd. S. 3

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