Universität Mannheim, Lehrstuhl Anglistik II
Hauptseminar: Toni Morrison
SS 2003, 10. Semester

Toni Morrison, The Bluest Eye: Rassen-, Klassen- und
Geschlechtervorurteile als Ursache für Pecolas Zerstörung

von

Emese Farkas

Inhalt

1. Einleitung 3

2. Hauptteil 4

2.1. Autumn 4

2.1.1. Unterdrückte Sexualität und sexuelle Unterdrückung 6
2.1.2. Identität und Subjektivität 8

2.2. Winter 11

2.2.1. Rassenunterschied: Maureen Peal 11
2.2.2. Klassenunterschied: Geraldine 12

2.3. Spring 13

2.3.1. Chollys Ohnmacht und Macht 13
2.3.2. Paulines Macht und Ohnmacht 14
2.3.3. Vergewaltigung 16
2.3.4. Pecolas Suche nach Heilung 19

2.4. Summer 20

2.4.1. Rückzug in den Wahnsinn 20

3. Schluss 21

Literaturverzeichnis 22

1. Einleitung

Toni Morrison präsentiert in ihrem ersten Roman The Bluest Eye eine Collage ästhetischer, gesellschaftlicher und moralischer Diskurse und analysiert die Konstruktion der männlichen und weiblichen Sexualität und Identität. Eines der großen Themen in The Bluest Eye ist die Hinterfragung der kulturellen Konstruktionen der Rassen-, Klassen- und Geschlechterparadigmen.
The Bluest Eye porträtiert den gefährlichen Übergang von der Unschuld zur Erfahrung und stellt einen penetranten Einblick in die Paradoxe des Guten und des Bösen zur Verfügung. Morrisons Figuren zeigen, wie die binären Gegenstücke von gut und böse verwischen, wenn sie in einem Individuum verkörpert sind. Das Dilemma der Identität wird von Morrison auf eine besondere Weise in den Roman eingebettet. Toni Morrison behandelt die zweifache Benachteiligung- „double jeopardy“ genannt- der schwarzen Frauen mit wachsender Komplexität. Claudia ist die artistische Figur, welche rückblickend eine Episode aus ihrer Kindheit belebt. Indem Claudia die traurige Geschichte ihrer Freundin Pecola Breedlove enthüllt, klagt sie eine stumme und tatenlose Gesellschaft an, welche Rassismus, Sexismus und Klassentrennung ausübt oder toleriert.
Claudias Erkenntnis: “since why is difficult to handle, one must take refuge in how” (BE: 4) wirft die Frage auf: Warum kommt es zur Vergewaltigung und zur Zerstörung Pecolas? Welche Anzeichen gibt es für die inzestuöse Vergewaltigung und welche Faktoren tragen zum traumatischen Erlebnis Pecolas bei? Der Schwerpunkt dieser Arbeit wird auf die Beschäftigung mit der Identität Pecola Breedloves und ihrer unterlegenen Einbettung in die festgelegten kulturellen Normen ihrer Gesellschaft gesetzt. Pecolas psychische Entwicklung, ihre rationale und emotionale Passivität, ihr Unbehagen in der repressiven Kultur und in einer „zerrütteten Familie“¹ sowie die Tragweite der misslungenen Aufklärung stehen im Vordergrund der folgenden Analyse. Der Symbolsinn des Titels drückt Pecolas sehnlichsten Wunsch nach Liebe aus. Die ersehnten blauen Augen bleiben ihre letzte Hoffnung auf eine neue Identität fernab von Unterworfenheit, Demut, Scham, Schande und Schmerz.

