^,QKDOW Seite 1. Einleitung 1

2. Raubritter im Westfalenbuch 2 2.1. Hintergründe 2 2.2. Erklärungsversuche 4

3. Krisenphänomene beim Adel 5

3.1. Wirtschaft auf Talfahrt? 5

3.2. Alternativen im Erwerb 6

4. Ursprung allen Übels? Die Fehde 8

5. Perspektivität 10 5.1. Mentalitäten im Wandel 10

5.2. Standestypische Wahrnehmungen 12

6. Fazit 13

7. Literaturverzeichnis 15 7.1. Quelle 15 7.2. Darstellungen 15

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Der bloße Hinweis auf das Spätmittelalter genügt, und dieses Zitat evoziert ganz unwillkürlich einen schlagwortartigen Begriff: Raubritter. Ebenso schnell drängen sich bildhafte Assoziationen auf: verwahrloste Gestalten, die friedliche Kaufmannzüge überfallen; eine Paria verarmter Adeliger, die sich schadlos an ihren Bauern hält. Ohne an einen situativen Kontext gebunden zu sein, scheint das Wort an sich schon ein geschichtliches Phänomen zu beschreiben und - die Adjektive in der Beschreibung machen es deutlich - auch zu begründen: Demnach fallen unter diese Kategorie „Ritter, die infolge der gesellschaftlichen Wandlungen seit dem Spätmittelalter von sozialem Abstieg bedroht waren und sich Einnahmen durch Straßenraub und Lösegelderpressung zu verschaffen suchten.“ ¹ Den Zeitzeugen der von uns so betitelten Adeligen war der Begriff freilich unbekannt. Macht man sich in mittelalterlichen Quellen auf die Suche nach „Raubrittern“ und ihren Namensvettern, stößt man lediglich auf UDSWRUHV ODWURQHV oder VSROLDUHV, also Räuber im allgemeinen Sinne, nicht aber auf das Wort selbst - es ist ein Konstrukt des 19. Jahrhunderts. ² Hinter ihm verbirgt sich ein Idealtypus der frühen Geschichtswissenschaft, mit dem das oben skizziertes Erklärungsmodell in Letter gegossen werden sollte. Ob die spätmittelalterlichen Verhältnisse ein solches tatsächlich rechtfertigten, stand lange gar nicht zur Debatte. Erst mit Beginn der 1940er Jahre wurden Zweifel an der all zu unkritischen Verwendung des Ausdrucks und seiner Derivate laut. ³ Diese verspätete Kritik ist auf engste mit der Quellenlage verbunden. Die gängigen Erklärungsmuster waren nämlich samt und sonders schon in den zeitgenössischen Chroniken vorgezeichnet und wurden entsprechend unreflektiert übernommen. So etwa von der /LEHU GH ODXGH DQWLTXDH 6D[RQLDH QXQF :HVWSKDOLDH GLFWDH - kurz: dem Westfalenbuch Werner Rolevincks, eines Kartäusermönches, der in der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts

¹ Repräsentativ für die gängige Auffassung: Artikel „Raubritter“, in: Bertelsmann Lexikon Geschichte, hrsg. vom Lexikon-Institut Bertelsmann, Gütersloh 1991, S. 645.

² Nach neusten Erkenntnissen erstmals im Titel des Romans „ Der Raubritter mit dem Stahlarme, oder der Sternenkranz, eine Geistergeschichte“, 1799 o.O./o.Verf. erwähnt; Kurt Andermann: „Raubritter- Raubfürsten- Raubbürger? Zur Kritik eines untauglichen Begriffes“, in: „Raubritter“ oder „Rechtschaffene vom Adel“? Aspekte von Politik, Friede und Recht im späten Mittelalter (Oberrheinische Studien/Arbeitsgemeinschaft für Geschichtliche Landeskunde am Oberrhein 14), hrsg. v. Kurt Andermann, Sigmaringen 1997, S. 9-29, hier: S. 9.

³ Vgl. Kapitel 4.

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lebte. ⁴ Seine Ausführungen zu adeligen Gewalttaten, die unter anderem mit dem illustren Eingangszitat dieser Arbeit aufwarten, wurden breit rezipiert und immer wieder als Belege für das postulierte Bedingungsgefüge in Sachen Raubrittertums herangezogen.

Aber welches Bild entwirft der Kleriker wirklich über die raubenden Edleleute seiner Zeit? Inwiefern stimmen seine Beschreibungen mit der Realität überein, wo sind sie perspektivisch durchfärbt oder gar falsch? Diese Fragestellungen sollen vorliegender Arbeit als Leitgedanken dienen. Dabei ist es notwendig und sicher in der Logik des Aufbaus, auch auf die Entwicklung der spezifischen Forschung ausführlich einzugehen, ihre Fehlinterpretationen aufzuzeigen und sie gegebenenfalls zu revidieren. Das gilt natürlich besonders für die wissenschaftliche „Exegese“ des Westfalenbuches.

Der Rahmen dieser Hausarbeit gebietet es, wo möglich bereits auf die Ergebnisse von Einzeluntersuchungen zurückzugreifen, von eigenen heuristischen Anstrengungen, insofern sie sich auf kleinräumige Detailstudien adeliger Verbrechen beziehen würden, aber abzusehen. Besonders die Arbeit Regina Görners - die erste Monographie zum Thema - muss in diesem Zusammenhang genannt werden. ⁵ Mit ihren außerordentlich fein strukturierten Quellenanalyse für den Bereich Westfalens hat sie Pionierarbeit geleistet und wird hier entsprechend oft Erwähnung finden. Von ihr ist auch die Definition übernommen, die den semantischen Rahmen des bis dato so unreflektiert verwendeten Begriffs „Raubritter“ für diese Arbeit umgrenzt. Von ihnen soll „immer dann die Rede sein, wenn Angehörige des niederen Adels an Gewaltmaßnahmen beteiligt sind, die nicht als Ausfluss kriegerischer Auseinandersetzungen zwischen Territorien erkennbar sind“ ⁶ .

