Möbeldesign im 20. Jahrhundert
Charles & Ray Eames

Vorreiter der Nachkriegsmoderne

Hausarbeit

Im Rahmen eines Leistungsnachweises
vorgelegt bei FH Aachen
Fachbereich 4

von

Ann-Kristin Weiß

6. Fachsemester
Köln, den 27. Februar 2006

Inhaltsverzeichnis

1. Einleitung  4

2. Kurzbiografie  5

3. Modernismus im Möbeldesign  
3.1 Grundlagen des Modernismus  
3.2 Zwei Formen des Modernismus  

4. Die Entwicklung des modernen Stuhls  12
4.1 Einleitung  
4.2 Thonet und der Ursprung des modernen Stuhls  
4.3 Einflüsse der britischen Arts and Crafts Bewegung  
4.4 De-Stijl und der erste moderne Stuhl  
4.5 Bauhaus-Design, Internationaler Stil und Skandinavische Einflüsse  
4.6 Cranbrook Academy of Art, USA  
4.7 Der Zweite Weltkrieg – Kriegsprodukte und Nachkriegsdesign  

5. Möbelentwürfe von Charles und Ray Eames  23
5.1 Einleitung  
5.2 Verformtes, schichtverleimtes Sperrholz  
5.2.1 Frühe Experimente mit Schichtholz, „Organic Design in Home Furnishings“, MoMA 1940  
5.2.2 Von Experimenten zur ersten Sitzschale  
5.2.3 Kriegsprodukte aus Sperrholz  
5.2.4 Experimentelle Stühle nach dem Krieg  
5.2.5 Schichtholzmöbel 1945-1946  
Lounge Chair Wood / Metal, Dining Chair Wood / Metal
5.2.6 Molded Plywood Tables, 1945  
5.2.7 Folding Screen Wood, 1946  
5.2.8 Plywood Lounge Chair, 1946 / Lounge Chair & Ottoman, 1956  
5.3 Glasfaserverstärkter Kunststoff / Fiberglas  
5.3.1 „International Competition for Low-Cost Furniture Design“, 1948  
5.3.2 Plastic Arm Chair, 1950-1953  
5.3.3 Plastic Side Chair, 1950-1953  
5.3.4 La Chaise, 1948  
5.3.5 Stadium Seating, 1954  
5.3.6 Stacking Chair, 1955  
5.3.7 La Fonda Arm und Side Chair, 1961 
5.3.8 Tandem Shell Seating, 1963 
5.3.9 School Seating, 1964 
5.3.10 Drafting Chair, 1970 
5.3.11 Loose Cushion Chair, 1971 
5.4. Gebogenes und verschweißtes Drahtgitter  
5.4.1 Experimentelle Drahtmöbel, 1951 
5.4.2 Wire Mesh Chair, 1951-1953 
5.4.3 Wire Sofa, 1951 
5.5. Gussaluminium  
5.5.1 Aluminium Group, 1958  
5.5.2 Lobby Chair / Time-Life Chair, 1960  
5.5.3 Tandem Sling Seating, 1962  
5.5.4 Chaise, 1968  
5.5.5 Intermediate Desk Chair, 1968  
5.5.6 Soft Pad Group, 1969  
5.6 Weitere Möbelentwürfe  
5.6.1 Einleitung  
5.6.2 Eames Storage Units, 1950  
5.6.3 Hang it all, 1953  
5.6.4 Eames Sofa Compact, 1954  
5.6.5 (Time Life) Stools, 1960  
5.7 Unterschiede und Parallelen zu Eero Saarinen  
5.8 Weiterentwicklungen im Möbeldesign bis Ende des 20. Jahrhunderts  
5.9 Eames-Möbel in unserer Alltagskultur  
5.10 Bedeutung der Eames-Möbel heute  

6. Fazit  62

7. Literatur  64

Anhang

Charles und Ray Eames – Leben und Werk  
Charles Eames, USA (*1907, †1978)  
Ray Eames, USA (*1912, †1989)  
Gemeinsames Leben  

1. Einleitung

„Ohne Zweifel war er (Anm. des Verf.: Charles Eames) unter allen Designern des Zwanzigsten Jahrhunderts der kreativste und fantasievollste; er war Erfinder, Bastler, Designer, Architekt, Filmemacher, und dazu war er Künstler, Forscher, Visionär, Schöpfer – einer, der genau die unwahrscheinlichen Gedankenverbindungen herstellen konnte, die nur ein wahres Genie findet.“¹ Diese Einschätzung des amerikanischen Architekten Kevin Roche spiegelt sehr gut den allgemeinen Tenor wider, der dem Werk von Charles Eames entgegen gebracht wird. Gleichermaßen lässt sich das Zitat aber auch auf seine Frau Ray übertragen, die entschieden zu dem Erfolg der Eames beitrug. Daher soll es im Rahmen dieser Arbeit nicht nur um Charles, sondern auch um Ray Eames gehen, die leider viel zu oft hinter seinem Namen verschwindet.

