Inhaltsverzeichnis

1.  Zahlen, Daten, Fakten  2

2.  Inhaltsübersicht  3

3.  Filmaufbau und -konzept  3

4.  Strictly USA - eine Szenenanalyse  4

5.  Take Me Out To The Ball Game im Hollywood - Musical - Kontext  7

6.  Literaturverzeichnis  9

7.  Anhang  10

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1. Zahlen, Daten, Fakten

Auch wenn Take Me Out To The Ballgame (1949) nicht zu den Meilensteinen der Hollywood Musicals zählt, so markiert es wichtige Schritte in der Entwicklung des Musicals: Busby Berkeley, mitverantwortlich für die Choreographie, sollte zum letzten Mal als Regisseur die Aufnahmen eines Musicals leiten. Darüber hinaus gab dieses Werk einen Vorgeschmack auf die Dynamik der drei folgenden erfolgreichen Gene Kelly Musicals (On The Town, 1949, An American In Paris, 1951 und Singin` In The Rain, 1952). Obgleich die drei obengenannten Musical Plays Take Me Out To The Ballgame den Rang abliefen, bescherte es Metro-Goldwyn-Meyer dennoch Einspielergebnisse in Höhe von $ 4 Mio.

Das dem Musical zugrunde liegende Konzept, den Volkssport Baseball in seiner Entstehungsphase um 1900 zu thematisieren, entwickelte Gene Kelly zusammen mit Stanley Donen. Es wurde von den Drehbuchautoren Harry Tugend und George Wells ausgearbeitet und dem Produzenten Arthur Freed vorgelegt. Kameramann des in Farbe verfilmten Musicals war der erfahrene George Folsey. Mit Roger Edens waren ein zwar erfahrener, aber noch nicht im Zenit seines Schaffens stehender Komponist für die Musik und die bis dato völlig unbekannten Betty Comden und Adolph Green, die später mit New York, New York einen Welthit verfassten, für die Songtexte verantwortlich. Der Namensgebende Song stammt jedoch von Albert von Tilzer (Musik) und Vaudeville Songwriter Jack Norworth (Text). Lediglich gut die Hälfte der eigens für dieses Musical komponierten Songs wurde in der Endfassung tatsächlich verwendet.

Für die Frauenhauptrolle war ursprünglich Kathryn Grayson oder Judy Garland vorgesehen, wurde letztendlich aber von Esther Williams besetzt. Die Rolle Frank Sinatras, der sich zu dieser Zeit in einer schwierigen Karrierephase befand und nur an der Seite Gene Kellys, der die andere männliche Hauptfigur spielte, erfolgreich war, sollte zunächst von dem Brooklyn Dodgers Manager Leo Durocher gespielt werden. Neben den drei Hauptdarstellern traten unter anderem Betty Garrett, Jules Munshin, Edward Arnold, Richard Lane, und Tom Dugan in Erscheinung. Im Großen und Ganzen stellt Take Me Out To The Ballgame eine Generalprobe für das im selben Jahr veröffentlichte On The Town dar, ohne es dabei aber an Entertainment fehlen zu lassen.

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2. Inhaltsübersicht

Der Film Take Me Out to the Ball Game handelt von den Erlebnissen rund um den Spielbetrieb der Wolves Baseballmannschaft und erzählt von den Abenteuern der Spieler O`Brien und Ryan.

Den Erfolg der Mannschaft, der entscheidend von der O`Brien - Ryan - Goldberg -Aufstellung abhängt, setzen die beiden Erstgenannten aufs Spiel, da sie ihren Vaudeville - Karrieren nachgehen. Erst als K.C. Higgins Besitzerin des Teams wird und sich die beiden Entertainer in sie verlieben, bringen sie wieder mehr Zeit auf dem Spielfeld zu, was dem Spiel der Mannschaft zugute kommt. Während O`Brien Higgins für sich gewinnt, findet Ryan in Shirley Delwyn letzten Endes die richtige Partnerin für sich. Schwierigkeiten treten auf, als Joe Lorgan, der seinen Wetteinsatz gegen die Wolves nicht verlieren will, O`Brien mit der Aussicht auf eine Musicalrolle ablenkt. Mit der Erkenntnis, Higgins und die Mannschaft im Stich gelassen zu haben, will O`Brien im entscheidenden Spiel Wiedergutmachung betreiben. Nur beiläufig erfährt Delwyn, dass Lorgan in diesem Fall O`Brien kaltstellen will. Sie warnt Ryan davor. Dieser wirft O`Brien vorsichtshalber mit einem Baseball k.o. Lorgan und seine Gauner werden überwältigt und angeführt von O`Brien triumphieren die Wolves.

3. Filmaufbau und -konzept

Der Film weist damit, dass die Showszenen mit fortlaufender Dauer umfangreicher werden und bei Strictly USA und The Hat My Dear Old Father Wore kulminieren, eine Berkeley-typische Eigenschaft auf. Vaudeville Bühnenshows am Anfang und Ende bringen das Wesentliche des Films auf den Punkt. Der Handlungshöhepunkt aus sportlicher Sicht lässt sich im alles entscheidenden Spiel finden, während die in keinem Musical fehlende „Love Scene“ auf eigentümliche Weise in der abschließenden Bühnenshow zu Ende geführt wird.

Aufgebaut ist der Film aus zwei sich stetig abwechselnden Handlungssträngen, die zwar miteinander korrelieren, aber dennoch voneinander abgrenzbar sind. Dies resultiert in einer gelegentlich wie zufällig zusammengesetzt wirkenden, mitunter absurd und unlogisch erscheinenden aber dennoch unterhaltenden Handlung, bei der Details im Unklaren bleiben.

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