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Inhalt

Seite   

Einleitung   3

1.)  Die Gründerjahre  4

1.1)  Die Gründung der englischen Kolonie Virginia  4

1.2)  Todesfalle Virginia  5

2.)  Die Zeit 1612-1640  6

2.1)  Das Konzept der Tabakplantagen  6

2.2)  Das Konzept des „Indentured Servant“  7

2.3)  Die ersten Schwarzen in Virginia  8

3.)  Die Zeit 1640-1660  9

3.1)  Das erste diskriminierende Gerichtsurteil  10

3.2)  Die ersten diskriminierenden Gesetze  11

4.)  Gesetzgebung nach 1660:  14

4.1)  Der „Act of Assembly“  14

4.2)  Das Gesetz der Erbsklaverei  15

4.3)  Sklaverei und die Kirche  17

4.4)  Der Slave-Code  19

Fazit   21

Literaturverzeichnis   24

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Einleitung

„….I say to you today, my friends, so even though we face the difficulties of today and tomorrow, I still have a dream. It is a dream deeply rooted in the American dream. I have a dream that one day this nation will rise up and live out the true meaning of its creed. We hold these truths to be self-evident, that all man are created equal. I have a dream that one day on the red hills of Georgia, the sons of former slaves and the sons of former slave owners will be able to sit down together at the table of brotherhood. I have a dream that one day even the state of Mississippi, a state sweltering with the heat of injustice, ...., will be transformed into an oasis of freedom and justice. I have a dream that my four little children will one day live in a nation where they will not be judged by the color of their skin..... I have a dream today.” ¹ Diese berühmten Worte stammen aus einer Rede des wohl bekanntesten Freiheitskämpfers und Verfechters der Gleichberechtigung der Schwarzen in den USA, von Martin Luther King. Gehalten wurde sie am 8. August 1963 in Washington D.C.

In den Vereinigten Staaten von Amerika, bekannt als Land der unbegrenzten Möglichkeiten, „Vorreiter der Demokratie, Freiheit und Gerechtigkeit“, war eine große Minderheit noch bis Mitte des letzten Jahrhunderts isoliert und anders als die weiße Bevölkerung behandelt worden. Kaum vorstellbar, aber noch bis in die 1960er Jahre hatten einige Schwarze in manchen südlichen Bundesstaaten der USA kein Wahlrecht, es gab nach Hautfarbe getrennte Schulen und mussten andere Arten von Benachteiligungen erleiden. Hierbei stellt sich die Frage, wie diese Ungleichbehandlung entstand und wo sie ihre Ursprünge nahm? In der nachfolgenden Arbeit soll versucht werden, diese Fragen am Beispiel Virginias zu beantworten. Virginia stellte eine Vorreiterrolle bei der Einführung der Sklaverei in den USA dar und eignet sich daher gut zur Behandlung der Problemstellung.

Es gibt zahlreiche Literatur zu diesem Thema zu finden, jedoch hielt ich mich vor allem an „One drop of blood“ von Scott L. Malcomson und an „The white man`s burden“ von Winthrop D. Jordan, die beide die Entwicklung des Rassismus und der Rassensklaverei in den frühen Kolonien u. a. eben auch in Virginia aus verschiedenen Blickwinkeln betrachten, sodass ich meine weiteren Nachforschungen auf diesen beiden Werken aufbaute.

¹ http://www.stanford.edu/group/King/speeches/pub/address_at_march_on_washington.pdf

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Bevor ich tiefer in das Thema einsteige und die Anfänge der Kolonialisierung Virginias erläutere, möchte ich klarstellen, dass bei der Benutzung von Begriffen wie „Neger“ bzw. „Negro“ kein rassistischer Hintergrund zu vermuten ist. In der Literatur zu diesem Thema werden diese Bezeichnungen für Schwarze ebenso nicht abwertend verwendet.

