"I Am Body" - Die Erfahrung des Körperlichen als sinn- und identitätstiftendes Moment in Will Selfs Great Apes

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Inhalt

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0  Einleitung  

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1  Ontologie und Anthropologie  

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2  Verlust  Verlust

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3  Disintegration  

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4  Körper  

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5  Verschwimmen der Grenzen  

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6  Pluralisierung  

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7  Quellennachweis  

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In Der Mensch als Affe schreibt Horst-Jürgen Gerigk: „Der Mensch als Affe ist der bildliche Ausdruck für das Unbehagen in der Kultur“ 1 . Der Affe halte dem Menschen einen Spiegel vor und zeige ihm auf satirische Art, wie es in seinem Innern, hinter der Fassade der Zivilisation, wirklich aussieht. Er sei ein Sinnbild für das Gefühl, daß unser Verständnis vom Menschen als privilegiertem Lebewe- sen auf Sand gebaut ist.

Auch in Great Apes stehen Affen metaphorisch für eine fortschreitende Zer- setzung des menschlichen Selbstverständnisses. In d ieser Arbeit versuche ich, drei wesentliche Aspekte von Selfs Roman herauszuarbeiten: (1) Great Apes beschreibt den Protagonisten in einer Identitätskrise. (2) Diese Identitätskrise entsteht durch die Entfremdung vom eigenen Kör- per sowie den Verlust des menschlichen Selbstverständnisses in der modernen Welt.

(3) Die Hinwendung zurück zum Körper wird in diesem Zusammenhang als eine sinnstiftende Alternative gesehen.

1 Ontologie und Anthropologie

Brian McHale beschreibt postmoderne Literatur als dominant ontologisch. Das bedeutet nicht, daß andere philosophische Fragen ausgeblendet werden oder unbedeutend sind, sondern daß sich in der Postmoderne der Zugang zu komple- xen Problemen und Themen primär über ontologische Fragestellungen erschließt. Als Beispiele führt er an: „Which world is this? What is to be done in it? Which of my selves is to do it?”. 2 Aus diesen Leitfragen ergeben sich zwangsläufig anthro- pologische Fragen wie „Was ist der Mensch?“, „Was ist die Rolle des Menschen 1 Gerigk, 32.

2 McHale, 6.

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in der Welt?“. Die Fragen berühren wiederum als dritte Disziplin die Ethik, welche McHale bereits in seiner Frage „What is to be done in it?“ mit eingeschlossen hat. Will Selfs Great Apes wird sowohl von ontologischen als auch anthropologi- schen Fragen dominiert. Entwurzelung und Entfremdung von Gesellschaft und Zivilisation finden Ausdruck in Simons Wahrnehmung seiner Umwelt, die von Ab- lehnung, Abscheu und stiller Verzweiflung geprägt ist. Auch die Verwandlung in Affen steht metaphorisch, in überzeichneter Form, für diesen Verlust. Der Leser wird also auf zwei Ebenen mit Entfremdung konfrontiert: zum einen mittels der durch Simons Augen erlebten Spaltung, zum anderen durch den unerklärlichen, jegliche Logik entbehrenden plot twist. Der Übergang in die Affenwelt wird nicht aufgelöst und bleibt, abgesehen von seiner parodistischen und metaphorischen Komponente, genauso wenig wissenschaftlich begründet wie Kafkas Verwand- lung. Self geht es dabei um die Übertragung der Entfremdung von der Hauptfigur auf den Leser. Das, was wir vorher nur als Wahrnehmung des Protagonisten er- lebt haben, bekommen wir nun am eigenen Leib zu spüren.

Simons Verunsicherung, die wir als die eigene empfinden sollen, entspringt einer postmodernen, pluralisierten Weltsicht. Great Apes ist in mehrfacher Hin- sicht davon durchzogen. Der Roman wird mit einem Zitat von Lévi -Strauss einge- leitet . 3 Lévi -Strauss ist der Begründer des französischen Strukturalismus und ei- ner der bedeutendsten Anthropologen und Ethnologen. In Die elementaren Struk- turen der Verwandtschaft führt er die Entstehung der Kultur auf das Inzestverbot zurück, welches er als eine globale Regel betrachtet , der alle Menschen intuitiv zustimmen. In der Affenwelt wird auch dieser universale Nenner nichtig, es wird sozusagen das ursprünglichste Element menschlichen Selbstverständnisses an- nuliert.

Lévi -Strauss untersucht ferner das Verhältnis zwischen den sogenannten primitiven und den zivilisierten Völkern. In Das wilde Denken stellt er die These auf, daß es keinen qualitativen Unterschied im Denken der Naturvölker und dem der Zivilisation gibt: die Denkstrukturen funktionieren analog und sind ineinander 3 Self, 5.

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