Germanistisches Institut der RWTH Aachen
Lehrstuhl für Neuere Deutsche Literaturgeschichte
Proseminar III: Methoden der Literaturwissenschaft
Wintersemester 2006/07

Vom Feminismus zu den Gender Studies

von

Nadine Esser

Inhaltsverzeichnis

1. Einleitung... 3

2. Geschichte des Feminismus... 3

3. Feministische Literaturkritik... 4

3.1 Erkenntnisinteresse... 5
3.2 Hauptvertreterinnen... 5

4. Übergang zu den Gender Studies... 6

5. Gender Studies... 7

5.1 Erkenntnisinteresse... 8
5.2 Grundkonstellation: Text - Leser - Autor... 8
5.3 Grenzen und Widersprüche der Methode... 9
5.4 Aktuelle Tendenzen... 9

6. Zusammenfassung... 9

7. Literaturangaben... 10

1. Einleitung

In dieser Arbeit möchte ich die Entwicklung der Gender Studies aus der feministischen Literaturkritik heraus beschreiben. Dieses Thema ist besonders interessant, da ich bemerkt habe, dass es für viele Leute schwer ist, den Unterschied zwischen den beiden Methoden auszumachen und darzustellen. In meiner Arbeit möchte ich wie folgt vorgehen: Als erstes werde ich einen Überblick über die Geschichte des Feminismus geben und anschließend auf die feministische Literaturkritik näher eingehen, wobei ich das Erkenntnisinteresse und die Hauptvertreterinnen der Methode vorstellen werde. Danach werde ich auf den Übergang zu den Gender Studies beschreiben. Diese Methode wird dann näher beschrieben, wobei ich auf Erkenntnisinteresse, Grundkonstellation: Text - Leser - Autor, Grenzen und Widersprüche der Methode sowie auf aktuelle Tendenzen eingehen werde.
Ich habe mich hauptsächlich an dem Aufsatz “Von Women‘s Studies zu Gender Studies: Feministische Literatur- und Kulturkritik“ von Renate Hof orientiert, denn obwohl er hauptsächlich Bezug zur amerikanischen Literaturgeschichte nimmt, gibt er doch eine gute Übersicht über die Entwicklungen. Eine gute und aktuelle Einführung zum Thema fand ich in Methoden und Modelle der Literaturwissenschaft. Eine Einführung von Rainer Baasner und Maria Zens.

2. Geschichte des Feminismus

Der Feminismus hat seinen Ursprung in der Women’s Rights Convention, einem Treffen von ca. 300 Männern und Frauen am 19.07.1848 in Seneca Falls, New York, bei dem ein Gegendokument zur Declaration of Independence, die Declaration of Sentiments and Resolutions, vorgestellt wurde. Mit dem Dokument wurde daraus hingewiesen, dass die in der Freiheitserklärung geforderte Gleichberechtigung von Mann und Frau nicht umgesetzt werde und die Initiatoren der Veranstaltung forderten von nun ab gleiche Behandlung beider Geschlechter, zum Beispiel verlangten sie das Wahlrecht für Frauen. Diese so genannte “erste Frauenbewegung” nahm ihren Anfang hauptsächlich in den USA und in England, um dann auf das übrige Europa überzugreifen.
Der feministischen Forschung war in ihren Anfängen besonders daran gelegen, die historische Lebensrealität von Frauen zu erforschen. Dieses Anliegen gestaltete sich als schwierig, da schnell klar wurde, dass kaum historische Aufzeichnungen über Frauen existierten. So rückte bald die Literatur in den Mittelpunkt des Interesses und man erhoffte sich, durch das in der Literatur Dargestellte die Lebensumstände von Frauen rekonstruieren zu können. Als die “zweite Frauenbewegung” wird besonders der Einzug der Women’s Studies in die universitäre Forschung in den 60er Jahren des letzten Jahrhunderts bezeichnet. Durch diese Entwicklung ergab sich für die Feministinnen die Möglichkeit der wissenschaftlichen Analyse der Frauenfrage. In den 70er Jahren hatten die vornehmlich weiblichen Forscherinnen bereits eine eigene “Infrastruktur” durch ihre Institutionalisierung aufgebaut.

3. Feministische Literaturkritik

Die feministische Literaturkritik kann in zwei Phasen unterteilt werden. In der ersten Phase widmeten die Forscherinnen vor allem der Analyse von Weiblichkeitsbildern und übten massive Kritik an stereotypen Frauenbildern, wie zum Beispiel der “Heiligen”, der “Hure” oder der “femme fatale”. In diesen Typen wurden nach Meinung der Feministinnen die gesellschaftlichen Machtstrukturen widergespiegelt. Bei den ersten Untersuchungen der Literatur hinsichtlich der Frauenfrage im 19. Jahrhundert enthielt die Liste der berühmten und angesehen Autoren nahezu keine weiblichen, farbigen oder einer unterprivilegierten Gesellschaftsschicht angehörenden Künstler: “Offenbar bestand ein Zusammenhang zwischen Kreativität und Autorität”¹, wobei sich die Frage stellte, wer die Autorität besitzt, Minoritäten zu bestimmen.

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1 Renate Hof: Von Women‘s Studies zu Gender Studies: Feministische Literatur- und Kulturkritik. In: Amerikanische Literaturgeschichte. Hrsg. v. Hubert Zapf. 2. Aufl. Stuttgart 2004. S. 523