Johannes-Gutenberg-Universität Mainz
Fachbereich Angewandte Sprach- und Kulturwissenschaft
in Germersheim

Positivisme et victoire sur le surnaturel
Maupassant et le fantastique

im Rahmen des Hauptseminars: « Phantastische Erzählungen in Frankreich »

vorgelegt von: Jochen Schäfer

SS 2005

Table des matières

1. Introduction  3

2. Positivisme  4
2.1 Définition
2.2 Rôle de la science
2.2.1 Expériences scientifiques
2.2.2 Perception

3. Le fantastique  7
3.1 Définition
3.2 Motifs dans les contes fantastiques de Maupassant
3.2.1 Phénomènes surnaturels
3.2.2 Le doute
3.2.3 La peur
3.2.4 La folie
3.2.5 La solitude

4. Victoire sur le surnaturel  13
4.1 Le récit fantastique
4.1.1 Les liens originels
4.1.2 Le merveilleux
4.1.3 La psychiatrie - nouvelle religion?

5. Conclusion  17

6. Bibliographie  18

1. Introduction

Qu′est-ce que la littérature fantastique? En entendant ce nom, l′on pensera très sûrement aux oeuvres littéraires fantastiques, telle que « Le Seigneur des Anneaux », c′est à dire à tout récit contenant un peu d′invraisemblance, de magie ou de créatures monstrueuses. Mais la littérature fantastique dont il s′agit dans ce travail est différente.

Celle-ci est née au XIXe siècle, à l′époque de Mérimée, de Cazotte, de Maupassant et bien d′autres écrivains bien connus. C′est sur le dernier de ces auteurs que se concentrera ce travail, afin de faire ressortir les traits caractéristiques de la littérature fantastique, ses motifs principaux et les techniques d′écriture qui y sont appliquées. Tout d′abord nous verrons une définition du positivisme, philosophie qui dominait le XIXe siècle et qui a stimulé la naissance d′une littérature fantastique. Car, le fantastique s′oppose bien au positivisme, ce dernier fut très influencé par le Siècle des Lumières, marqué par l′essor des sciences naturelles et un abandon d′une vision du monde qui mystifient tout ce que l′on n′arrive pas à comprendre.

L′importance de la littérature fantastique à notre époque devient claire lorsqu′on se rend compte que nous, hommes du XXIe siècle, sommes profondément influencés par les idées des positivistes. Nous nous fions exclusivement aux sciences naturelles, à des faits bien établis, en suivant les règles bien définis de la logique. La littérature fantastique a donné naissance à des genres littéraires populaires que nous sont très familiers de nous jours. Sans les auteurs fantastiques du XIXe siècle, il n′y aurait pas de littérature fantastique moderne dont la naissance a été stimulée par son pendant du XIXe siècle.

2. Le positivisme

2.1 Définition

Le positivisme est une école philosophique dérivant ses principes de l′interprétation d′épreuves positives qui ont été vérifiées au sens des sciences physiques et naturelles. Les racines de cette école philosophique remontent au XIXe siècle lorsque Auguste Comte lui a donné ce nom et l′a institutionnalisée. Du point de vue historique, le XIXe siècle se trouvait sous l′influence du Siècle des Lumières, il a été marqué par l′essor des sciences naturelles, et l′on est passé d′une vision mystique et non scientifique du monde à une vision fondée sur des principes scientifiques. Le positivisme s′est transformé au cours des années en un substitut de religion, global et humaniste, qui se passait d′instances transcendantes. L′humanité a pris la place de Dieu, la sociologie est devenue une science au sens propre, consacré à l′étude des êtres humains et de leur organisation. Dans le domaine littéraire, ce changement de mentalité s′exprime par la littérature dite fantastique. Les auteurs confrontent le lecteur à des phénomènes à caractère apparemment surnaturel, auxquels les protagonistes ainsi que les lecteurs cherchent à trouver une explication raisonnable.

2.2 Rôle de la science

Le rôle qui incombe à la science dans la vision du monde positiviste est de trouver des explications plausibles aux événements et phénomènes évidemment surnaturels, qui, à première vue, semblent ne pas avoir d′explication logique ou naturelle. C′est en se livrant à leurs expériences que les positivistes essaient de prouver dans quel degré ′un phénomène peut être considéré comme réel, ou bien de découvrir ses vraies origines et de l′imputer à une illusion des sens ou une autre explication raisonnable. Une fois confronté à une telle situation, on doute de la véracité de ce que l′on vient de vivre. Celui qui est de l′avis des positivistes va se livrer à des expériences scientifiquement fondées. Si, ce faisant, il n′arrive pas à trouver une solution ou une explication raisonnable, le doute persiste. Voilà un sujet de la littérature fantastique qui sera traité plus loin dans ce travail.

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