Vergleich der Afrikabilder in zwei Werken der neueren Literatur: Heart of Darkness von Joseph Conrad und Voyage au bout de la nuit von Louis-Ferdinand Céline

Universität des Saarlandes Fachrichtung 8.5:

Allgemeine und Vergleichende Literaturwissenschaft

Hausarbeit zur Übung:

„Einführung in die Komparatistik“ bei Kerst Walstra im Wintersemester 1995/96

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Martina Ochs

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&pOLQH, Louis-Ferdinand: 5HLVH DQV (QGH GHU 1DFKW. Reinbek bei Ham- burg: Rowohlt 1992

&RQUDG, Joseph: +HDUW RI 'DUNQHVV. Harmondsworth, Middlesex: Pen- guin/Godfrey Cave Edition 1992

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Anhand einiger Textstellen aus den Werken „Heart of Darkness“ von Jo- seph Conrad und „Voyage au bout de la nuit (Reise ans Ende der Nacht)“ von C.-Ferdinand Céline möchte ich im Folgenden versuchen, die in ihnen implizit dargestellten Afrikabilder zu veranschaulichen und zu vergleichen. Für die Wahl dieser beiden Werke ist entscheidend, daß sich zum Teil die inhaltlichen Gegebenheiten, wie die Flußreise der Hauptperson zu ihrem unbekannten Ziel, und zum Teil auch Äußerungen der Protagonisten in gewisser Weise ähneln. Doch mit Hilfe von Textstellen, wie Seite 70 in „Heart of Darkness“ (It made me hold my breath...-...assaulted by the po- wers of darkness.) und 151-152 in „Reise ans Ende der Nacht“ (Unter den Tam-Tam-Schlägen...-...das mir so reizend geschildert worden war), wer- de ich die Unterschiede hinsichtlich der Einstellung gegenüber dem Land sowie der Funktion Afrikas verdeutlichen.

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9HUJOHLFKGHU$IULNDELOGHU Parallelen zwischen den Afrikaaufenthalten der Protagonisten Marlow bzw. Bardamu entdeckt man auf verschiedenen Ebenen. Schon die Titel beider Werke assoziieren Düsterkeit. In „Heart of Darkness“ geschieht dies explizit und in „Reise ans Ende der Nacht“ implizit durch „Nacht“. Zu solch später Zeit kommt Bardamu in Afrika an und stellt fest, daß die Nacht durch den Dschungel noch undurchdringlicher wird (vgl. S. 143). An der so erzeugten Stimmung liegt es, daß man mit nicht sehr positiven Er- eignissen für die Hauptpersonen rechnet.

Beide Helden sehen die von den Weißen geschundenen, versklavten Schwarzen: der eine auf einem Handelsposten für Elfenbein, der andere in einer Fabrik für Rohgummi. Beide stellen sogar den Vergleich zu den eifrigsten, am schwersten tragenden Tieren auf, zu den Ameisen, als sie die Eingeborenen in großen Reihen bei ihrer Schufterei erblicken. Dabei handelt es sich bei Marlow um einen eher naiven, durch den reinen An- blick entstandenen, auf die Natur bezogenen Vergleich, bei Bardamu je- doch schon um eine ironische Anspielung auf die Unterwürfigkeit und Er- niedrigung der Schwarzen, sie sich so klein machen, daß sie freiwillig mehr leisten als eine Ameise es könnte. Insgesamt hat Bardamu ihnen gegenüber eine negativere Einstellung als Marlow. Er setzt einfach vor- aus, daß sie Kannibalen sind und fragt sich eher belustigt, warum sie ihn nicht fressen (S. 205), als sie ihn krank und schwach durch den Urwald tragen. Marlow aber erfährt von einem Schwarzen selbst, daß dieser und seine Leidensgenossen Kannibalen sind. Er ist beeindruckt, daß die vie- len Ruderer in ihrer Not nicht einfach die wenigen Weißen töten und ver- zehren. Denn sowohl Marlow als auch Bardamu erkennen bereits kurz nach ihrer Ankunft, daß die Kolonisatoren mit brutaler Gewalt herrschen und aus bloßer Habgier in dem Land sind, aus dem jeder noch so geringe und bedeutungslose Arbeiter um jeden Preis den größtmöglichen Nutzen ziehen will. Die Weißen werden als niederträchtig und vertiert dargestellt, und zwar was Marlows Perspektive betrifft mit wahrem Entsetzen und Ab- scheu. Dieser Reisende scheint schockiert zu sein von dem, was den

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