Friedrich Schiller Universität Jena, Germanistische Literaturwissenschaft
Seminar: Das deutsche Drama um 1900
WS 2006/ 2007

Die Beziehung zwischen den Figuren Helene und Loth in Gerhart Hauptmanns
sozialem Drama „Vor Sonnenaufgang“

von: Doreen Kötschau

Inhalt

1. Einleitung 3

2. Die Beziehung zwischen den Figuren Helene und Loth in Gerhart Hauptmanns sozialem Drama „Vor Sonnenaufgang“ 4

2.1. Zum Drama allgemein 4
2.2. Charakteristik Loth 5

2.2.1. Meinungen zu Loth, dem Boten aus der Fremde 5
2.2.2. Äußere Erscheinung 5
2.2.3. Soziale Lage 6
2.2.4. äußeres Verhalten und psychische Dispositionen 7
2.2.5. Der sprechende Name 8

2.3. Charakteristik Helene 9

2.3.1. Äußere Erscheinung 9
2.3.2. Soziale Lage 10
2.3.3. Äußeres Verhalten und psychische Dispositionen 11

2.4. Die Beziehung zwischen Helene und Loth 12

2.4.2. Die Liebenden im vierten Akt 15
2.4.3. Helenes Selbstmord 17

3. Schlussbetrachtung 19

Literaturverzeichnis 20

1. Einleitung

„Ich hab dich […] und immer nur dich […] geliebt – geliebt zeit meines Lebens […] und werde nur dich allein zeit meines Lebens lieben“¹. Das schwört Loth Helene im vierten Akt des sozialen Dramas „Vor Sonnenaufgang“ von Gerhart Hauptmann. Wie kommt es zu diesem Schwur?
Der Sozialreformer Loth reist in das bäuerliche Witzdorf und trifft dort unverhofft seinen Jugendfreund Hoffmann an. Hoffmann hat in eine reich gewordene Bauernfamilie eingeheiratet, deren Reichtum durch Kohlevorkommen entstanden ist. Loth ist in diese Gegend gekommen, um eine Studie über die Bergarbeiter zu verfassen. Er wohnt bei Hoffmann und lernt dort die misslichen Verhältnisse dieser Gegend kennen, die durch Alkoholsucht und sexuellen Trieb geprägt sind. Loth verliebt sich in Hoffmanns Schwägerin Helene, die mit ihren Lebensumständen unzufrieden ist. Loth und Helene machen sich Liebesgeständnisse, als bei Helenes Schwester Martha die Geburtswehen einsetzen und Doktor Schimmelpfennig ins Haus kommt. Schimmelpfennig ist ein weiterer Jugendfreund Loths. Er klärt Loth auf, dass auch in Helenes Familie der Alkoholismus tief verankert ist. Loth, der den Anspruch der geistigen und körperlichen Gesundheit an seine Braut und deren Familie stellt, verlässt Helene und hinterlässt einen Abschiedsbrief. Als Helene diesen liest, tötet sie sich selbst mit dem Hirschfänger ihres Vaters. Wie kommt es dazu, dass sich der Abstinenzler Loth in die Tochter des alkoholsüchtigen Krause verliebt? Wie entwickelt sich diese Liebe und wie kommt es zu dem tragischen Ende? Diesen Fragen möchte ich mich in meiner Hausarbeit widmen.
Ich werde mich hierbei zuerst kurz zu dem Drama allgemein äußern, dann die beiden Protagonisten Helene und Loth charakterisieren und anschließend ihre Beziehung analysieren. Die Charakterisierung von Helene und Loth hat keinen Anspruch auf Vollständigkeit, da ich eine Arbeit über die Beziehung der Protagonisten schreiben möchte. Deswegen werde ich Helene und Loth nur in dem Rahmen charakterisieren, den ich für die Fragestellung meiner Arbeit benötige. Ich werde textanalytisch und interpretierend vorgehen und meine Ergebnisse mit der zahlreichen Sekundärliteratur vergleichen.