1.) Die Gründerjahre

1.1) Die Gründung der englischen Kolonie Virginia:

Pläne zur Gründung einer englischen Kolonie in der Neuen Welt gab es schon Ende des 16. Jahrhunderts. Jedoch mussten alle Kolonialisten ihre Hoffnungen aufgrund des von 1588 bis 1604 andauernden Krieges mit Spanien vorerst aufgeben. ² Erst am 10. April 1606 vergab die englische Krone Aktionären und Händlern aus London die Berechtigung Land zu besitzen und Amerika zu kolonialisieren. Dieses Patent des Königs James I berechtigte zur Gründung zweier Gesellschaften mit Sitz in London und in Plymouth, welche Virginia besiedeln sollten. Auffallend dabei ist, dass die englische Krone hierbei nur die Berechtigung zur Besiedlung vergab und formal die Regierungsgewalt über die Kolonie ausübte, jedoch keinerlei finanzielle Unterstützung zusicherte. ³ Der König wollte keine Risiken eingehen, sich jedoch trotzdem als Oberhaupt der neuen Ländereien betrachtet wissen. James I übersah wohl die Chancen, die sich durch eine Neubesiedlung ergaben, wie sie die Aktionäre und Financiers der Gesellschaften einschätzten. Diese sahen Vorteile durch die Ausweitung des Handels, wollten dem Erfolg der Spanier in ihren Kolonien nacheifern, sahen die Notwendigkeit Kolonien zu erwerben um den wachsenden Rohstoffbedarf zu decken und hofften natürlich auch auf einen ordentlichen Gewinn, den sie für ihr eingesetztes Kapital anstrebten. ⁴ Vor allem durch den Verkauf von Fischen, Fellen, Gold und anderen Waren aus den Kolonien wollten sie in Europa zu großem Reichtum gelangen. ⁵ Am 20. Dezember 1606 begaben sich schließlich drei Schiffe der London Company mit 100 Männern auf den Weg die neue Welt zu erobern. Am 26. April 1607 erreichten sie die Küste Virginias, segelten sodann einen Fluss landeinwärts, den sie James nannten und ließen sich schließlich auf einer Landzunge nieder und gründeten dort die Stadt Jamestown. 6

² Billings, Warren M.: The Old Dominion in the Seventeenth Century, S. 3

³ Klein, Herbert S.: Slavery in the Americas, S. 26

⁴ Billings, Warren M.: The Old Dominion in the seventeenth Century, S. 4

⁵ www.colony-info.de/d/histkap5.html

⁶ ebd., S. 5

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Somit war die erste erfolgreiche Kolonie gegründet. Dieser Vorgang wurde von den Aktionären der Gesellschaft beaufsichtigt und nach einer Phase gemeinsamer Aufbauarbeit wurde an sie Land entsprechend ihrer Investition verteilt. Die Kolonisten ließen sich als Landwirte, Fischer, Pflanzer und Händler nieder und produzierten zunächst vorwiegend für den eigenen Lebensunterhalt. Allerdings wurden auch einige Waren für den Export produziert, um sie gegen Waren eintauschen zu können, die es nur in England gab.

1.2) Todesfalle Virginia:

Allerdings hatten die ersten Kolonisten von Beginn an mit erheblichen Schwierigkeiten zu kämpfen. Die Siedler waren in keiner Weise auf die feindselige Wildnis vorbereitet. So wurde das Leben in der Kolonie bald zum Überlebenskampf. Viele starben an tropischen Krankheiten, allerdings starb der größte Teil an Hungersnot. ⁷ Außerdem stellte sich die Feindseligkeit der Ureinwohner heraus, mit denen es immer wieder zu Auseinandersetzungen kam. Zusätzlich machten harte Winter, vor allem 1609/10 den Kolonisten zu schaffen, sodass die Bevölkerung von 500 Siedlern auf ca. 60 dezimiert wurde. ⁸ Ein Beispiel von Kannibalismus zeigt die besonders widrigen Umstände auf, unter denen die Kolonisten zu leiden hatten. Ein Mann tötete seine Frau, zerstückelte diese und legte sie in Salz ein um sie nach und nach zu verspeisen. ⁹ Somit verwundert es nicht, dass die Überlebenden im Jahre 1610 kurz vor der Aufgabe standen und in ihr Heimatland England zurückkehren wollten. In den darauf folgenden Jahren änderte sich nicht viel an den Lebensumständen in Virginia. Krankheiten, Hunger und Auseinandersetzungen mit Indianern verhinderten eine Expansion. Deshalb brachte England ganze Siedlergemeinschaften in die Kolonie um die Arbeitsleistung auf den Farmen und Getreideplantagen sicherstellen zu können. Jedoch genügte dies nicht, um die Kolonie für die Investoren profitabel zu machen.

