Universität Erfurt
Philosophische Fakultät
Fachbereich Kommunikationswissenschaft M.A.
Veranstaltung „Vermittlungskulturen im Wandel“

Von der „Media Richness“ zur „Synchronicity Theory“ –
eine Medienwahltheorie und deren Erweiterungen

von: Enrico Kloth

Gliederung

1. Einleitung

2. Media- Richness- Modell

3. Kritik der MRT und Erweiterungsversuche

4. Media Synchronicity Theorie

5. Diskussion

1. Einleitung

Unsere Arbeitswelt hat sich verändert. Das Bestehen in einer globalisierten Weltwirtschaft verlangen immer stärkere Rationalisierungen und Mobilität von Arbeitenden. Des Auseinanderdriften von Arbeitsplätzen und Sparzwänge zwingen zu einer veränderten Kommunikation im betrieblichen Umfeld und im Privaten. Die Auswahl an Medien zur Unterstützung der menschlichen Kommunikation über Raum und Zeit ist groß, sei es der klassische Brief, das Fax oder die E-mail, sei es das Telfon oder die Videokonferenz. Und das Angebot alternativer Medienangebote erweitert sich ständig. Diese Entwicklung bietet neue Möglichkeiten und Chancen, wirft aber auch neue Probleme auf. Die Auswahl welche Medien für welche Art der Arbeit und Kommunikation am besten geeignet sind und wie man den unterschiedlichen Anforderungen von Einzelpersonen oder Gruppen gerecht werden kann, ist u.a. Ziel der Kommunikationswissenschaft. Sie versucht diesen Zusammenhängen auf die Spur zu kommen. Die Media- Choice- Forschung fragt danach, was Menschen dazu bewegt sich in bestimmten Kommunikationssituationen für ein bestimmtes Medium zu entscheiden. Um dies zu untersuchen wurden verschiedene Theorien aufgestellt. Zwei dieser Theorien sollen nun im Folgenden vorgestellt werden: Die Media Richness Theorie (MRT) und ihre Weiterentwicklung zur Media Synchronicity Theorie (MST). Es sei darauf hingewiesen, dass beide Theorien im organisatorischen Kontext entwickelt wurden und heute zum Basisgut der Betriebswirtschaft zählen. Dennoch ist eine Diffusion in die Beschreibung der Alltagswelt besonders bei der Media Richness Theorie zu beobachten. Ziel dieser Arbeit ist es zunächst die Media Richness Theorie vorzustellen. Anschließend sollen Ergebnisse und Reaktionen einer empirischen Überprüfung dieser Theorie festgehalten werden. Die Media Synchronicity Theorie wird als Folgetheorie der MRT in einem weiteren Schritt präsentiert. Abschließend werden beide Ansätze hinsichtlich einer Differenzierungsmöglichkeit nach Kommunikationsunterstützung und Kommunikationsmedien untersucht, Schwachstellen ausgemacht und die Frage diskutiert, in wie weit beide Theorien zur Beurteilung einer realen Kommunikationssituation genügen.

2. Media Richness Theory (MRT)

Überlegungen zur Rolle der Sprache für die Kommunikation in Organisationen¹ führten Daft & Lengel (1984, 1986) zur Entwicklung der Media Richness Theorie: “Information richness is defined as the ability of information to change understanding within a time interval. Communication transactions that can overcome different frames of reference or clarify ambiguous issues to change understanding in a timely manner are considered rich. Communications that require a long time to enable understanding or that cannot overcome different perspectives are lower in richness. In a sense, richness pertains to the learning capacity of a communication.”² Die Reichhaltigkeit eines Mediums ließe sich an folgenden Faktoren messen:

Channels utilized: Die Anzahl der verwendeten Kommunikationskanäle variiert von Medium zu Medium sehr stark. Die Face to Face Kommunikation übermittelt neben der Sprache auch Informationen durch nonverbale Kommunikationskanäle. Formell verfasste Berichte oder schriftliche Dokumentationen beschränken sich auf den visuell textuellen Informationskanal. The medium′s capacity for immediate feedback: Die Möglichkeit eines unmittelbaren Feedbacks ermöglicht eine schnelle Reaktion auf Missverständnisse. Mit ihrer Hilfe lassen sich Fehler oder Unklarheiten minimieren.

Personalization: Medien lassen sich in unterschiedlichem Maß emotionalisieren. Der Grad der Personalisierung ist besonders gering in formalisierten Schriftstücken wie Formularen oder Anträgen. Den höchsten Grad an Personalisierung besitzt erwartungsgemäß die Face to Face- Kommunikation. The number of cues & language variety: Bspw. bietet die menschliche Sprache mehr als nur die numerische Übermittlung einer Information. Eine Vielzahl von Hinweisen lässt sich mittels Tonfall, Wortwahl, Betonung oder Lautstärke übermitteln. Demgegenüber hat eine Tabelle mit Zahlen nur eingeschränkte Aussagekraft.³

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1 Vgl. Reichwald, Ralf/ Möslein, Kathrin: Medientheorien: Perspektiven der Medienwahl und Medienwirkung im Überblick: http://www.aib.wiso.tu-muenchen.de/publikationen/arbeitsberichte_pdf/TUMAIB% 20WP%20010%20Moeslein%20Medientheorien.pdf

2 Daft, Richard L.; Lengel, Robert H. Organizational Information Requirements, Media Richness and Structural Design. In: Management Science, Vo. 32, No. 5. ,1986: S. 554-571. 1986 S. 560

3 Daft, Richard L.; Lengel, Robert H. Organizational Information Requirements, Media Richness and Structural Design. In: Management Science, Vo. 32, No. 5. ,1986: S. 554-571. 1986 S. 560