2. Die Beziehung zwischen den Figuren Helene und Loth in Gerhart Hauptmanns sozialem Drama „Vor Sonnenaufgang“

2.1. Zum Drama allgemein

Im Januar 1889 las Gerhart Hauptmann „Papa Hamlet“, welches unter dem Pseudonym Bjarne P. Holmsen von Arno Holz und Johannes Schlaf verfasst wurde. Zu dieser Zeit traf er Holz und Schlaf auch persönlich, worauf ein Eintrag vom 24. Januar 1889 in seinem Notizkalender hinweist: „Nach interessanten Tagen in Hamburg wieder eingetroffen. Mit Holz, Schlaf und Schmeo jeden Tag zusammengewesen“². Im April, Mai und Juni desselben Jahres entsteht „Vor Sonnenaufgang“ und erscheint schließlich im August. Die Aufführung des Dramas hat Hauptmann Theodor Fontane und dem Theaterleiter der Freien Bühne Berlin, Otto Brahms, zu verdanken. Fontane bezeichnete „Vor Sonnenaufgang“ als echtes Freies Bühnenstück, schrieb Hauptmann aber zugleich „Wenn Sie aber diese Kühnheiten auf die Bühne stellen, was werden da wohl die Madams im Ersten Rang dazu sagen?“ ³.
Die skandalöse Premiere fand am 20. Oktober 1889 als Vormittagsaufführung der Freien Bühne Berlin im Lessingtheater statt. Paul Schlenter, ein Augenzeuge der Erstaufführung berichtete, dass sich das Publikum im dritten Akt auf Seiten Hoffmanns stellte, Loth ausgelacht und der Autor Hauptmann mit Loth identifiziert wurde. Alles in allem war es ein Stück und eine Premiere, wie sie das Berliner Publikum noch nie erlebt hatte. Die Eskalation drohte, als während der Schilderung der schweren Geburt im fünften Akt ein Arzt aus dem Publikum mit der Geburtszange in der Hand nach vorne sprang.
Die historischen Entwicklungen, die den Themen des Stücks zugrunde liegen, sind indes klar. So erschien Hippolyte Taines Milieutheorie, die den Menschen in race, milieu und moment determinierte, Anfänge des wirtschaftlichen Sozialismus waren zu spüren und Darwins Vererbungslehre in Überarbeitung von Ernst Haeckel war bereits erschienen.

2.2. Charakteristik Loth

2.2.1. Meinungen zu Loth, dem Boten aus der Fremde

Die Meinungen zu der Hauptfigur Alfred Loth gehen schon zu Hauptmanns Zeiten weit auseinander. Johannes Schlaf zum Beispiel äußerte folgendes: „Sie führen uns endlich einmal einen kerngesunden, fest auf seinen beiden Füßen stehenden Menschen in einem durchaus gesunden Konflikt vor, den er in gesunder, natürlicher Weise überdauert“⁴. Eine völlig gegensätzliche Auffassung zu Alfred Loth hat hingegen Alfred Ploetz, ein Freund Hauptmanns auf den ich später noch einmal eingehen werde: „Der [Loth] erscheint mir zu einfach, klar und konfliktlos, um wahr zu sein“.⁵
Fest steht, dass Loths Ankunft eine Kette von Reaktionen auslöst. Dies ist Kennzeichen des im Naturalismus entwickelten Boten aus der Fremde, welcher Erzählanlässe in einem Stück schafft. Jedoch ist Loths Studie n i c h t das Thema des Stücks. Loth taucht plötzlich, unverhofft und ohne Vorwarnung auf und genauso schnell verschwindet er wieder.

2.2.2. Äußere Erscheinung

[...]

1 Hauptmann, Gerhart: Vor Sonnenaufgang. Soziales Drama. 38. Auflage. Berlin: Ullstein Taschenbuch 2005. S.95.

2 Maschatzke, Martin: Gerhart Hauptmann. Notizkalender 1889 – 1891. Frankfurt am Main [u.a.]: Propylän – Verlag 1980. S. 11.

3 Seyppel, Joachim: Gerhart Hauptmann. Berlin: Morgenbuch Verlag 1993 (= Köpfe des 20. Jahrhunderts Band 121). S. 19.

4 Maschatzke, M: Notizkalender 1889 – 1891. S. 157.

5 Ebd. S. 165