Universität Siegen, Sommersemester 2005
Hauptseminar: Zum Charakter geisteswissenschaftlicher Grundbegriffe

Postmoderne - Begriffsgeschichte eines über-
und unterdeterminierten Begriffs

von: Jonas Ivo Meyer

Inhaltsverzeichnis

1. Einleitung S. 2

2. Begriff „Postmoderne“ - wofür er verwendet wird S. 3-11

2.1. Die postmoderne Malerei S. 3
2.2. Der postmoderne Mensch S. 4
2.3. Der postmodernismo S. 4
2.4. Postmoderne abendländische Kultur S. 5
2.5. Die Postmoderne als kulturgeschichtliche Periode S. 5-11

2.5.1. Postmoderne in der Literatur, Teil 1 S. 6
2.5.2. Postmoderne in der Architektur S. 6
2.5.3. Postmoderne in der Philosophie S. 6-7
2.5.4. Postmoderne in der Literatur, Teil 2 S. 7-8
2.5.5. Postmoderne in anderen Disziplinen S. 8-9
2.5.6. Außerwissenschaftliche Postmoderne S. 9
2.5.7. Kritik an der Postmoderne S. 10-11

3. Reflexionen über die Verwendung des Begriffes S. 11-15

3.1. als Abgrenzungsbegriff S. 11-12
3.2. als Scharnierbegriff S. 12-13
3.3. als Hochwertbegriff bzw. dekoratives Signet S. 13
3.4. als Kampfbegriff S. 14
3.5. als heuristisches Konstrukt S. 14-15

4. Fazit S. 15

5. Literaturverzeichnis S. 16

1. Einleitung

Um den Begriff „Postmoderne“ gibt es eine Kette von nie endenden Diskussionen. Die dabei gestellten Fragen sind zumeist:

• Was ist die Postmoderne?
• Wie definiert man sie?
• Welchen Sinn hat sie?

Umfangreiche philosophische Schriften, ganze Anthologien, das Feuilleton, unzählige Seiten im Internet versuchen, den Begriff „Postmoderne“ und das Attribut „postmodern“ zu bestimmen und ihn damit auch für sich zu gewinnen - ihn nutzbar (und also prinzipiell ausbeutbar) zu machen. Viele dieser Begriffsbestimmungen widersprechen einander oder gehen doch von ganz unterschiedlichen Ansatzpunkten aus an dieses Phänomen heran - von der Architektur über zugekleisterte Badewannen hin zur Literaturtheorie, von da zur Philosophie, weiter zur Bestimmung von Menschheitsbildern, danach ins Kino, um dort über die neuen Implikationen von Zivilisation und den Wegfall der großen Erzählungen zu streiten - eins ist Konsens: die Postmoderne ist disziplinenübergreifend. Die vorliegende Hausarbeit soll nicht etwa einen weiteren Definitionsversuch dieses nie zu fassenden Begriffs-Proteus wagen, vielmehr geht sie mit einer anderen Fragestellung an dieses Thema heran:

• Wie redet wer wann von der Postmoderne?
• Welche Funktion hat der Begriff im jeweiligen Diskurs?

Durch diese Perspektiven-Verschiebung wendet man sich von der Betrachtung des Begriffs „Postmoderne“ zur Betrachtung der Verwendung dieses Begriffs. Dadurch kann man dem ewigen Kämpfen und Zerren um die endgültige, definitorische Bestimmung der Postmoderne entgehen, da man sich auf eine Metaebene begibt, die um die Relativität und Historizität der Begriffe weiß und ihr Augenmerk auf die Funktion des untersuchten Begriffs im jeweiligen Diskurs richtet.

Um dies leisten zu können, wird sich Punkt 2 der Inspizierung dessen widmen, was im jeweiligen Diskurs mit „Postmoderne“ bezeichnet wird, also der referentiellen Ebene. Unter Punkt 3, und darin liegt die eigentliche Leistung dieser Hausarbeit und die Möglichkeit, die sich durch einer begriffsgeschichtlichen Herangehensweise eröffnet, werden dann die unterschiedlichen Begriffsverwendungsweisen analysiert und kategorisiert. Postmoderne - Begriffsgeschichte eines über- und unterdeterminierten Begriffs

2. Begriff „Postmoderne“ - wofür er verwendet wird

Die Verwendung des Begriffes „Postmoderne“ lässt sich grob in fünf Punkte aufteilen¹:

• die postmoderne Malerei nach J.W. Chapman (2.1)
• der postmoderne Mensch im Sinne von R. Pannwitz (2.2)
• der postmodernismo als literarische Epoche (2.3)
• die postmoderne Kultur nach A.J. Toynbee (2.4)
• die Postmoderne als kulturgeschichtliche Periode (2.5)

Die ersten vier Bedeutungen von „postmodern“ werden in dieser Arbeit nur kurz referiert, während der fünften ein bedeutend größerer Teil gewidmet wird, da die Diskussion um die kulturgeschichtliche Periode gewaltige öffentliche Resonanz erzeugt hat. In den verschiedensten wissenschaftlichen Disziplinen wurde diese Begriffsbestimmung der „Postmoderne“ verarbeitet und auch heute stellt sie noch ein heiß umkämpftes Thema dar - wohingegen die anderen Verwendungsweisen praktisch gar nicht mehr im öffentlichen Diskurs präsent sind. Ich möchte noch einmal ausdrücklich darauf hinweisen, dass unter diesem Punkt nur referiert wird, was wer wann jeweils mit dem Begriff „Postmoderne“ bezeichnet hat; die Funktion der Verwendung (z.B. als Abgrenzungsbegriff, als heuristisches Konstrukt etc.) wird erst unter Punkt 3 untersucht, während hier nur eine sozusagen „positivistische“ Vorarbeit dafür geleistet wird.

2.1. Die postmoderne Malerei

Der erste Gebrauch des Wortes „postmodern“, den ich ausfindig machen konnte, ist der des englischen Salonmalers John Watkins Chapman. Dieser wollte sich vom Impressionismus, den er als „modern“ einstufte, absetzen; „postmodern“ heißt also bei ihm soviel wie „postimpressionistisch“. Wolfgang Welsch dazu: „Chapman will die impressionistische Flüchtigkeit überschreiten und zu einer Kunst des Wesens, der tieferen und bleibenden Realität vorstoßen“².

2.2. Der postmoderne Mensch

[...]

1 Der Begriff „Postmoderne“ ist sicherlich auch noch von anderen für anderes verwendet worden, aber die fünf hier aufgelisteten Bedeutungen sind wohl die bekanntesten und somit für diese Untersuchung relevantesten.

2 Welsch. Postmoderne oder Ästhetisches Denken. S.238.