Inhaltsverzeichnis

1.  Vom Mangel zum Überfluss  3

2.  Es war einmal in Amerika  3

3.  Taylorismus und Fordismus  4

4.  Die „Goldenen Zwanziger Jahre“  6

4.1.  Der Siegeszug des Automobils  6

4.2.  Der Siegeszug neuer Medien.  6

4.3.  Liberalisierung, Doppelmoral und Antiamerikanismus  7

4.4.  Die große Depression.  7

5.  Nach 1945: Der Siegeszug des „American Way of Life“ oder „Die unersättliche  

Gesellschaft  “  8

5.1.  Die Automobile Gesellschaft  9

5.2.  Die Technisierung der Haushalte  9

5.2.1.  Das Beispiel „Waschmaschine“  9

5.2.2.  Das Beispiel Fernsehen.  10

5.3.  Der umworbene Konsument  10

6.  Die unabsehbaren Folgen der Konsumgesellschaft  10

Quellenverzeichnis   12

Anhang: Schaubilder  und Tabellen.  13

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1. Vom Mangel zum Überfluss

„Im 19. und 20. Jahrhundert fand ein epochaler Wandel in der Menschheitsgeschichte statt: von der Paupertas zur Cupiditas, dem Entbehren zum Begehren, vom Mangel zum Überfluß, von Armut zu Wohlstand, von der Arbeit zur Freizeit, von der Produktion zum Konsum.“ ¹ Voraussetzung für die Herausbildung des Massenkonsums war ein für breite Teile der Bevölkerung über die Deckung der Grundbedürfnisse (Nahrung, Wohnen, Kleidung) hinausgehendes verfügbares Einkommen sowie ausreichend arbeitsfreie Zeit. Beides war bis zu Beginn des 20. Jahrhunderts nur einigen wenigen Reichen vorbehalten. Gleichzeitig „ ... bildete und bildet ein hochent wickeltes Produktionssystem eine notwendige - wenn auch keine hinreichende - Voraussetzung für eine Steigerung der Konsumbedürfnisse und ihre Erfüllung.“ 2

2. Es war einmal in Amerika

Der Aufstieg der USA zur führenden Industrienation der Welt fand in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts statt. Nach dem amerikanischen Bürgerkrieg (1861 - 1865) setzte ein starkes Bevölkerungswachstum ein, hervorgerufen durch eine hohe Geburtenrate und Masseneinwanderung. „Zwischen 1870 und 1890 schnellte die Einwohnerzahl der USA von 40 auf über 60 Mio. Einwohner empor, wobei knapp ein Drittel des Zuwachses auf das Konto der Immigration ging.“ ³ Vor allem die Einwanderer zeichneten sich durch eine hohe Mobilität aus und „brachten Kenntnisse, Fertigkeiten und Kapital mit sich - und den festen Willen, in der Neuen Welt durch harte Arbeit ihr Glück zu machen.“ ⁴ Gleichzeitig verfügten die USA über einen riesigen Binnenmarkt ohne politische Grenzen und Zollschranken, wo natürliche Ressourcen wie Land und Bodenschätze praktisch unb eschränkt zur Verfügung standen und der durch den rasant fortschreitenden Ausbau der Eisenbahnlinien immer besser erschlossen wurde. ⁵ Die Märkte expandierten stärker als das Arbeitskräftereservoir ⁶ , was dazu führte, dass „die Löhne in den USA trotz der Masseinenwanderung relativ hoch blieben“. ⁷ Somit „ließ der Anreiz niemals nach, Arbeitskräfte durch Maschinen und neue Technologien einzusparen“ ⁸ . Das rief einen Erfindergeist hervor, von dem die Zeitschrift Scientific American 1896

¹ König (2000), S. 7

² König (2000), S. 33

³ Heideking (1999), S. 199

⁴ König (2000), S. 35

⁵ Vgl. Heideking (1999), S. 201 f.

⁶ Vgl. König (2000), S. 35

⁷ Heideking (1999), S. 202

⁸ Heideking (1999), S. 202

Zur Entwicklung der Dimension des Massenkonsums in den USA

behauptete, dies sei „eine Epoche der Erfindungen und des Fortschrittes, wie sie in der Weltgeschichte einzigartig dasteht.“ 9

