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Inhalt

1  Einleitung  1

2  Entwicklung und Definition der Konsumgesellschaft  3

3  Die Entwicklung in der Bundesrepublik seit 1950  4

3.1.  Die Technisierung des Haushalts  5

3.2.  Die Technisierung der Mobilität  7

4  Die ökologischen Konsequenzen der Konsumgesellschaft unter  

Ber  ücksichtigung der Technisierung  8

4.1.  Energie und Ressourcen  8

4.2.  Abfall  11

5  Fazit  14

6  Literaturverzeichnis  15

„ Meine Mutter hatte zwanzig Jahre lang dieselbe Waschmaschine. Sie hat noch denselben Kühlschrank, Kühlschrank, den sie vor dreißig Jahren hatte, als ich zur Schule ging. . . Wir (meine eigene Familie) haben uns vor fünf Jahren ein Ferienhaus gebaut. . . Wir sind bereits bei unserer zweiten Waschmaschine und unserem zweiten Trockner. . . Wir haben den Müllschlucker hinausgeworfen. . . Wir sind bei unserem dritten Staubsauger.“ 1

Die Entwicklung zur Konsumgesellschaft war ein Prozess, der im 20. Jahrhundert in allen Industrienationen zu verzeichnen war. Doch was bedeutet Konsumgesellschaft im Wesentlichen? Wie hat sie sich in der Bundesrepublik entwickelt? Diese Fragen sollen in dieser Arbeit zwar erläutert werden, doch sie sind nicht ihr Kern. Hier sollen vor allem die technischen Aspekte dieser Entwicklung in Betracht gezogen werden, denn durch die starke Verbindung zwischen Konsum und Technik sollte Konsumgeschichte auch Technikgeschichte sein. Wie sich schon Mr. Lippincott 1961 äußerte, ist der Besitz von Technik Ausdruck von Modernität und Reichtum in unserer Gesellschaft.

Doch schon in den 1950er Jahren wurde Konsum auch immer von Konsumkritik begleitet. Die Kritik umfasste dabei drei Bereiche: Kultur, Herrschaft und Umwelt. Die ersten beiden sollen in dieser Arbeit außer Acht gelassen werden. Ich möchte mich mit der These befassen, dass jegliche Konsumsteigerungen zu Lasten der Natur erfolgten.

Zum Aufbau der Arbeit im Einzelnen: Zunächst werde ich mich mit dem Begriff der Konsumgesellschaft befassen und einen Umriss über die wichtigsten Entwicklungsstufen geben. Was sind die Grundlagen und warum nimmt die Technik einen solchen Stellenwert ein?

Im folgenden Teil soll die Entwicklung in der Bundesrepublik seit 1950 erörtert werden. Dabei werde ich mich auf die Technisierung des Haushalts und die Motorisierung beschränken, da eine Auswahl getroffen werden muss und ich diese zwei Entwicklungen als Indikatoren für die Wohlstandsgesellschaft voraussetze.

¹ Industriegestalter J. Gordon Lippincott in: Packard, Vance: Die große Verschwendung. Düsseldorf 1961.

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Im letzten Abschnitt sollen die ökologischen Folgen der Konsumgesellschaft herausgearbeitet werden. Um den Umfang der Arbeit einzuhalten, muss auch hier eine Auswahl getroffen werden. Ich orientiere mich zum einen an den Darstellungen von Christian Pfister, der mit seiner Charakterisierung des 1950er Syndroms einen wichtigen Ansatz lieferte. Energieressourcen sind nicht nur Voraussetzung für die Konsumgesellschaft, hier lassen sich auch die wichtigsten umweltrelevanten Veränderungen finden. Außerdem korreliert die Motorisierung mit einer Erhöhung des Energieverbrauchs. So möchte ich eine Verbindung zwischen dem technisch-historischen Teil meiner Arbeit und der Umweltgeschichte schaffen. Zum anderen soll dem Abfallproblem besondere Aufmerksamkeit zukommen.

Forschungsstand

Obwohl die Konsumgeschichte ein relativ junges Feld im Bereich der Sozialgeschichte ist, gibt es doch schon einige sehr umfangreiche Werke und Ansätze zu Thema. Doch noch 1992 schrieb Hartmut Kaelble: „Was veranlasst Historiker, einen Band über den Boom der 1950er und 1960er Jahre herauszugeben?. . . Mit der Geschichte dieses Booms befasst sich niemand.“ ² In diesem Bereich sind vor allem die Europäische Konsumgeschichte von Hannes Siegrist u.a. und andere Darstellungen von Hartmut Kaelble und Arne Andersen zu nennen.

Konsumgeschichte als einen Teilbereich der Technikgeschichte zu betrachten, ist noch ein umstrittener Ansatz. Vorreiter dieses Standpunkts ist Wolfgang König, ein Technikhistoriker an der TU Berlin, der sich vor allem mit der Technisierung nach 1950 befasst. Wichtige Werke sind hier. Geschichte der Konsumgesellschaft von Wolfgang König; Luxus und Konsum - Eine Historische Annäherung von Reinhold Reith.

In den einzelnen Teilbereichen der Konsumgeschichte fällt es wesentlich leichter, Aufsätze und Darstellungen zu finden. An dieser Stelle möchte ich im Besonderen auf folgende hinweisen: Das 1950er Syndrom von Christian Pfister; die Studienbriefe

² Kaelble, Hartmut (Hrsg.): Der Boom 1948 - 1973. Opladen 1992.

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zur Technik und Gesellschaft der Universität Tübingen und The waste makers von Vance Packard.

Entwicklung und Definition der Konsumgesellschaft 2

In Anlehnung an die Vereinigten Staaten vollzog sich der Durchbruch zur Massenkonsumgesellschaft in der Bundesrepublik in den 1950er und 1960er Jahren. Die amerikanische Gesellschaft war zentrales Symbol für die treibenden Kräfte in Deutschland. Doch was ist gemeint, wenn weithin von einer Konsumgesellschaft gesprochen wird? Hannes Siegrist beschrieb die Merkmale in wenigen Sätzen: „Relativ viel Wohlstand konzentriert sich nicht bei einer kleinen Elite. Es gibt ein Mindestmaß an bürgerlicher Gleichheit und politischen Rechten, eine breite Mittelschicht, soziale Mobilität und Konkurrenz. ...“ ³ Das Wertesystem der Gesellschaft ist pluralistisch. Lediglich Werte wie Fleiß, Arbeitsethos und das Streben nach Gütern werden legitimiert. Anstelle von Pflichterfüllung, Sparsamkeit und Arbeit treten zunehmend Werte wie Individualität, Konsum, Genuss und Mobilität.

Die Durchsetzung zur Konsumgesellschaft bestand aus fünf grundlegenden Entwicklungen. ⁴ Wichtig war zunächst, dass sich die Konsumgüter veränderten. Individuelle Produkte traten hinter standardisierten industriellen Produkten zurück. Zweitens stiegen in der Nachkriegszeit in Deutschland nicht nur die Realeinkommen, sondern auch die Produktivität der Unternehmen.

(Hrsg.): Europäische Konsumgeschichte. Frankfurt 1997.

⁴ Kaelble, Hartmut: Europäische Besonderheiten des Massenkonsums 1950 - 1990, in: Ebenda.