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Die literarische Tätigkeit Werner Rolevincks erschöpfte sich längst nicht in der Edition des Westfalenbuches. Seiner Umwelt war der Kartäusermönch vielmehr durch seinen zahlreichen anderen Werke bekannt. So etwa durch den )DVFLFXOXV 7HPSRUXP, einer nach heutigen Maßstäben recht oberflächlich fabrizierten Welt-

⁴ WernerRolevinck: Ein Buch zum Lobe Westfalens des alten Sachsenlandes. Der Text der lateinischen Erstausgabe vom Jahre 1474 mit deutscher Übersetzung, hrsg. v. Hermann Bücker, Münster (Westfalen) 1953; Zitat auf Seite 206.

⁵ Regina Görner: Raubritter. Untersuchung zur Lage des spätmittelalterlichen Niederadels, besonders im südlichen Westfalen (Veröffentlichungen der Historischen Kommission für Westfalen 22: 18), Münster (Westfalen) 1987, [Diss. Bochum 1984].

⁶ Ebd., S. 15.

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geschichte, die wohl gerade aus diesem Grunde eine breite Leserschaft fand und noch heute den Namen „Ploetz des 15. und 16. Jahrhunderts“ ⁷ trägt. Überhaupt stand das Leben Rolevincks ganz im Zeichen schriftstellerischen Schaffens. Nicht zuletzt der frühe Eintritt in die Kölner Kartäuserklause St. Barbara mag dazu beigetragen haben. Galt der Orden des heiligen Bruno doch schon zur damaligen Zeit als Hort reicher literarischer Produktion. ⁸ Die damit einhergehende Gelehrsamkeit klerikaler Prägung macht sich besonders im Westfalenbuch bemerkbar. Vor allem die beiden ersten Teile des Buches - Ursprünge des Landes und Sachsenmission Kaiser Karls des Großen - sind in ihrer Erzählstruktur streng am christlichen Heilsplan orientiert, spiegeln also das klassische mittelalterliche Welt- und Geschichtsbild wieder. ⁹ Nichtsdestotrotz lässt die Liste der Autoren, die Rolevinck als Quellen und Belege anführt, humanistische Einflüsse erkennen. Neben biblischen Größen und mittelalterlichen Chronisten, Gregor von Tours und Heinrich von Herford zum Beispiel, sind dort antike Philosophen und Schriftsteller zu finden: Cicero, Horaz, ja sogar Platon. ¹⁰ Zweifellos rechtfertigt dieser Um-stand nicht, den Kartäuser als erklärten Humanisten zu bezeichnen ¹¹ ; es tritt aber deutlich zu Tage, dass sich Rolevinck mit seinem Werk im Spannungsfeld zwischen Mittelalter und Neuzeit, zwischen +LVWRULD PDJLVWUD YLWDH und autonomem Bildungsanspruch bewegt. Gerade der letzte Teil seines Buches macht diese Zwitterstellung sichtbar. Bei der Schilderung Westfalens aus zeitgenössischer Perspektive verlässt sich Rolevinck gegenüber den voran gegangenen Kapiteln ausschließlich auf eigene Erfahrungen und Erinnerungen - und eben hier liegt die Originalität des Westfalenbuches, jene Mischung aus naiver Beobachtung und analytischer Interpretation, die das „älteste und schönste deutsche Heimatbuch“ ¹² berühmt gemacht hat - ebenso wie sie die teils kritiklose Rezeption im Diskurs um das Phänomen „Raubrittertum“ inaugurierte. Unter dem Eindruck authentisch-

⁷ .Ellen Widder: „Westfalen und die Welt. Anmerkungen zu Werner Rolevinck“, in: Westfälische Zeitschrift 141 (1991), S. 93-122, hier: S. 94; zu den berühmteren Werken Rolevincks zählt auch der erstmals 1472 veröffentlichte Bauerspiegel „De regimine rusticorum“, im Übrigen der einzige seiner Art für den Bereich Deutschlands, vgl. Volker Henn: „Der Bauernspiegel des Werner Rolevinck „De regimine rusticorum“ und die soziale Lage westfälischer Bauern im späten Mittelalter“, in: Westfälische Zeitschrift 128 (1978), S. 289-313.

⁸ Vgl. Hermann Bücker: Werner Rolevinck: 1425-1502. Leben und Persönlichkeit im Spiegel des Westfalenbuches (Geschichte und Kultur 4), Münster 1953, S. 24; auch: Widder: Westfalen und die Welt, S. 94.

⁹ Ebd., S. 118.

¹⁰ Bücker: Rolevinck, S. 42-51.

¹¹ Ganz im Gegenteil - Rolevinck war sicher ein betont konservativer Geist wie Kapitel 5.1. zeigt!

¹² Luise von Winterfeld: „Ruten und roven. Ein Beitrag zur Geschichte des Fehdewesens und Stra- ßenraubes in Westfalen“, in: Dortmunder Beiträge 46 (1940), S. 69-109, hier: S. 69.