Lehrstuhl Neuere Germanistik II
HS: Rätselhafte Filme
WS 2004/05

Das Foto als identitätsstiftendes Medium
in Christopher Nolans Film Memento

eingereicht von:
Alexander Monagas

Inhaltsverzeichnis

I. EINLEITUNG ... 3
1. DAS GEDÄCHTNIS ALS IDENTITÄTSSICHERUNG ... 4
1.1 AUF DER SUCHE NACH ERINNERUNG ... 10

2. DAS FOTO ALS AMBIGUENTES SPEICHERMEDIUM DER REALITÄT ... 12
2.2 WER SIEHT WELCHE ODER WESSEN REALITÄT?  ... 16

3. DAS BILD DER EIGENEN IDENTITÄT: GEDÄCHTNIS UND SELBSTBEWUSSTSEIN ... 19
3.1 KONSTRUKTION EINES SELBSTBILDES ... 21

II. FAZIT: FOTOS FUNGIEREN IN MEMENTO ALS IDENTITÄTSSTIFTENDES MEDIUM ... 24

III. LITERATUR ...

I. Einleitung
Im Film Memento¹ leidet die Hauptfigur „Leonard Shelby“ an einer Sonderform der Schädigung seines Kurzzeitgedächtnisses. Das persönliche Zeitempfinden, sowie die damit verbundenen Erlebnissen und Schlussfolgerungen werden regelmäßig unterbrochen. Das hat zur Folge, dass sich der Protagonist ständig neu orientieren muss und nur durch ein konsequentes System diverser Angewohnheiten das Gefühl einer kontinuierlichen Realität schaffen kann.

Bei der Analyse des Films selbst soll anhand des inhaltlichen Aufbaus und speziell anhand der Fotografien die Problematik des Identitätsverlustes durch die Krankheit des Protagonisten erörtert werden. Da für diesen Film beinahe keine Sekundärliteratur existiert, stammen die folgenden Thesen und Ergebnisse aus meinem persönlichen Eindruck des Films. Die wesentliche Frage der Analyse und dieser Arbeit sind daher: Wie behandelt Memento das Bild bzw. Foto in Bezug auf das Thema Realität und Identität bzw. Realitätsverlust und künstliche Identität? Wie dienen die Fotos zur Erinnerung Leoanards Selbst?

Der Regisseur Christopher Nolan wollte, dass sich der Zuschauer gemeinsam mit der Hauptfigur um die existenzielle Vorbedingung der Identitätsfindung Gedanken macht.² Damit versuchte er den allgegenwärtigen Vorgang der Persönlichkeitsbildung durch das Gedächtnis und der persönlichen Erinnerung der Vergangenheit zu veranschaulichen. Nahezu jede Szene dient der Identitäts- und Realitätsfindung des Protagonisten und treibt die Handlung in immer neue Richtungen weiter, ohne vorschnell zu verraten, wohin dies letztendlich führen soll. Diese gewaltsame Persönlichkeitsberaubung steht ganz im Zeichen von Rache, welches sich in Anlehnung an die Bibelstelle auch im Film wieder findet: „Bruch um Bruch, Auge um Auge, Zahn um Zahn. Der Schaden, den er einem Menschen zugefügt hat, soll ihm zugefügt werden.“ (Lev. 24,20)³

Die Kurzgeschichte Memento Mori⁴ von Nolan`s Bruder Jonathan diente dem jungen, britischen Regisseur als Vorlage zu Memento^.5 Diese Geschichte brachte Nolan auf die Idee, die Bildung einer zukünftigen Identität aus den „Erinnerungen der Vergangenheit“ als ein reines Experiment des Gedächtnisvermögens zu konstruieren. Dabei zeigt sich immer wieder das Problem der Manipulation von Bildern. Sei es aus der imaginären Erinnerung oder deren fotographischer Aufzeichnung. Denn: Zeigen die Polaroids wirklich Lennys reale Identität oder nur das, was er dafür hält?

[...]

1 Memento. Regie: Christopher Nolan. Verleihfirma: Helkon. USA 2000

2 Vgl. Memento. Helkon: USA 2000. DVD. Hier: Special Features/ Produktionsnotizen

3 Lenny schlägt diese Bibelstelle im Hotelzimmer auf. Sein Handeln im Film ist durch Rache motiviert. Diese Motivation treibt die Handlung existenziell voran.

4 Memento mori = Gedenke des Todes

5 Vgl. Memento. Helkon: USA 2000. DVD. Hier: Special Features/ Produktionsnotizen