„L’inexplicable Vendée“
Gegenrevolutionärer Aufstand und
Bürgerkrieg in Westfrankreich 1793-1796

Tobias Birzer

Inhaltsverzeichnis

1. Einleitung S. 1

2. Hauptteil S. 2

2.1. Ursprung und Auslöser des Aufstands in der Vendée S. 2
2.2. Entwicklung von Aufstand und Bürgerkrieg im Jahr 1793 S. 5

2.2.1. Die militärische Ausgangslage und die Ausweitung des Aufstands S. 5
2.2.2. Die Reaktion der Revolution S. 7
2.2.3. „La Virée de Galerne“  S. 8

2.3. Der Terror in der Vendée S. 10

2.3.1. Carrier in Nantes S. 10
2.3.2. Turreaus „colonnes infernales“  S. 11

2.4. Die Fortsetzung des Aufstands nach 1793 S. 12

2.4.1. Guerillakrieg im Stil der Chouannerie S. 12
2.4.2. Das Ende des Vendéeaufstands S. 13

2.5. Die Folgen des Krieges S. 14

3. Fazit S. 15

1. Einleitung

Die Französische Revolution von 1789 verstand sich selbst als Befreierin des Volkes von Despotismus, vom Absolutismus und Feudalsystem des Ancien Régime. Die Abschaffung der feudalen Abgaben wurde von den Bauern begrüßt, die vielerorts die Schlösser ihrer adligen Herren stürmten und die Grundbücher verbrannten. Im März 1793 kam es jedoch im Westen Frankreichs südlich der Loire zu einen Bauernaufstand, der sich im Namen von Gott und König gegen die Revolution richtete, großen Rückhalt in der Bevölkerung hatte und sich im Laufe des Jahres zu einem blutigen Bürgerkrieg ausweitete. Das Aufstandsgebiet, die während des Krieges sogenannte „Vendée militaire“, umfasste die Departements Vendée, Loire-Inférieure, Maine-et-Loire und Deux-Sèvres. Der Vendéeaufstand schien im Sommer 1793 zu einer ernsthaften inneren Bedrohung für das revolutionäre Frankreich zu werden. Was waren die Ursachen für diesen Volksaufstand gegen die Revolution des Volkes? Wie und in welchen Phasen verliefen Aufstand und Krieg in der Vendée? Und welche Folgen hatte der Krieg für die Region? Die vorliegende Arbeit versucht diesen Fragen nachzugehen. Bereits im 19. Jahrhundert war der Vendéekrieg Gegenstand zahlreicher Veröffentlichungen. Dabei haben sich schnell zwei gegensätzliche Sichtweisen herausgebildet. Royalistisch gesinnte Historiker betrachteten den Aufstand als spontane Erhebung der Landbevölkerung gegen die unerwünschten Veränderungen der Revolution, die das harmonische Zusammenleben von Bauern und Grundherren zerstört habe. Für republikanische Historiker war der Aufstand nichts anderes als ein konterrevolutionäres Komplott, angezettelt vom Adel und eidverweigernden Priestern. Insgesamt gesehen haben sich die bedeutenden Revolutionshistoriker der allgemeinen Geschichtsschreibung im 20. Jahrhundert, wie zum Beispiel Albert Soboul, kaum näher mit dem Vendéeaufstand oder der Konterrevolution befasst. Erst in den 1960er Jahren haben sozialgeschichtlich orientierte Studien den Aufstand näher untersucht. Der Engländer Charles Tilly hat als erster die tiefer liegenden Ursachen der Erhebung heraus gearbeitet.1 Eine Gesamtbetrachtung der Gegenrevolution wurde von Jacques Godechot veröffentlicht.2 Mitte der 80er Jahre wurde die Vendée erneut in der Forschung behandelt, als Reynald Sécher in seiner Arbeit den Terror gegen die Vendéebevölkerung als innerfranzösischen Völkermord charakterisierte.3 Séchers Betrachtung wurde in der Forschung heftig diskutiert und zum Teil durch objektivere Arbeiten, etwa von Jean-Clément Martin,4 relativiert. Eine recht polemische Arbeit in der Tradition Séchers ist kürzlich von Alain Gérard erschienen.5 Deutsche Historiker haben sich bisher kaum mit dem Aufstand in der Vendée befasst. Eine Ausnahme ist zum Beispiel Michael Wagner, der einige Aufsätze und auch eine Monographie über die französische Gegenrevolution veröffentlicht hat.6

Die vorliegende Arbeit beschäftigt sich zunächst mit den Ursachen des Aufstands in der Vendée. In einem zweiten Teil wird der Verlauf des Krieges geschildert, betrachtet werden außerdem die republikanischen Terrormaßnahmen gegen die Aufständischen. Schließlich geht die Arbeit auf die Folgen von Bürgerkrieg und Terror ein. Da sich die Ereignisse teilweise überschneiden, ist die Gliederung nicht streng chronologisch.

2. Hauptteil

2.1. Ursprung und Auslöser des Aufstands in der Vendée

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1 Tilly, Charles: La Vendée. Révolution et contre-révolution. Paris 1970.
2 Godechot, Jacques: La contre-révolution. Doctrine et action 1789-1804. 2. Aufl. Paris 1984.
3 Sécher, Reynald: Le génocide franco-français: la Vendée-Vengé. 3. Aufl. Paris 1989.
4 Martin, Jean-Clément: La Vendée et la France. Paris 1987.
5 Gérard, Alain: „Par principe d’humanité...“. La Terreur et la Vendée. Paris 1999.
6 Wagner, Michael: Vendée-Aufstand und Chouannerie im Lichte der neueren Forschung. In: Francia. Forschungen zur westeuropäischen Geschichte; 15 (1987). S. 733-754. Ders.: Die Gegenrevolution. In: Reichardt, Rolf (Hrsg.): Ploetz. Die französische Revolution. Würzburg 1988. S. 98-111. Ders.: England und die französische Gegenrevolution 1789-1802. (=Ancien Régime, Aufklärung und Revolution; 27) München 1994.