FRIEDRICH ALEXANDER UNIVERSITÄT ERLANGEN ­ NÜRNBERG

LEHRSTUHL FÜR VERGLEICHENDE LITERATURWISSENSCHAFT IN VERBINDUNG MIT NEUERER

DEUTSCHER LITERATURGESCHICHTE

PROSEMINAR: BRIEFROMAN

WINTERSEMESTER 2005/2006

ELEMENTE EINER IDENTIFIKATORISCH-AFFEKTIVEN UND INTELLEKTUELL-

DISTANZIERTEN REZEPTIONSHALTUNG IN

DIE LEIDEN DES JUNGEN WERTHERS

JULIA EBERT

LAG GERMANISTIK, LATEINISCHE PHILOLOGIE

2./1. SEMESTER

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Inhalt

1. Einleitung __________________________________________________3

2. Elemente einer identifikatorisch-affektiven Rezeptionshaltung ______4

2.1. Anlegung als monologischer Briefroman _____________________________________________4

2.2. Vorwort erster Teil ______________________________________________________________5

2.3. Sprache und Satzbau Werthers _____________________________________________________6

2.4. Leseverhalten Werthers __________________________________________________________8

2.5. Neue Thematik und fehlende ästhetische Distanz ______________________________________9

3. Elemente einer intellektuell-distanzierten Rezeptionshaltung ______11

3.1. Vorwort zweiter Teil ___________________________________________________________11

3.2. Entwurf eines Modells der distanzierten Identifikation in den ersten Briefen ________________13

3.3. Herausgeber __________________________________________________________________14

3.4. Leseverhalten Werthers _________________________________________________________16

3.5. Das Motiv der Krankheit ________________________________________________________17

4. Resümee und kurzer Ausblick auf die 2. Fassung ________________19

5. Literaturverzeichnis ________________________________________21

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1. Einleitung

Die erste Fassung von Goethes

Die Leiden des jungen Werthers

erschien im Herbst 1774 und

wurde schlagartig zu einem großen Erfolg. ,,Die Wirkung dieses Büchleins war groß, ja

ungeheuer"1, wie Goethe selbst bemerkte, jedoch war er mit dem Großteil der

zeitgenössischen Rezeption unzufrieden, da ,,von seinen Bewunderern, vorrangig der

jugendlichen Leserschaft, [...] die Werther-Gestalt rasch vereinnahmt und bedenkenlos zum

Identifikationsobjekt gemacht [wurde]"2. Genau das Gegenteil aber wollte Goethe mit der

Niederschrift der Werther-Geschichte erreichen: dass sich die an Hypochondrie leidende

Sturm und Drang-Generation ­ wie auch er selbst ­ durch die literarische Beschreibung der

Krankheit von selbiger distanziert und dadurch geheilt wird3. ,,Wie ich mich nun aber dadurch

erleichtert und aufgeklärt fühlte, die Wirklichkeit in Poesie verwandelt zu haben, so

verwirrten sich meine Freunde daran, indem sie glaubten, man müsse die Poesie in

Wirklichkeit verwandeln"4, und so musste Goethe erkennen, ,,daß Autoren und Publikum

durch eine ungeheuere Kluft getrennt sind"5.

Nach einer Einteilung von Monika Moravetz favorisiert jeder Briefroman entweder eine

identifikatorisch-affektive Wirkungsintention, bei der sich der Leser in das fiktive

Romangeschehen einfühlt und sich damit identifiziert, oder eine intellektuell-distanzierte

Wirkungsintention, die den Leser zur Reflexion und distanzierten Betrachtung der Handlung

anregt.6 Hierbei stehen dem impliziten Autor verschiedene Textstrategien zur Verfügung, mit

denen er die Rezeption der Leser in die von ihm bevorzuge Richtung lenken kann. Dazu

gehören beispielsweise die Ausgestaltung der Mehrstimmigkeit im Roman entweder im Sinne

von Polyperspektivität oder von Auffächerung einer einheitlichen Position, die Ausgestaltung

von Identifikationsangeboten, die kompositorische Anordnung der Briefe oder die Funktion

des Herausgebers.