Charles und Ray Eames zählen zu den bedeutendsten Designern des Zwanzigsten Jahrhunderts.² Gemeinsam hatten sie den Mut, die Welt herauszufordern und mit ihrem Stil zu verändern. Im Laufe ihrer Zusammenarbeit realisierten sie eine bemerkenswerte Fülle unterschiedlichster Projekte, die ihre Wirkung bis heute zeigen. Mit ihren Möbeln, Häusern, Ausstellungen, Filmen, Büchern, Grafiken und nicht zuletzt mit ihren Ideen gelang es dem Architekten- und Designerpaar, die Modernisierung Amerikas nach dem Zweiten Weltkrieg entscheidend mit zu gestalten. Sie waren in ihrer Arbeit sowie in ihrem Leben Vorläufer der bedeutenden gesellschaftlichen Bewegungen des Zwanzigsten Jahrhunderts: der Trendwende von der Ost- zur Westküste, des Aufschwungs der Großindustrie sowie der weltweiten Bekanntmachung amerikanischer Kultur. Ihre Arbeit war beeinflusst von nationaler Aufbruchstimmung und von Euphorie über den Fortschritt. Das von Charles proklamierte Design-Credo „vom Besten so vielen (Menschen) wie möglich soviel wie möglich für so wenig wie möglich“ zu bringen, fand sein Echo in einem optimistischen Glauben an die moderne Industrie und Massenproduktion. ³ Charles und Ray glaubten daran, dass Industrie und Designer dieses Ziel gemeinsam erreichen könnten und waren somit die idealen Partner der modernen Industrien Amerikas. Jung und erfolgreich wie sie waren, repräsentierten sie einen Fortschrittsoptimismus, der gut in die landesweit aufstrebende kapitalistische Wirtschaft passte. Gleichwohl war Design für sie stets eine moralische Angelegenheit, die Menschen glücklich machen und zu einer besseren Gesellschaft verhelfen sollte.⁴

Aufgrund der Vielfältigkeit ihres Schaffens habe ich den Schwerpunkt auf die bekannten Möbelentwürfe der Eames gelegt. Gleichzeitig möchte ich auf die Entwicklung des modernen Stuhls eingehen, die die Eames als Vertreter eines humanen Modernismus in vieler Hinsicht vorantrieben. Einleitend folgt zunächst aber eine knappe Darstellung der Lebensgeschichte von Charles und Ray Eames. Diese wurde von der amerikanischen Geschichte des Zwanzigsten Jahrhunderts beeinflusst, denn wichtige Abschnitte fielen mit bedeutenden Ereignissen der Entwicklung des Landes zusammen.⁵

2. Kurzbiografie

Charles und Ray wuchsen mit dem Jahrhundert auf. Sie wurden beide vor dem Ersten Weltkrieg geboren. Charles Ormond Eames kam am 17. Juni 1907 in St. Louis, Missouri, zur Welt. Durch den frühen Tod seines Vaters im Jahre 1919 sah er sich schon in jungen Jahren dazu gezwungen, eigenhändig Geld zu verdienen, um seine Familie zu unterstützen. Im Laufe seiner Jugend arbeitete Charles daher in verschiedenen Fabriken und Werkstätten, woher sein lebenslanges Interesse an Maschinen und mechanischen Zusammenhängen stammte. Als 13-jähriger entdeckte er erstmals die Fotografie, die ihn sein Leben lang beschäftigte. Nach einem vorzeitig beendeten Studium der Architektur an der Washington University in St. Louis gründete Charles 1930 in wirtschaftlich schwierigen Zeiten ein eigenes Architekturbüro, die Firma Gray & Eames. Die Weltwirtschaftskrise prägte seine Persönlichkeit. Er war bemüht, sich eine Stellung als Architekt aufzubauen. Einige Zeit wurde er von der Works Progress Administration unterstützt, einer Initiative von Roosevelts New Deal. 1935 gründete er ein neues Büro: Eames & Walsh.

[....]

1 Kevin Roche zitiert nach Murphy, 1997, S. 183

2 Der Begriff Design setzte sich international durch als Ausdruck für die Entwürfe ästhetisch ansprechender, industriell gefertigter Gegenstände.

3 Charles Eames zitiert nach Albrecht in Murphy, 1997, S. 20

4 Vgl. Albrecht in Murphy, 1997, S. 13 ff., sowie 19 ff.

5 Für detaillierte Informationen zu Leben und Werk der Eames beachte man die Biografie im Anhang. Mithilfe einer Zeitleiste habe ich dort die wichtigsten Ereignisse im Leben von Charles und Ray Eames – von ihrer Geburt, ihrem gemeinsamen Werdegang bis hin zu ihrem Tod – herausgearbeitet. Dies geschah unter gleichzeitiger Berücksichtigung der wichtigsten gesellschaftlichen und kulturellen Entwicklungen.