2. Hauptteil

Morrison umrahmt den Roman mit einem Absatz aus dem klassischen ‚Dickand- Jane’ Lehrbuch, der eine idyllische weiße Mittelstandsfamilie, in komfortablen Verhältnissen lebend, darstellt. Dieser Absatz wird in zwei folgenden Versionen verzerrt. Die fehlerhaften Abbilder des Originaltextes entlarven die Schicksale derer, die weder wohlhabend, noch weiß sind. Indem Morrison die standardisierten grammatischen Normen - Symbole der westlichen Kultur- beseitigt, säubert sie den weißen Text, um den schwarzen einzurichten2. Als ironische Vorausdeutung auf die Vernichtung von Pecolas Traum fällt der Rahmen in sich zusammen. Diese gebrochene Sprache, die jedes Kapitel unterteilt, nimmt Pecolas grausame Erfahrung vorweg und zeigt, dass die Realität der Charaktere mit der Sprache des Lehrbuchs nichts gemeinsam hat. Die Sprache in The Bluest Eye übernimmt den Tonfall der Trauer, so wie die Chronologie der Jahreszeiten ihre eigene, tragische Dynamik entwickelt. The Bluest Eye ist ein Paradigma des Todes und der Wiedergeburt; eine Umformung des natürlichen Zyklus. Die Kapitel umfassen die Stadien der Initiierung von der kindlichen Unschuld zur Erfahrung und den seelischen Tod Pecolas.3

2.1. Autumn

Die erste Seite in The Bluest Eye verbindet zwei bedeutende Aspekte der Fiktion Morrisons. Der erste Satz “Quiet as it’s kept, there were no marygolds in the fall of 1941“ (BE: 4) geht von der afroamerikanischen Gemeinschaft aus und fängt das Milieu ein, in dem

black women conversing with one another; telling a story, an anecdote, gossip[ing] about some one or
event within the circle, the family, the neighborhood.⁴

Der Süden symbolisiert einen Ort des Magischen, der Sinnlichkeit und der Gemeinschaft. Die vertraute Unterhaltung der schwarzen Frauen, die eng mit dem Land und mit ihren Wurzeln verbunden sind, steht für eine heilende weibliche Sprache, die mit dem rationalen patriarchalischen Diskurs nicht viel gemeinsam hat. Die französische Psychoanalytikerin und Feministin Luce Irigaray entwickelt in ihrer Arbeit Das Geschlecht, das nicht eins ist (1977) eine Theorie der Weiblichkeit. Irigaray analysiert die patriarchalischen Machtverhältnisse, welche die weibliche Sprache, die Logik, das Verständnis der Subjektivität strukturieren, und sie postuliert „die Andersartigkeit des weiblichen Begehrens und der weiblichen Sprache“⁵. Die weibliche Sprache, Irigarays parler femme, kommt dann zustande, wenn Frauen sich miteinander unterhalten, und es setzt aus, wenn Männer anwesend sind.
Mit dem zweiten Satz “We thought, at that time, that it was because Pecola was having her father’s baby...” (BE: 4) entwirft Morrison eine Ästhetik, welche den Leser zwingt, an dem Geschehen teilzunehmen. Morrison strebt die dreifache Zusammenarbeit zwischen Autor, Sprecher und Leser an:

The intimacy I was aiming for, the intimacy between the reader and the page, could start up
immediately because the secret is being shared at best, and eavesdropped upon, at the least. ...
Because I know (and the reader does not - he or she has to wait for the second sentence) that this is a
terrible story about things one would rather not know anything about.⁶

If the conspiracy that the opening words announce is entered into by the reader then the book can be
seen to open with its close: a speculation on the disruption of ‘nature’ as being a social disruption with
tragic individual consequences in which the reader, as part of the population of the text, is
implicated.⁷

[...]

1 Josephine Rijnaarts, Lots Töchter: über den Vater-Tochter-Inzest, (Düsseldorf, 1988), S. 144.

2 Marva Jannett Furman, Toni Morrison’s fiction (South Carolina, 1996), S. 19-20.

3 Terry Otten, The Crime of Innocence in the fiction of Toni Morrison (Missouri, 1989), S. 9.

4 Marva Jannett Furman, Toni Morrison’s fiction ( South Carolina, 1996), S. 13.

5 Chris Weedon, Wissen und Erfahrung: Feministische Praxis und poststrukturalistische Theorie (Zürich, 1990), S. 84.

6 Toni Morrison, The Bluest Eye, Afterword (Vintage, 1999), S. 169-170.

7 Ebd., S. 171.