Jugoslawien im Zweiten Weltkrieg 1941-1945

von

Michael Portmann

Inhaltsverzeichnis

Einleitung 3

Vorgeschichte: Die turbulenten Jahre der Zwischenkriegszeit 3

Hitlers Griff nach Südosten: Der Balkan unter deutscher Dominanz 4

Die "Neuordnung" des jugoslawischen Raumes 5

Slowenien zwischen Anpassung und Widerstand 6

Der kroatische Ustasa-Staat 7

Serbien unter deutscher Militärverwaltung 10

Die serbisch-montenegrinischen cetnici 11

Die ungarische Okkupation der Baranja und der Backa 12

Der "Volksbefreiungskrieg" Titos 13

Versuch einer Bilanz 15

Einleitung

Mit dem von Hitler Ende März 1941 als Reaktion auf einen Putsch serbischer Militärs und Oppositionspolitiker gefassten Entschluss, das Königreich Jugoslawien "So rasch als möglich"¹ zu zerschlagen, fand der im Dezember 1918 aus dem Königreich Serbien, dem Königreich Montenegro und der Erbmasse der Habsburgermonarchie entstandene Staat nach einem kurzen Krieg gegen Deutschland und seine Verbündeten ein unrühmliches Ende. In der Folge setzte im Frühjahr 1941 ein vierjähriger Krieg und Bürgerkrieg auf dem Gebiet Jugoslawiens ein, dessen Ursachen, Verlauf und Konsequenzen im folgenden Beitrag in groben Zügen erörtert und analysiert werden sollen.²

Vorgeschichte: Die turbulenten Jahre der Zwischenkriegszeit

Bereits die Ausgangslage nach dem Ersten Weltkrieg für die Errichtung eines stabilen und funktionierenden südslawischen Gemeinwesens war alles andere als günstig und vorteilhaft: Kriegsgewinner und Kriegsverlierer sollten in einem Staat vereint werden; staatsrechtliche, nationale, soziale, kulturelle und ökonomische Differenzen und Gegensätze in erster Linie zwischen dem entwickelteren Nordwesten und dem rückständigeren Südosten waren mitunter gross, obwohl nicht unbedingt unüberbrückbar. Das "Königreich der Serben, Kroaten und Slowenen" zeichnete sich durch ethnische, sprachliche und konfessionelle Heterogenität aus, die selbst für "balkanische" Verhältnisse ausserordentlich war: Neben den drei Titularnationen gab es in dem von seinen Gründern als "Nationalstaat" bezeichneten Staatswesen mindestens 14 weitere Minderheiten, von denen die überwiegende Mehrheit einem von sechs Glaubensbekenntnissen angehörte. Die ethnische und konfessionelle Komplexität der jugoslawischen Bevölkerungsstruktur war jedoch nur einer - und dabei mit Sicherheit nicht der gewichtigste - von vielen Faktoren, die für den instabilen Zustand des Landes zwischen 1918 und 1941 verantwortlich waren. Die überstürzte Staatsgründung und die daraus resultierende kaum erfolgte Klärung entscheidender Fragen staats- und verfassungsrechtlicher Natur zwischen Vertretern aus den Ländern der ehemaligen Donaumonarchie einerseits und serbischen Politikern andererseits sollten sich als bedrückende Hypothek für das künftige Zusammenleben im jungen Staat erweisen. Dieses Versäumnis, zusammen mit mangelnder politischer Erfahrung sowie fehlender Kompromissbereitschaft vieler jugoslawischer Volksvertreter und ihrer Unfähigkeit oder ihrem Unwillen, soziale und wirtschaftliche Missstände dezidiert zu beseitigen, führten letztlich dazu, dass vormals latent vorhandene nationale und/oder religiöse Gegensätze und stereotype Feindbilder (vorrangig zwischen Serben und Kroaten, Serben und bosnischen Muslimen oder zwischen Serben und Albanern) in der Zwischenkriegszeit offen zutage traten und bisweilen in gegenseitiger Abneigung und Verachtung kulminierten.³ Der von Hitler im April 1941 initiierte Krieg und die sich daran anschliessende Zerstückelung des Landes schufen exakt jene Rahmenbedingungen, unter denen die destruktiven Kräfte ungehindert freigesetzt werden konnten und die aus der Zwischenkriegszeit ererbten Konflikte nun auf der Ebene einer kriegerischen Auseinandersetzung ausgetragen werden sollten.

Hitlers Griff nach Südosten: Der Balkan unter deutscher Dominanz

Abgesehen von der schon im April 1939 erfolgten italienischen Okkupation Albaniens kam es bis zum Sommer 1940 zu keinen territorialen Veränderungen in Südosteuropa. Erst mit der ultimativen Forderung der Sowjetunion im Juni 1940 an den grossrumänischen Staat, sowohl Bessarabien als auch die Nordbukowina abzutreten, wurde derjenige Prozess ins Rollen gebracht, der etwa ein Jahr später mit der geografischen und politischen Umgestaltung des Balkans seinen vorläufigen Abschluss fand.

Im August 1940 verlor Rumänien durch den "Zweiten Wiener Schiedsspruch" Nordsiebenbürgen an das revisionistische Ungarn und im "Vertrag von Craiova" vom September des gleichen Jahres ging die Süddobrudscha an Bulgarien verloren. Um weitere Gebietsverluste zu verhindern, trat Rumänien im November 1940 unter General Ion Antonescu, gleichzeitig mit Ungarn und der Slowakei, dem schon im September zwischen Deutschland, Italien und Japan geschlossenen Dreimächtepakt bei. Bereits wenige Wochen vor dem Beitritt marschierten deutsche Instruktionstruppen in Rumänien ein, was sowohl bei Mussolini als auch bei Stalin zunehmende Besorgnis über den wachsenden Einfluss Hitlers in Südosteuropa hervorrief. Aus Wut und Verzweiflung über die eigenmächtige Vorgehensweise Hitlers und um den italienischen Machtbereich an der Adria auszudehnen, entschloss sich Mussolini im Herbst 1940 zu jener verhängnisvollen Aggression gegen Griechenland, die kurze Zeit später mit der italienischen Niederlage endete und weitere deutsche Interventionen in Südosteuropa nach sich zog. Im Dezember 1940 erliess Hitler gleich zwei wichtige Direktiven: Unter dem Decknamen "Operation Marita" liefen die Vorbereitungen für die Invasion nach Griechenland und mit dem Nom de Guerre "Unternehmen Barbarossa" wurde bekanntlich der in Planung befindliche Krieg gegen die Sowjetunion bezeichnet. 

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1 Zitiert aus: Hubatsch, Walter, Hitlers Weisungen für die Kriegsführung 1939-1945, Frankfurt am Main 1962, S. 106.

2 Als weiterführende Literatur zum Thema „Jugoslawien im Zweiten Weltkrieg“ sei auf die beiden Standardwerke eines amerikanischen Historikers kroatischer Provenienz hingewiesen: Tomasevich, Jozo, War and Revolution in Yugoslavia 1941-1945. Occupation and Collaboration, Stanford 2001; Ders., The chetniks, Stanford 1975.

3 Über Jugoslawien in der Zwischenkriegszeit verweise ich auf das hervorragende Werk von Suppan: Suppan, Arnold, Jugoslawien und Österreich 1918-1938. Bilaterale Aussenpolitik im europäischen Umfeld, München 1996.