TECHNISCHE UNIVERSITÄT CAROLO- WILHELMINA ZU BRAUNSCHWEIG

Institut für Germanistik

Seminar: Sturm und Drang (Aufbaumodul 1 Teilmodul 1)

WS 06/07

H.L. Wagner: Die Kindermörderin

- ein soziales Drama-

Sebastian Tanneberger

Germanistik, Mathematik und ihre Vermittlung

3. Semester

Inhaltsverzeichnis

1. Die Kindsmörderin Susanna Margaretha Brandt 3

2. Evchen Humbrecht: Die Kindermörderin in Wagners Drama 5

3. Evchen und Gretchen im Vergleich 11

4. Fazit 14

5. Literaturverzeichnis 15

2

1. Die Kindsmörderin Susanna Margaretha Brandt

Susanna Margaretha Brandt ist die wohl bekannteste Kindsmörderin des 18. Jahrhunderts. Ihr

Fall wurde nicht nur in Goethes

Faust

in Form der

Gretchen-Tragödie

literarisch verarbeitet,

auch Heinrich Leopold Wagner ließ sich von dem Motiv Brandts zu dem Drama

Die

Kindermörderin

inspirieren.

Susanna Margaretha Brandt zog 1770 von Mainz nach Frankfurt, um im Gasthaus ,,Zum

Einhorn" als Magd zu arbeiten. Im gleichen Jahr kam Goethe nach Frankfurt. Er hatte zu

einem späteren Zeitpunkt durch seine familiären Verbindungen und seine Ausbildung zum

Juristen Einsicht in sämtliche Prozessunterlagen. Sein Onkel leitete das Verhöramt, sein

Großonkel und Großvater gehörten dem Rat an. Des Weiteren pflegte Goethe intensive

Kontakte zu den am Prozess beteiligten Schreibern und Medizinern.1

Susannas Eltern waren früh verstorben. Als Waise fand sie sich bereits als junges Mädchen

von Geburt an in der untersten Bevölkerungsschicht wieder, hatte dennoch stets die Hoffnung,

wie ihre Schwester, durch eine vorteilhafte Heirat gesellschaftlich aufzusteigen. Ihre Arbeit

im Gasthaus ,,Zum Einhorn" brachte der damals 25jährigen finanziell nicht viel ein. Es

gehörte zu den ,,einfachen" Häusern und die Wirtin hatte von der Stadtverwaltung nicht die

Erlaubnis bekommen, fremde Gäste zu bewirten.2

1770 lernte Susanna einen Holländer kennen und wurde nach einmaligem Geschlechtsverkehr

von ihm schwanger. Eine wirkliche Chance auf eine gemeinsame Zukunft bestand für die

beiden jedoch nicht. Durch seinen Beruf als Handelsdiener oder Goldschmied (über seinen

Beruf gibt es unterschiedliche Angaben) verlässt er Frankfurt nach kurzer Zeit und zieht nach

St. Petersburg. Er hatte jedoch nie die Absicht, Susanna zu heiraten.3

Die Magd sah für sich und das Kind keine Zukunft. In den ersten Monaten leugnete sie

konsequent gegenüber ihren Schwestern und ihrer Arbeitgeberin eine Schwangerschaft. Auch

ärztlich Untersuchungen konnten nicht attestieren, dass Susanna ein uneheliches Kind

erwartete. Die bleibenden Zweifel seitens ihrer Arbeitgeberin führten dazu, dass sie als Magd

entlassen wurde. 4

Am Tag ihrer Entlassung, den 2. August 1771, brachte sie ihr Kind zur Welt und tötet es

direkt nach der Geburt. Die Wirtin fand im Gasthaus eine Blutlache und informierte Susannas

Schwester Hechtel. Ihr gegenüber gestand Susanna die Tat und flüchtete nach Mainz. Am

1 Rebekka Habermas: Das Frankfurter Gretchen. Prozess gegen die Kindermörderin Susanna Margaretha Brandt.

München 1999. S.16

2 Ebd. S.10

3 Ebd. S.13

4 Ebd. S.15

3

3.August 1771 kehrte die steckbrieflich Gesuchte nach Frankfurt zurück und wurde

umgehend festgenommen. Der tote Säugling wurde wenig später gefunden.5 Im Laufe der

Ermittlungen des Verhöramtes gestand sie die Tat. Die Wirtin des Gasthauses und ihre

Schwester sagten als Zeugen aus. Ein Mediziner bestätigte den gewaltsamen Tod des Kindes.

Der Fall wurde an ein Gremium, bestehend aus Ratsherren, weitergegeben. Es verurteilte nach

Artikel 151 Susanna Margaretha Brandt zum Tode. Das Urteil wurde am 14.Januar 1772

öffentlich vollstreckt.6

Susanna Margaretha Brandt war mit der damaligen Rechtslage nicht vertraut und wurde von

ihrem Anwalt nicht darüber aufgeklärt, wie sie sich vor Gericht zu verhalten hatte. Die

Prozesslogik des 18.Jahrhunderts hatte nie die Absicht, Motive für Straftaten zu erörtern und

in die Urteile einfließen zu lassen. Vor einer Anklage wurden alle nötigen Fakten (mindestens

zwei Zeugen oder ein Geständnis der/des Angeklagten) zusammengetragen. Bloße Indizien

waren nicht prozesstauglich. Ein Verhöramt befragte die Angeklagten und übergab die

Ergebnisse einem Gremium, das das endgültige Urteil fällte. Die überforderte Susanna

Margaretha Brandt konnte den Befragungen des Verhöramtes nicht standhalten. 7

Sie distanzierte sich in ihren Aussagen von ihrem Kind und sagte aus, dass sie die

Schwängerung und die Schwangerschaft nicht bewusst war genommen habe. Der Fremde

hätte sie betrunken gemacht und anschließend verführt. Auch die Tötung des Säuglings sei

nicht ihre Tat: ,,Der Satan war es, der ihr einredete, dass sie in dem großen Hauß leicht

heimlich gebären, das Kind umbringen, verbergen, und vorgeben könne, dass sie ihre

Ordinaire wieder bekomme".8

Die Bevölkerung zeigte damals reges Interesse an dem Prozess. Außerhalb des Gerichtes

entwickelte sich ,,eine regelrechte Modesucht", die sich mit dem Thema Kindsmord

beschäftigte. Goethe verarbeitete das Motiv in

Faust I

. Entsprechend Susannas Aussage wird

Gretchen vom Teufel (Mephisto) beeinflusst und zum Mord an ihrem eigenen Kind verleitet.

Doch auch andere Autoren des 18. Jahrhunderts wie Schiller, Wagner oder Klinger griffen

das Motiv der Kindermörderin auf. Heinrich Leopold Wagner kam 1776 nach Frankfurt und

hatte als städtischer Jurist Einblick in sämtliche Prozessakten des Falls ,,Brandt". Der Freund

und Vertraute Goethes veröffentlichte im selben Jahr sein Drama

Die Kindermörderin

. Er

stellte in seinem sozialkritischen Werk die Kindermörderin nicht als Täterin, sondern als

Opfer der Gesellschaft dar.9

5 Rebekka Habermas: a.a.O. S.16

6 Ebd. S.23

7 Ebd. S.23 ff

8 Ebd. S.34

9 Ebd. S.38

4