Erst als die Offiziellen der London Company 1616 erkannten, dass eine mögliche Lösung der Probleme darin lag, die Kolonie von einem Außenposten Englands zu einem Ort zu verwandeln, in dem sich die Bevölkerung heimisch fühlt, verbesserte sich die Lage in der Kolonie langsam. Es war Absicht, soviel englische Tradition nach Virginia zu bringen, wie es die Wildnis und die Umstände dort erlauben würden. ¹⁰ Für die englischen Pflanzer in

⁷ Billings, Warren M.: The Old Dominion in the Seventeenth Century, S.5

⁸ ebd., S. 6

⁹ Morgan, Edmund S.: American Slavery, American Freedom, S. 73

¹⁰ Billings, Warren M.: The Old Dominion in the Seventeenth Centure, S. 11

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Amerika war es von enormer Bedeutung zu wissen, dass sie Engländer waren, was in ihrem Verständnis gleichzusetzen war mit gebildet, zivilisiert, christlich und frei sein. ¹¹ Aufgrund dessen wurde 1618 vom Schatzmeister der London Company Sir Edwin Sandys der neu gewählte Gouverneur, Sir George Yeardley, beauftragt, eine Versammlung einzuberufen. Diese sollte aus ihm selbst, einer von der Gesellschaft gewählten Ratsversammlung und von den freien Siedlern der Kolonie eingesetzten Abgeordneten, bestehen. ¹² Somit wurde der Weg für die Entwicklung repräsentativer, politischer Institutionen und der Selbstbestimmung in Virginia geebnet. Trotz zahlreicher ökonomischer Rückschläge und Zwischenfällen mit Indianern, wie z. B. der große Angriff der Indianer von 1622, welcher 350 Siedlern das Leben kostete, ¹³ hatte die London Company erfolgreich eine dauerhafte englische Basis in Nordamerika etabliert. Die Gesellschaft begann englische Konzeptionen sozialer Prozesse, englische Gesetze und die gewohnte Regierungspolitik in der neuen Wirtschaft einzusetzen, und legte somit den Grundstein für ein dauerhaftes wirtschaftliches Wachstum. Schließlich wurde Virginia Englands erste königliche Kolonie, nachdem 1623 der London Company durch das höchste englische Gericht die Konzession zur Besiedlung entzogen wurde.

2.) Die Zeit 1612-1640:

2.1) Das Konzept der Tabakplantagen

Von Beginn an stellte sich den Siedlern die Frage, durch den Anbau welchen Produktes auf den Plantagen sich der meiste Gewinn erwirtschaften lässt. Viele Versuche einige Getreidearten in dem nahezu tropischen Klima Virginias anzubauen, wie es in ähnlichen Gebieten erfahrungsgemäß erfolgreich praktiziert wurde, schlugen fehl. Erst der Anbau der Tabakpflanze erwies sich als zukunftsweisende Innovation. Es stellte sich heraus, dass Tabak die einzige Pflanze war, die in Virginia florierte. ¹⁴ Die ersten Experimente mit Tabakanbau führte der Kolonist John Rolfe, der uns an späterer Stelle noch begegnen wird, zwischen 1612 und 1614 durch. 15

Rolfe bewahrte die Kolonie dadurch vor dem Ruin. Schätzungen zu Folge konnte durch den Tabakanbau der sechsfache Gewinn im Vergleich zu anderen Pflanzen erwirtschaftet

¹¹ Jordan, Winthrop D.: The White Man`s burden, S. 28

¹² Billings, Warren M.: The Old Dominion in the Seventeenth Century, S. 12

¹³ ebd., S. 12

¹⁴ Klein, Herbert S.: Slavery in the Americas, S. 165

¹⁵ Billings, Warren M.: The Old Dominion in the Seventeenth Century, S. 175