1 Goethe, Johann Wolfgang von: Aus meinem Leben. Dichtung und Wahrheit. Hrsg. von der deutschen

Akademie der Wissenschaften zu Berlin. Historisch-kritische Ausgabe bearbeitet von Siegfried Scheibe. Bd.

1: Text. Berlin: Akademie-Verlag 1970. S. 485.

2 Bunzel, Wolfgang: Rück-Wirkung: Goethes literarische Reaktion auf die Rezeption seines Romans Die

Leiden des jungen Werthers. Eine historische Fallstudie als Baustein zu einer künftigen Theorie der

Autor/Leser-Kommunikation. In: Spuren, Signaturen, Spiegelungen. Zur Goethe-Rezeption in Europa. Hrsg.

von Bernhard Beutler und Anke Bosse. Köln/Weimar/Wien: Böhlau 2000. S. 129-167.

3 vgl.: Martin, Ariane: Die kranke Jugend. J.M.R. Lenz und Goethes Werther in der Rezeption des Sturm und

Drang bis zum Naturalismus. Würzburg: Königshausen & Neumann GmbH 2002. S. 64f.

4 Goethe, J. W. v.: Dichtung und Wahrheit. S. 484.

5 Goethes Werke. Hamburger Ausgabe in 14 Bänden. Bd. IX. Mit Anmerkungen versehen von Erich Trunz,

Textkritisch durchgesehen von Lieselotte Blumenthal. Hamburg: Christian Wegner Verlag 1955. S. 593.

6 vgl. für diesen Abschnitt:

Moravetz, Monika: Formen der Rezeptionslenkung im Briefroman des 18. Jahrhunderts. Richardsons Clarissa,

Rousseaus Nouvelle Héloise und Laclos′ Liaisons Dangereuses. Tübingen: Gunter Narr Verlag 1990. S. 1-6,

25-43.

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Wie ist es nun zu erklären, dass Publikum und Autor in Bezug auf

Die Leiden des jungen

Werthers

ein verschiedenartiges Verständnis des Romans hatten? Die Differenzen zwischen

der empirisch belegten zeitgenössischen und der von Goethe erwarteten Rezeption können

sich damit begründen lassen, dass es in diesem Text sowohl Signale gibt, die bei den Lesern

eine identifikatorisch-affektive Rezeptionshaltung gefördert haben, aber auch Elemente, die

eine eher intellektuell-distanzierte Lektürehaltung ­ wie sie im Sinne Goethes gewesen wäre ­

nahe gelegt hätten. Hinweise auf die unterschiedlichen Wirkungsintentionen sollen im

Folgenden aufgezeigt und ihre Wirkung beim Leser erklärt werden.

2. Elemente einer identifikatorisch-affektiven Rezeptionshaltung

2.1. Anlegung als monologischer Briefroman

Goethe hat

Die Leiden des jungen Werthers

als monologischen Briefroman angelegt. Anders

als im polylogischen Briefroman, in dem sich mehrere Personen schriftlich äußern und dabei

verschiedene Perspektiven vertreten können, was den Leser dazu auffordert, die

verschiedenen Positionen gegeneinander abzugrenzen und sich nicht auf eine Perspektive

festzulegen, stammen die wiedergegebenen Briefe im vorliegenden Fall ausschließlich von

Werther selbst, wodurch sich der Blick des Lesers auf ihn konzentriert und eine Identifikation

mit der Hauptfigur gefördert wird.7 ,,

Nolens volens

übernehmen wir Werthers Sehweise,

fühlen uns im Mit-fühlen, erkennen uns in ihm"8. Auch Herausgeberanmerkungen und -

bericht, der ohnehin erst spät einsetzt, durchbrechen diesen Blickwinkel nicht nachdrücklich.

,,Der Leser kann viel tiefer in seine Seele eindringen, als es ihm bei den anderen Charakteren

möglich ist"9, die stets nur durch Dritte (Werther, Herausgeber) beschrieben oder

charakterisiert werden, sich aber nie selbst zu Wort melden und so etwas über ihr Seelen- oder

Gefühlsleben aussagen könnten. Bei Werther hingegen konzentriert sich die Darstellung

größtenteils auf sein inneres Erleben, seine Leidenschaft, seine Gefühlsausbrüche. Sie stehen

für ihn im Mittelpunkt des Daseins, äußere Handlung indessen wird nur selten geschildert.