Abbildung 1 10

Abbildung 1 zeigt den rasanten Anstieg der jährlich erteilten Patente in den USA im letzten Drittel des 19. Jahrhunderts. „Die Liste der bedeutenden Erfindungen (...) ist lang. Zu diesen Erfindungen gehören Bells Telefon, Edisons Glühlampe, sein Phonograph und das von ihm entwickelte kinematographische System sowie die Beiträge von William Stanley, Nikola Tesla und Elihu Thomson zur Entwicklung des Systems der elektrischen Stromleitungen. Die Brüder Wright bauten das erste Flugzeug mit einem Verbrennungsmotor, und Reginald Fessenden, Lee de Forest und Edwin Armstrong leisteten Pionierarbeit bei der Entwicklung der drahtlosen Telegraphie und des Sprechfunks oder Radios. (...) Das waren bedeutende Beiträge zur Zeit der rapiden Industrialisierung, die manchmal auch als ‚Zweite industrielle Revolution’ bezeichnet wird.“ 11

3. Taylorismus und Fordismus

„Massenproduktion ist eine besondere Form der Rationalisierung. Durch die Erzeugung großer Mengen gleichartiger Güter und Dienstleistungen zu günstigen Preisen ermöglicht sie deren Kauf durch breite Bevölkerungskreise und bildet damit eine wichtige Voraussetzung der Konsumgesellschaft.“ ¹² Das 1911 von Frederick W. Taylor verfasste Buch Principles of Scientific Management war Ausgangspunkt für das vielbewunderte und nachgeahmte

⁹ Zitiert nach Hughes (1991), S. 23

¹⁰ Aus Hughes (1991), S. 24

¹¹ Hughes (1991), S. 25

¹² König (2000), S. 47

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Zur Entwicklung der Dimension des Massenkonsums in den USA

amerikanische System des industriellen Managements und der Massenproduktion. ¹³ Taylor begann bereits in den 1880er-Jahren in einer Stahlfabrik jeden Handgriff mit der Stoppuhr zu messen und schaffte damit die Voraussetzungen für die moderne Fließband- und Akkordarbeit. ¹⁴ Die als „Taylorismus“ bezeichnete Form der wissenschaftlichen Betriebsführung wurde aber auch von Gewerkschaften als „Symbol eines verhassten Systems der Organisation und Ausbeutung von Arbeitskräften“ ¹⁵ gesehen. Das zweite Synonym für den amerikanischen Weg ist der Fordismus. „Auch sein System für die Produktion von Automobilen war gekennzeichne t durch den Fluß ineinandergreifender Arbeitsvorgänge, aber laufende Fließbänder, Förderbänder, Gefällezuführungen und Eisenbahnschienen, nicht aber Arbeiter und Vorarbeiter stellten das Netz dar, innerhalb dessen das Material bewegt und bearbeitet wurde. Ford und wenig gleichgesinnte Techniker und Ingenieure, die sich ihre Spezialkenntnisse als Autodidakten erworben hatten, schufen in seiner Fabrik in Highland Park ein System für die Massenproduktion, wie es die Welt bisher noch nicht gesehen hatte.“ ¹⁶ Fords Credo war es, durch Rationalisierung das Automobil für den Massenkonsum erschwinglich zu machen und gleichzeitig „die Arbeiter durch höhere Löhne in die Lage zu versetzen, das, was sie produzierten, auch kaufen zu können. Als er im Jahre 1914 den Mindestlohn auf fünf Dollar pro Tag erhöhte (und damit mehr als das Doppelte des damaligen Durchschnittslohnes zahlte), erklärten ihn Leute seinesgleichen zum verachtenswerten Außenseiter, während die damals jungen Gewerkschaften nichts anderes darin sahen als eine Falle“ ¹⁷ Tatsächlich konnte Ford den Preis des Grundmodells T seines Wagens von $ 990 im Jahre 1909 auf $ 440 im Jahre 1914 weit unter den Preis jedes anderen vergleichbaren Automobils senken. Der Marktanteil der Ford Company lag im Jahre 1921 bei 55 Prozent, die Produktionsziffern des Modells T erreichten 1923 mit zwei Millionen

Personen- und Lastkraftwagen ihren Höhepunkt. Dauerte die Fertigstellung eines Wagens 1909 noch 12 ½ Stunden so rollten 1925 die Wagen in Abständen von je einer halben Minute vom Band. ¹⁸ Die Automobilindustrie entwickelte sich zur Hauptstütze der Konjunktur nach dem Ersten Weltkrieg und zog andere Wirtschaftszweige wie die Elektro-, Stahl, Mineralöl-, Chemie-, Gummi- und Glasindustrie sowie den Straßen- und Brückenbau mit. 19

¹³ Vgl. Hughes (1991), S. 194

¹⁴ Vgl. Heideking (1999), S. 202

¹⁵ Hughes (1991), S. 194

¹⁶ Hughes (1991), S. 209

¹⁷ Kronzucker/Emmerich (1996), S. 267

¹⁸ Vgl. Hughes (1991), S. 214

¹⁹ Vgl. Heideking (1999), S. 278

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