Der tiefe Einblick in das Gefühls- und Seelenleben Werthers, dem sich der Rezipient kaum

entziehen kann, sowie das Miterleben seiner Leidenschaft fördern das Einfühlen in die

Hauptperson und damit die Identifikation mit selbiger.

7 vgl. für dieses Kapitel:

Reiss, Hans: Goethes Romane. Bern/München: Francke Verlag 1963. S. 15-71.

Waniek, Erdmann: Werther lesen und Werther als Leser. In: Goethe Yearbook 1 (1982). S. 51-85.

8 Waniek, E.: Werther lesen und Werther als Leser. S. 54.

9 Reiss, H.: Goethes Romane. S. 17.

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Die Briefe Werthers kommen Tagebucheinträgen nahe. Die Folge oft unzusammenhängender,

kurzer und eben tagebuchähnlicher Aufzeichnungen ist ein Zeichen für die Spontaneität des

Aufschreibens, Werther gibt sein Erleben zeitnah und mit all den damit verbundenen

Gefühlen und Leidenschaften wieder. Durch diese Unmittelbarkeit des schriftlichen Fixierens

ohne vorherige Ordnung oder Reflexion des Geschehenen, was auch durch Werthers eigene

Aussage gestützt wird, er sei ,,kein guter Historienschreiber"10, wird die Distanz zwischen

Erlebtem und Fixiertem verkürzt11. Der Leser hat den Eindruck, dem Geschehen selbst in

diesem Moment beizuwohnen, er erlebt alle Leidenschaft Werthers im Augenblick des

Empfindens mit, was eine Identifikation mit der Figur Werther abermals fördert. Diese

Lebensnähe des Buches förderte im Rahmen der Nachahmung Werthers auch den so

genannten Wertherkult, der sich beispielsweise in Wallfahrten zu seinem Grab oder dem

Tragen der im Buch beschriebenen Werthermode niederschlug.

Der eigentliche Adressat der meisten Briefe Werthers, sein Freund Wilhelm, ,,bleibt [...] eine

blasse Chiffre, und so drängt das Fehlen eines als fiktive Gestalt faßbaren Empfängers den

Leser umsomehr in die Rolle des Gegenübers"12. Antwortbriefe fehlen, und so tritt der Leser

in die Position des antwortenden Freundes und wird durch diese Intentionalität direkt in das

Romangeschehen mit einbezogen. Werther in den Antwortbriefen allerdings zu

widersprechen, ist dem Rezipienten kaum möglich, schließlich nimmt er oftmals mögliche

Einwände oder Kritik an seinen Aussagen vorweg und entkräftet sie dadurch von Beginn an13.

2.2. Vorwort erster Teil

Eine einfühlende, identifikatorische Rezeptionshaltung wird in den ersten beiden Sätzen des

Herausgebervorwortes der ersten Wertherfassung entworfen und vom Leser gefordert:14

Was ich von der Geschichte des armen Werthers nur habe auffinden

können, habe ich mit Fleiß gesammlet, und leg es euch hier vor, und weis,

daß ihr mir′s danken werdet. Ihr könnt seinem Geist und seinem Charakter

10 Goethe, Johann Wolfgang von: Die Leiden des jungen Werthers. Leipzig 1774. Mit einem Kommentar von

Wilhelm Große. (Suhrkamp BasisBibliothek 5). Frankfurt am Main: Suhrkamp 1998. S. 19. (Brief vom 16.

Juny)

11 vgl.: Vosskamp, Wilhelm: Dialogische Vergegenwärtigung beim Schreiben und Lesen. Zur Poetik des

Briefromans im 18. Jahrhundert. In: Deutsche Vierteljahrsschrift für Literaturwissenschaft und

Geistesgeschichte 45 (1971). S. 80-116.

12 Waniek, E.: Werther lesen und Werther als Leser. S. 56.

13 vgl. exemplarisch die Briefe vom 8. August (Goethe, J. W. v.: Die Leiden des jungen Werthers. S. 45f) oder

11. Juni (S. 79).

14 vgl. für dieses Kapitel:

Waniek, E.: Werther lesen und Werther als Leser. S. 51-85.

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